Dopisy - sbírky heterogenních úředních listů a soukromých dopisů (v pozdější fázi), které plnily mimo jiné referenční funkce upravující vyřizování různých státních a soukromých dokumentů podle dvou hlavních parametrů:
Písaři pocházeli přímo z formularů . Používaly se k sepisování petic, obchodních listin, smluv, atestací, účtenek atd. - v kancelářské práci i v soukromé kancelářské korespondenci.
V Evropě existovaly již od raného středověku . V Rusku se rozšířily koncem 15. století. Od počátku 18. století dostaly v úředním užívání název „ Dopisy pro psaní “.
Jsou cennými prameny v humanitních základních a aplikovaných disciplínách: historie , filologie , literární kritika , genealogie , epistolografie , heraldika a diplomacie [1] .