Vodní plocha je mezifázová hranice oddělující vodu od ostatních těles (vzdušných, pevných nebo kapalných). Vlastnosti vodního povrchu hrají důležitou roli v biologických a chemických procesech. Na hladině vody je povrchové napětí. Je to způsobeno přitažlivými silami mezi molekulami. Uvnitř vody se přitažlivé síly mezi molekulami vzájemně kompenzují a na molekuly umístěné v blízkosti povrchu působí nekompenzovaná výsledná síla směřující z jejího povrchu dovnitř. Povrchové napětí má tendenci redukovat povrch kapaliny na minimum. Vodní kapky mají proto ve stavu beztíže kulový tvar - povrch koule je nejmenší ze všech geometrických útvarů o stejném objemu jako koule. Podle modelu navrženého G. Collaciccem má vodní hladina negativní elektrický potenciál v důsledku akumulace hydroxylových iontů HO − . Opačně nabité hydroniové ionty H 3 O + jsou přitahovány k záporně nabitému povrchu vody a vytvářejí elektrickou dvojitou vrstvu . Z tohoto důvodu malé částice suspendované ve vodě zpravidla získávají záporný náboj a vzájemně se odpuzují, což vysvětluje dobré mycí vlastnosti vody. Červené krvinky také nesou negativní náboj, který jim brání v aglutinaci (slepení) a to je z velké části dáno potenciálem vodní hladiny. Zlepšení pracích vlastností vody v alkalickém prostředí lze vysvětlit zvýšením negativního povrchového potenciálu v důsledku zvýšení koncentrace hydroxylových iontů HO − . V kyselém prostředí, při pH nižším než 5,5, získává vodní povrch kladný náboj v důsledku poklesu koncentrace hydroxylových iontů HO − a zvýšení koncentrace hydroxoniových iontů H 3 O + .