Povlak v materiálové vědě je relativně tenká povrchová vrstva jiného materiálu nanesená na předmět. Účelem povlaku je zlepšit povrchové vlastnosti základního materiálu, běžně označovaného jako podkladový materiál . Zlepšují mimo jiné vlastnosti, jako je vzhled, přilnavost , smáčivost , odolnost proti korozi , odolnost proti opotřebení , odolnost proti vysokým teplotám , elektrická vodivost , dodávají materiálu antibakteriální vlastnosti . Nátěry mohou být aplikovány v kapalné, plynné nebo pevné fázi, ale ve výsledku jsou integrální se základním materiálem.
Povlak se zpravidla nanáší pouze na pracovní část součásti, méně často - na celý povrch. Různé části povrchu stejného předmětu mohou být potaženy různými nátěry. Někdy se používají vícevrstvé nátěry (například základní nátěr + barva).
Druhy povlaků: