“Postoj smrti” je zvláštní uspořádání artikulovaných fosílií patřit k non-avian dinosaurs , ptáci , pterosaurs , a někteří jiní archosaurs , sestávat z obrácené hlavy, prodlouženého ocasu, a široce otevřená ústa [1] . Tradiční vysvětlení sahají od silných vazů v krku zvířete, které vyschly a stáhly se, a tím stáhly tělo do pozice, až po vodní proudy, které ostatky v této poloze položily.
V roce 2007 paleontologové Cynthia Fox a Kevin Padian navrhli, že tato pozice je výsledkem opistotonu během agónie , a ne žádných posmrtných procesů. Vědci odmítli myšlenku, že voda je zodpovědná za náhodné uspořádání těl v „poloze smrti“, protože různé části těla a končetin mohou být v různých směrech, což je podle jejich názoru nepravděpodobné. výsledek pohybu vody. Vědci také uvedli, že tvrzení, že taková poloha těla je důsledkem vysychání vazů, jim také nepřipadá věrohodná [2] .
Studie Alicie Cutler, Brookse B. Britta a kolegů z Brigham Young University v Provo , Utah ( USA ) naznačuje, že držení těla je výsledkem ponoření těla po smrti zvířete do vody. Několik sekund po umístění kuřecích těl do vody těla zaujala „pózu smrti“. Snížení tření, které umožňuje vazům a šlachám stáhnout se do jejich typické polohy, způsobuje dorzální flexi hlavy a ocasu zvířete. Zjistili také, že drápy kuřat se zmenšily, pravděpodobně ze stejného důvodu: snížené tření ve vodě umožňuje vazům vrátit se do původní polohy a smrt uvolňuje svalové napětí, které by v životě udržovalo krk a drápy v různých polohách. Experiment byl replikován s emu a ukázal stejné výsledky. Když byly intervertebrální vazy kuřecího krku přeříznuty, nevedlo to k tomu, že přijala „pózu smrti“ [3] .
V roce 2012 publikovali paleontologové Achim G. Reisdorf a Michael Wuttke studii o „postojích smrti“. Podle zjištění této studie není takzvané „opistotonické držení těla“ důsledkem mozkového onemocnění způsobujícího svalové křeče, ani není výsledkem rychlého pohřbení. Posmrtné ponoření do vody mělo spíše za následek vztlak, který umožnil pružnému vazu ( latinsky ligamentum elasticum ) stáhnout hlavu a ocas [4] .