Parabalans nebo paravalans (z jiného řeckého παραβαλανεῖς - „obsluha koupele“ (?)), paravolans nebo parabolans (z latiny, odvozeno ze starověké řečtiny: παράβολοι nebo παραβολᾶedνοι) [1] - volari, kteří byli pohřbeni za křesťanskou komunitu ti, kteří zemřeli na nemoci, v naději, že tak přijmou smrt ve jménu Krista.
Termín parabalany pochází z hlavního zaměstnání – služba v nemocnicích, i když název parabolana se také vžil, protože členové komunity neustále ohrožovali své životy (παραβάλλεσθαι τὴν ζωήν, „parabállesthai mrtvý tēn zōēn“) a zabývali se nakažlivými. Obvykle pocházeli z nižších vrstev obyvatelstva, sloužili také biskupům a tito byli někdy využíváni jako osobní strážci a jako bojové oddíly při násilných střetech s protivníky. Známí jsou pouze alexandrijští paravalané.
Parabaláni nebyli mnišským řádem, neskládali slib, nebyli považováni za duchovní, přestože měli patřičné církevní výsady a imunity. Jejich účast na veřejných schůzích a v divadlech byla zákonem zakázána. Občas hráli parabaláni poměrně aktivní roli v náboženských konfliktech, zejména v událostech známých jako Druhý Efezský koncil . Předpokládá se (ačkoli pro to neexistují dostatečné důkazy), že se komunita poprvé objevila během velkého moru v Alexandrii v episkopátu Dionýsia Alexandrijského (2. polovina 3. století). Ačkoli byli parabaláni pod patronací a kontrolou biskupa, Theodosiův zákoník naznačuje jejich podřízenost prefektovi římského Egypta . Někteří historici klasifikují paravalany jako duchovenstvo, ale neexistuje pro to žádný pevný základ. Je známo, že paravalané byli organizovanou korporací 600 lidí v čele se syndikem , měli svůj vlastní zákonný seznam, že jejich privilegia byla tak významná, že někteří bohatí lidé dokonce kupovali místa pro paravalany za peníze (a zákon omezuje jejich pudy) , že spadali pod oddělení alexandrijského arcibiskupa a v tomto ohledu byli poloklerikáři.
Vzhledem k tomu, že jejich fanatismus často způsoboval nepokoje, omezily následující zákony jejich počet [1] : tak zákon přijatý v roce 416 omezil jejich počet v Alexandrii na pět set lidí, o dva roky později byl jejich počet zvýšen na 600 [2] . V Konstantinopoli se jejich počet snížil z 1100 na 950. [3] Podle nepotvrzených informací nejsou parabalani v historii po období Justiniána zmiňováni . To je věřil, že Hypatia , alexandrijský ženský filozof a vědec , byl zabit parabalans [4] .
Film " Agora " (2009) ukazuje, jak parabaláni rozdávají jídlo chudým a útočí na pohany, židy a křesťanské odpůrce Cyrila , biskupa z Alexandrie, Hypatia je jimi zajata a ukamenována .