Prokleté stromy jsou stromy obdařené lidmi negativní sémantikou a symbolikou . Říká se jim také: „hříšní“, „laskavý“, „nečistý“, „zlý“, „ďábelský“, „zatracený“. Myšlenka dobra a zla, šťastných a nešťastných stromů vznikla u Slovanů v předkřesťanských dobách, s příchodem křesťanství byla doplněna a částečně změněna [1] [2] .
Podle přesvědčení se stromy stávají „prokletými“ v důsledku hněvu Panny Marie , Krista , Jana Křtitele , různých svatých nebo v důsledku trestu za to, že neskryli Pannu Marii s dítětem a zradili je svým šelestem. ke svým pronásledovatelům, nechránit je před sluncem nebo nepřízní počasí, nevyjadřovat úctu [1] .
Negativní symbolika prokletých stromů je činí zodpovědnými za všechny potíže, které se člověku stanou. Mohou být příčinou jeho smrti nebo nemoci. Věří se, že osoba, která se v bouřce skrývá pod prokletým stromem, bude zasažena bleskem; dům člověka, postavený z prokletých stromů, bude neustále navštěvován neúspěchy, nemocemi, zlými duchy. Tyto stromy nenesou ovoce a jejich dřevo se nepoužívá ve stavebnictví ani v řemeslech. Dost často kletba uvedená v legendě, tradici, legendě ovlivňuje další osud stromu [1] .
Polský badatel A. Shifer došel k závěru, že dělení stromů na dobré a zlé je téměř vždy zranitelné, neboť v každé vesnici, nemluvě o větších plochách, se soubor dobrých rostlin liší od stejných v jiné vesnici jak v nastavit sám a ve znacích , který charakterizuje konkrétní strom (keř). Téměř neexistují stromy, které by měly jednoznačné kladné či záporné hodnocení [3] .
Postoj k rostlinám se může časem změnit. Podle A. N. Afanasjeva se osud osiky změnil v křesťanské éře pod vlivem přesvědčení, že se na ní Jidáš uškrtil, a proto se vždy chvěje. Do té doby měla osika dobrý význam jako strom plný vitality: listy se neustále chvějí a mluví mezi sebou. Pomohlo to v boji proti všem zlým duchům: pomocí osiky zaháněly „smrt krav“, léčily horečku a další nemoci. Dříve dobrý strom byl tedy vnímán jako nečistý [4] .