Píseň lesů je oratorium Dmitrije Šostakoviče , napsané v létě roku 1949. Byl napsán na památku osídlení ruských stepí (Velký plán proměny přírody) po skončení 2. světové války. Skladba byla v podstatě vytvořena, aby se zalíbila Josifu Stalinovi, a oratorium je proslulé svými replikami velebícími „velkého zahradníka“, i když je představení po Stalinově smrti obvykle minulo. Dílo mělo premiéru v Leningradské filharmonii pod taktovkou Jevgenije Mravinského 15. listopadu 1949 a mělo velký ohlas u vlády, za což skladatel v následujícím roce obdržel Stalinovu cenu.
Oratorium trvá asi 40 minut a skládá se ze sedmi částí:
Ve srovnání s většinou ostatních Šostakovičových děl, zejména s několika jeho symfoniemi, je až příliš snadné považovat Píseň lesů za zjednodušenou a otevřeně přístupnou „oficiální“ hru, aniž bychom si pamatovali kontext doby, ve které byla napsána. V roce 1948 byl Šostakovič, stejně jako mnoho dalších skladatelů, opět odsouzen pro formalismus v Ždanovského dekretu. Zjednodušené a upřímně přístupné kompozice jsou přesně to, co Strana požadovala. Šostakovič nebyl jediný, kdo v této době psal „bezpečná“ díla. Prokofjev složil své oratorium Na stráži míru a Mjaskovskij napsal svou 27. symfonii. Sovětské útoky na skladatele však byly jak svévolné, tak nepředvídatelné, v nemalé míře kvůli nejistotě obklopující teorii socialistického realismu v hudbě a jak by měla být aplikována. Marina Frolova-Walker formulovala situaci takto:
„Socialistický realismus“ nebyl nikdy vyvinut jako koherentní teorie, i když bylo vynaloženo velké úsilí ve snaze vytvořit takovou iluzi. Spíše to nebylo nic jiného než řada sloganů s nejasnými šedými údolími mezi nimi. Po pravdě řečeno, úředníci považovali tuto vágnost a nedostatek soudržnosti za příliš užitečné, než aby je obětovali, protože jim to umožňovalo neomezenou flexibilitu při manipulaci s umělci. Vzhledem ke dvěma dílům podobného ražení by se dalo podle nějakého momentálního oficiálního rozmaru jedno pochválit a druhé odsoudit. Útoky na skladatele byly někdy založeny na ničem jiném než na strachu, že nedostatek kritiky by mohl přitáhnout nechtěnou pozornost k dané kritice: nikdo nechtěl držet krok.
Pro Šostakoviče se historie roku 1936 opakovala, jen tentokrát nebyl sám. Většina jeho děl byla zakázána, byl nucen veřejně činit pokání a jeho rodina přišla o svá privilegia. Jurij Ljubimov říká, že v tuto chvíli "čekal na své zatčení v noci na odpočívadle u výtahu, takže by byla narušena alespoň jeho rodina." v nadcházejících letech Šostakovič své skladby rozdělil na filmovou hudbu k zaplacení nájemného, oficiální díla zaměřená na zajištění oficiální rehabilitace a seriózně fungující „stůl“. K poslednímu jmenovanému patřil Houslový koncert č. 1 a písňový cyklus Z židovské lidové poezie .
Z praktických důvodů a ve světle oficiální sovětské kritiky začal Šostakovič ke skládání používat dva různé hudební idiomy. První byl zjednodušený a přístupný v souladu se směrnicemi strany. Druhý byl složitější a abstraktnější, aby se umělecky realizoval. Píseň lesů patří do první kategorie. Do svého „oficiálního“ stylu zasadil text Jevgenije Dolmatovského, stranou velmi uznávaného básníka. Dolmatovský navštívil tehdejší nové lesní plantáže a podělil se se skladatelem o své nadšené dojmy
Šostakovič vytváří oblouk od úvodní vzpomínky na rozlohy ruských stepí s ponurou znepokojivou vzpomínkou na devastaci právě minulé války až po závěrečnou fugu energie a sebepotvrzení. Mezi těmito dvěma body je řada sborových písní, v nichž lid vyzývá k výsadbě lesů a spojuje proměnu přírody s budováním komunistické společnosti („Přibližme století komunismu“, „Úsvit komunismu je zvyšující se"). Při skládání této skladby si Šostakovič ve školních novinách své dcery přečetl článek o skupinách pionýrů, kteří se účastnili projektu výsadby. Požádal Dolmatovského, aby zajistil další řádky pro dětský sbor, které by reprezentovaly úsilí pionýrů. Lyrická věta těsně před finále připomíná nedávno kritizovanou Osmou symfonii, i když „dostupnější“, aby se předešlo výčitkám. Poslední fuga byla podle Šostakoviče rizikem, protože fugy byly považovány za znak formalismu. Použitím ruské lidové písně jako základu pro pohyb a potenciálu citování Glinky jako základu podstatně opravil staré chyby a vyhnul se kritice.
Kompletní kantáta se skládá ze 7 částí.
Výzva "Oblečme vlast do lesů!" opakován jako refrén ve druhé větě kantáty:
Zní jako volání do celé země, Vítr nese hlasy: "Vyhlasme válku suchu, Oblečme vlast do lesů, Oblečme vlast do lesů!Přestože " Píseň lesů " nebyla považována ani za nejlepší, ani za nejoblíbenější ze Šostakovičova díla, stále se hraje a nahrává pro svou přitažlivost a inspirativní obsah. Vzpomínky na chlapecký sbor z Čajkovského Pikové dámy rezonují Glinkovi a dokonce i Musorgskému. Navíc je zde přímý vliv Mahlerova Das lied von der Erde , zejména introspektivní třetí a čtvrtá věta. Šostakovič to naznačuje podobností názvů obou skladeb. Propagandistická hodnota Song of the Woods Možná to bylo čistě povrchní, ale k uspokojení stranických ideologů to stačilo.
Přesto skladatel považoval toto oratorium za hanebné dílo. Před premiérou díla mu Šostakovičův přítel řekl: „Bylo by tak dobré, kdybyste místo Stalina měl řekněme nizozemskou královnu – ta je velkou fanynkou zalesňování.“ Skladatel odpověděl:“ To by bylo úžasné! Beru zodpovědnost za hudbu, ale pokud jde o slova...“.
Je ironií, že tato práce oslavila Stalina nejméně ze všech. Nelítostné boje druhé světové války odlesnily rozsáhlé oblasti Sovětského svazu a zájem o nahrazení a rozšíření lesní půdy se stal hlavním problémem v bezprostředně poválečných letech. Tato výzva k lesním plantážím byla hlavní hudební myšlenkou oratoria, přičemž Stalin obdržel pouze několik formálních frází. Po Stalinově smrti se oratorium až do rozpadu Sovětského svazu hrálo bez jakékoli zmínky o Stalinovi. Šostakovič za svou práci obdržel Stalinovu cenu.