Propagační kapitál je kvalitativní a kvantitativní soubor všech informací, které jsou veřejnosti známy o nějakém objektu, měřeno v peněžním vyjádření. Jedním z hlavních úkolů PR specialisty v každé firmě je navyšovat propagační kapitál. V jistém smyslu je pojem „veřejný kapitál“ blízký pojmu „ nehmotný majetek podniku“. Propagovaná značka má několikanásobně více nehmotného majetku než hmotného.
Podle M. A. Shishkiny, doktora sociologie, je propagační kapitál zvláštním typem kapitálu, který vlastní tržní subjekt působící v oblasti veřejných komunikací. Tento typ kapitálu nelze redukovat na jiné typy, ale je od nich do značné míry libovolný. Reklamní kapitál, jako každý jiný, je společenský vztah spojený s majetkem a jeho podstata je spojena se seberozšiřováním hodnoty využitím užitné hodnoty obsažené v majetku. Subjekt vlastnictví veřejného kapitálu svým tržním využitím je schopen zvýšit svou ekonomickou sílu. Stejně jako ostatní typy kapitálu je i propagační kapitál samorostoucí hodnotou, která může zvýšit ekonomickou sílu svého vlastníka. Navýšení objemu propagačního kapitálu znamená pro jeho vlastníka zvýšení důvěry veřejnosti, posílení pozitivní image, utváření stále příznivějšího veřejného mínění a další. Ale všechny tyto výsledky mají svůj vlastní, dobře definovaný ekonomický ekvivalent.
Reklamní kapitál (kapitál publicity) může být přeměněn na jiné typy kapitálu – ekonomický, politický a další, ale ty zase mohou být přeměněny na kapitál publicity. Kapitál publicity se tedy svou povahou neliší od jiných typů kapitálu a je samoobslužnou hodnotou, která poskytuje zvýšení ekonomické síly svého vlastníka.