" Aida " ( německy " Aida " ) - krycí název operace provedené na rozkaz Adolfa Hitlera v březnu 1942 s cílem zaútočit na jednotky generála Erwina Rommela v severní Africe, dosáhnout linie Nilu a obsadit Egypt . V průběhu urputných bojů s anglo-americkými jednotkami nebylo cílů operace dosaženo.
V útočné strategii německých vojsk, přijaté Hitlerovým velitelstvím v březnu 1942, byly hlavní místo dány drtivé údery proti sovětským armádám s cílem dosáhnout Volhy ve Stalingradské oblasti a zmocnit se sovětských ropných polí na Kavkaze.
Wehrmacht byl zároveň postaven před úkol navázat na předchozí úspěch německo-italských jednotek v severoafrické Kyrenaice a zcela porazit tamní Brity (s kódovým označením „Operace Aida“) [1] . Rommel se měl zmocnit Egypta a Palestiny a nastolit kontrolu nad ropou na Blízkém východě. Poté musel pokračovat v pochodu na severovýchod – směrem k německým jednotkám postupujícím z oblasti dobytého Kavkazu. Uzavřením tohoto gigantického prstence by si Říše poskytla surovinu a strategický základ pro vojenský triumf.
Podle představ vývojářů tohoto plánu měla ofenzíva začít téměř současně.
V květnu 1942 zahájily německé jednotky ofenzívu na Kerč a 1. června začal útok na Sevastopol. Téměř okamžitě se daly do pohybu německé síly na Blízkém východě [1] .
Generál Siegfried Westphal, jeden z vývojářů plánu „Operace Hades“, později ve svých pamětech napsal:
"26. května Rommelovy jednotky, složené ze tří německých a tří italských tankových divizí, přešly do útoku... V poledne následujícího dne byl v týlu britských jednotek..."
Do 26. května 1942 soustředilo velení německo-italské skupiny na letištích severní Afriky až 600 letadel, z toho 260 německých a asi 340 italských. Kromě toho bylo 210 německých letadel v Řecku a na Krétě a 115 na Sicílii. Královské letectvo mělo 604 letadel. Na začátku operace byl poměr sil v letectví v severovýchodní Africe vyrovnaný. Ale v tancích měli Britové dvojnásobnou převahu, proti 610 německým tankům mělo britské velení 1270 tanků [2] .
Anglie převezla na Blízký východ 840 děl, 451 tanků, 6 585 vozidel, 178 390 tun munice a další vojenské zásoby. Spojenecké USA dodaly 349 tanků a 15 927 vozidel. Britská 8. armáda pod velením generála N. Ritchieho sestávala ze tří pěších divizí, dvou obrněných divizí a tří brigád, které byly spojeny do dvou sborů [2] .
Polní maršál E. Rommel měl dvě tankové a jednu pěší divizi, pět pěších, jednu motorizovanou a jednu tankovou italskou divizi, z nichž pět divizí bylo spojeno do dvou sborů.
Počet vojáků na každé straně byl přibližně stejný - každý 130 tisíc lidí.
Tato rovnováha sil nezabránila německo-italskému velení podniknout útočnou operaci s krycím názvem „Theseus“. Účelem této operace bylo dobytí Tobruku a dosažení egyptských hranic. V noci na 27. května zaútočila italská tanková divize na britské pozice v oblasti Bir-Hakeim s úkolem odvést pozornost Britů ze směru hlavního útoku. Ve stejnou dobu dvě tankové divize německého afrického sboru, využívající nepřítomnosti souvislé fronty, obešly tento silně opevněný bod z jihu a náhle se objevily v týlu britských jednotek.
Po porážce několika britských jednotek prorazily německé divize na druhou linii obrany [2] . Pokud by Britové jednali rozhodněji, pak by se tento průlom mohl pro Romela proměnit v úplnou porážku.
V oblasti Bir-Hakeim byla obklíčena skupina pěších brigád Svobodných Francouzů. 1. brigáda svobodných Francouzů pod velením generála Koeniga spolu s 500člennou brigádou palestinských Židů vedenou majorem Liebmanem (v německých pramenech se objevuje jako „židovský prapor“) [1] . Francouzští vojáci se poprvé od roku 1940 opět setkali tváří v tvář nacistické armádě. Nabízeli odvážný odpor silnému náporu nepřítele a probojovali se z obklíčení.
Během několika dnů bojů tak britská armáda ztratila 10 tisíc lidí, 550 tanků a 200 děl. Rozptýlené jednotky začaly bez rozdílu ustupovat do zadního obranného postavení na egyptském území u El Alameinu.
S ukořistěným britským vybavením německo-italské jednotky pokračovaly v rychlém pronásledování 8. britské armády.
Mezi 31. srpnem a 2. zářím provedla anglo-americká letadla 2500 bojových letů a pomohla 8. armádě zastavit nepřítele.
Německo-italské jednotky ztratily 3 tisíce vojáků a důstojníků, 50 tanků, 40 letadel a 400 vozidel.
Britští vojáci ztratili 1750 mužů, 65 tanků, 70 letadel.
Italsko-německá tanková armáda Erwina Rommela "Africa" potřebovala doplnit personál, vojenskou techniku, munici, palivo a nemohla pokračovat v ofenzivě [3] . Doplňování probíhalo přerušovaně, protože významná část zbraní a vojska byla poslána do Stalingradu. Spojenecká letadla a ponorky potopily asi třetinu veškerého nákladu směřujícího do Afriky.
Jak plánovalo velení, operace nazvaná „Egriment“ počítala se společnými akcemi malého mobilního sabotážního oddílu „dalekého dosahu v poušti“ a obojživelné útočné síly 500 lidí [2] . Úkolem přiděleným oběma skupinám bylo dobýt pobřežní opevnění a baterie Tobruku, zničit přístavní zařízení a lodě v přístavu. Po výzvě měly britské lodě vzít na palubu sabotážní oddíly. Admirál G. Harwood, velitel anglické středomořské flotily, označil tento plán za „zoufalé riziko“.
14. září v noci byl po dvou leteckých útocích na přístav učiněn pokus o přistání obojživelného útoku. Silná dělostřelecká palba ale nedovolila výsadku přistát na břehu. Za svítání zaútočila letadla na lodě. V důsledku toho bylo přistání poraženo.
Ztráty činily: křižník protivzdušné obrany, 2 torpédoborce s vojáky a 6 člunů.
Navzdory neúspěchům dokázalo anglo-americké velení upevnit svou pozici v dějišti operací, vybudovat sílu a připravit se na rozhodující ofenzívu na podzim 1942.
V říjnu čítala Rommelova armáda asi 80 000 mužů, 540 tanků, 1 219 děl a 350 letadel. Německo-italské síly držely 60 km jihozápadně od El Alameinu, vojáci kopali zákopy, kladli minová pole.
Proti Rommelovi stál 10., 13., 30. sbor 8. britské armády. Armádu tvořilo 230 tisíc lidí, 2311 děl, 1500 letadel a 1440 tanků. Některé z posledních přírůstků byly nové tanky americké výroby upravené pro akci v poušti – 128 tanků Grant („poslední egyptská naděje“) a 267 tanků Sherman [3] .
8. armáda se připravovala k útoku na nepřítele, nicméně ofenzíva neslibovala, že bude pro Brity jednoduchá. Spojenci čelili buď frontálnímu útoku na silně opevněné pozice, nebo extrémně obtížnému oklikovému manévru - ze severu spočívaly pozice německo-italských jednotek na moři, z jihu - do neprostupných polí pouštních písků.
Operace, kterou vyvinul Montgomery, byla následující: se silami 8. armády podnikněte hlavní útok na severu; zároveň vzbudit v nepříteli dojem, že hlavní úder je zasažen na jihu. K dosažení tohoto cíle byly na pozicích 13. sboru v jižním sektoru fronty umístěny makety tanků, vybudovány falešné sklady atd. 30. sbor měl prorazit obranu nepřítele na severu a provést dva průjezdy v minových polích. Dále byl do mezery zaveden 10. sbor jako součást 2 obrněných divizí. Poté měly divize přejít za nepřátelské linie, načež měla 8. armáda obklíčit a porazit zbytky nepřátelských vojsk.
Ofenzíva na jihu se nezdařila – průlom měl za následek pomalé „hlodání“.
Rommel, ještě před začátkem britské ofenzívy, předal velení armády "Afrika" generálu von Stumme a odešel do Berlína.
K zastavení postupu německé 21. tankové divize provádí Montgomery rozhodující přeskupení sil, převádí 7. obrněnou divizi z jižního sektoru fronty na severní. 13. sbor přechází do obrany a 10. sbor je stažen z bitvy, aby byl doplněn o muže a vojenskou techniku. Australská pěchota začíná postupovat podél pobřeží. Montgomery se rozhodne postupovat ne průchody v minových polích, ale hodně na sever – po dálnici a železnici.
Druhá fáze ofenzivy britských vojsk – operace „Supercharge“ („Superattack“) začala v noci na 2. listopadu [3] .
Hlavní úder je vydán podél 4kilometrové fronty.
Protiútoky se setkaly s těžkou dělostřeleckou palbou a silnými leteckými údery. V oblasti Tel el-Akkakir se odehrává divoká tanková bitva s vyspělou britskou 1. a 10. obrněnou divizí. Rommel ustoupí, ale hned další den ho Hitlerův kategorický rozkaz donutí vrátit se.
Obkličovací prstenec čtyř italských divizí uzavřel 13. sbor postupující jižním sektorem fronty. Bez dopravy, s nepatrným množstvím jídla a vody kapitulovalo 30 tisíc Italů, opuštěných svým spojencem. Rommelovi se podařilo uprchnout do Libye.