Operační směr - pás pevniny, vody nebo vzdušného prostoru v rámci strategického směru, umožňující podle svých charakteristik (přírodní a geografické podmínky, velikost atd.) nasadit a postavit do boje jednu nebo více vzájemně se ovlivňujících formací různých typů ozbrojené síly [1] [ 2] . Složení operačního směru zahrnuje všechny objekty strategického nebo operačního významu na něm umístěné, jako jsou seskupení vojsk, síly námořnictva a bojového letectva, jejich vojenské základny a letiště, důležitá správní, politická a průmyslová centra [1] [2 ] .
Aktuální hodnota operačního směru je dána operačně-strategickou a vojensko-politickou situací v dějišti operací a jeho kapacitou, kterou se rozumí celkový počet vojenských uskupení nebo uskupení, které mohou být nasazeny a použity pro efektivní bojové operace. [1] . Hodnota kapacity operačního směru závisí na jeho velikosti, hustotě silniční sítě a stavu komunikačních linek, dostupnosti území pro vojska na nich působit atd. [1] .