Parazitický craniopagi ( lat. Craniopagus parasiticus ) je typ srůstu siamských dvojčat , kdy hlava dvojčete, které nemá tělo , přerůstá do hlavy normálního dvojčete .
Nedostatečně vyvinuté dvojče je parazitické a stává se jím ve velmi raných fázích těhotenství, kdy se jednovaječná dvojčata začnou vyvíjet jako dvě různá embrya, ale jedno z nich se nemůže zcela rozdělit. Pak začne jedno z embryí dominovat a vývoj druhého bude narušen. Klíčový rozdíl mezi spojenými a parazitickými dvojčaty je v tom, že u druhého z nich je jedno dvojče parazit, jehož vývoj byl během těhotenství omezen, zatímco vývojová stádia druhého jsou normální.
Při normálním vývoji jednovaječných dvojčat je jedno vajíčko oplodněno jednou spermií. Vajíčko se pak rozdělí na dvě, obvykle ve dvoubuněčném stádiu. Pokud se vajíčko brzy rozdělí na blastocysty, budou přítomny dvě hmoty vnitřních buněk. Potom budou mít dvojčata stejný chorion a placentu, ale oddělené amniony. Vajíčko se však může také rozdělit na dvě, ale má pouze jednu blastocystu. Výsledkem bude jedna buněčná hmota a jedna blastocysta. Dvojčata budou sdílet stejnou placentu, chorion a amnion. To je považováno za nejpravděpodobnější příčinu siamských dvojčat a možná i parazitického kraniopagu.
Jednou z hypotéz je, že parazitický kraniopagus je výsledkem vývoje dvou plodů ze stejné zygoty, které se nedokážou oddělit na hlavě kolem druhého týdne těhotenství. Někteří se však domnívají, že k tomu dochází poněkud později (kolem čtvrtého týdne těhotenství), kdy se obě embrya spojí v blízkosti předního otevřeného neuropóru.
Další hypotézou pro vznik parazitického kraniopagu je, že dochází ke splynutí somatického a placentárního cévního systému dvojčat a také k degeneraci pupeční šňůry u parazitického dvojčete, což ukazuje na vývoj parazitického kraniopagu z nedostatku zásobování krví.
K dnešnímu dni bylo zdokumentováno 10 případů tohoto typu. Pouze ve třech z nich zůstalo dítě po narození naživu.