Play-off Národní fotbalové ligy je turnaj konaný podle olympijského systému po skončení základní části Národní fotbalové ligy. Během play-off je určen vítěz NFL .
Od roku 2020 se na tomto turnaji zúčastnilo sedm týmů z každé konference ( Konference amerického fotbalu a Národní fotbalová konference ), které byly vybrány na základě jejich výkonu během základní sezóny. Turnaj vyvrcholí Super Bowlem , hrou mistrovství NFL, která se postaví proti dvěma týmům, které vyhrály příslušné konferenční finále.
Historii play-off lze vysledovat až k mistrovskému zápasu National Football League v roce 1933, ale první skutečné play-off NFL se odehrálo v roce 1967, kdy byly do finálového turnaje vybrány čtyři týmy. Po sloučení lig v roce 1970 se počet účastníků play off zvýšil na osm. V roce 1978 se finálového turnaje zúčastnilo 10 týmů, od roku 1990 je stanoveno kvantitativní schéma 12 týmů, šest z každé konference.
Od roku 2020 se počet týmů zvýšil na 14, 7 z každé konference.
Národní fotbalová liga zůstává jedinou hlavní profesionální sportovní ligou ve Spojených státech, která určuje vítěze a vyřazení během celého play-off na základě výsledků jediného zápasu mezi týmy. MLB , NBA a NHL používají v té či oné podobě série zápasů.
32 týmů ligy je rozděleno do dvou konferencí: Konference amerického fotbalu (AFC) a Národní fotbalová konference (NFC), z nichž každá má 16 týmů. Od roku 2002 je každá konference dále rozdělena do čtyř divizí po čtyřech týmech. Po skončení základní části se losování turnajů do sezóny 2019 (včetně) skládalo ze šesti týmů z každé ligové konference, od sezóny 2020 - ze sedmi týmů z každé ligové konference (celkem 14 týmů). Od roku 2020 funguje kvalifikace play off následovně:
První kolo play-off se nazývá Wild Card Winners' Playoffs ( Wild Card Weekend ). V tomto kole vítěz druhé nasazené divize hostí sedmého nasazeného držitele divoké karty, třetí nasazený vítěz divize hostí šestého nasazeného držitele divoké karty. seeded“ a vítěz divize se čtvrtým nasazeným číslem – držitel divoké karty s pátou Nasazené číslo Neexistují žádná omezení ohledně setkání mezi týmy ze stejné divize. Vítěz divize s prvním nasazeným číslem automaticky postupuje do druhého kola, kde hostí vítěze prvního kola s nejnižším nasazeným číslem, zatímco další dva vítězové prvního kola s vyšším nasazeným číslem hrají mezi sebou. Takové schéma se vyhne situaci, kdy proti sobě stojí dva nejsilnější týmy konference dříve než ostatní.
Dva vítězové druhého kola každé konference se pak střetnou ve finále konference AFC a NFC (každé pořádá nejvýše nasazený tým) a vítězové finále konference se pak střetnou v Super Bowlu . Pouze dvakrát od roku 1990 nasazený tým č. 1 ani tým č. 2 nepořádal konferenční finále (ve finále AFC 2006 hostilo 3. Indianapolis Colts 4. New England Patriots - The Colts vyhráli 38:34 a v 2008 finále NFC, 4. Arizona Cardinals hostili 6. Philadelphia Eagles - Cardinals vyhráli 32:25.
V případě, že týmy mají stejný počet bodů, nasazování do play-off se řídí níže uvedenými pravidly.
New York Giants a New York Jets sdílejí stejný domácí stadion od roku 1984 (první Giants Stadium od roku 1984 do roku 2009 a Metlife Stadium od roku 2010). Pokud tedy oba týmy potřebují pořádat zápasy play-off ve stejný víkend, musí hrát vždy v různé dny, a to i během konferenčního finále. Stalo se tak pouze během víkendu s divokou kartou v roce 1985, kdy se do play-off kvalifikovalo pouze 10 týmů a hrály se pouze dva zápasy play-off s divokou kartou: Místo odehrání obou zápasů v jeden den, kdy byl použit systém 10 týmů od 1978 až 1989, v sobotu 28. prosince, New England Patriots porazili Jets 26-14 a další den Giants porazili Suns . Francisco 49ers » se skóre 17:3.
Prodloužení v play off trvá do vítězství a nemůže skončit dříve. V přesčasech platí následující pravidlo:
| Národní fotbalová liga | ||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| AFC |
| |||||||||
| NFC |
| |||||||||
| ||||||||||