| Průlom Siegfriedovy linie | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka | |||
| Mapa Siegfriedovy linie | |||
| datum | 26. srpna 1944 - 25. března 1945 | ||
| Místo | Francie , Belgie , Nizozemsko , Německo | ||
| Výsledek | Spojenecké vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Západoevropské divadlo druhé světové války | |
|---|---|
| Průlom Siegfriedovy linie | |
|---|---|
| Moorbrugge - Nancy - Astonia - Holandsko - Hurtgen Forest - Overlohn - Aachen - Haarberg - Scheldt - Clipper - Queen | |
Průlom Západního valu (26. srpna 1944 – 25. března 1945) – útočná operace spojeneckých sil proti německé armádě s cílem napadnout Západní Německo .
Po osvobození Paříže 25. srpna jednotkami „ Bojující Francie “ byli spojenci nuceni se zastavit, aby přeskupili jednotky a vytvořili zásobovací systém. Tato pauza umožnila Němcům posílit obranné linie na německých západních hranicích . 24. srpna 1944 vydal Hitler směrnici o obnově a obnově „ Západního valu “ – komplexu obranných staveb na staré francouzsko-německé hranici. Do této práce bylo vrženo 20 000 lidí z Reichsarbeitsdinstu a zapojili se do ní i místní obyvatelé. Kromě obnovy staré fortifikační linie vznikala opevnění také podél hranic Říše s okupovanými územími na Západě.
Německé jednotky ustoupily na východ, aniž by se pokusily získat oporu ve východní Francii nebo Belgii, a začaly klást vážný odpor až na hranicích Německa. Spojenecká vojska Němce pronásledovala, ale kvůli problémům se zásobováním (zejména kvůli tomu, že týlové služby neměly čas dodat palivo a munici předsunutým jednotkám, které unikli daleko vpřed), nebyly schopny provést vážné nepřátelské akce. Proto, když se německá vojska zastavila a zaujala obranná postavení, byli spojenci také nuceni zastavit a zřídit zásobovací systém pro další operace.
Do poloviny září 1944 se vytvořila pevná frontová linie od Lamanšského průlivu ke švýcarským hranicím. Ze strany spojenců její severní část obsadila britská 21. skupina armád (velitel - polní maršál Montgomery ), střední část - americká 12. skupina armád (velitel - generál Bradley ), jižní - se vylodila na jihu Francie během operace Dragoon americkou francouzskou armádní skupinou (velitel - generálporučík Divers ). Celkové velení vykonával generál Eisenhower a jeho vrchní velitelství spojeneckých sil .
Po dobytí Paříže se Spojenci dostali k liniím, které měly být obsazeny do konce tří až čtyř měsíců bojů po vylodění na francouzském pobřeží, tedy o několik týdnů dříve, než bylo plánováno. Silnice, železniční tratě, sklady, opravny a základní stavby nutné k zajištění nepřetržitého postupu vojsk byly ponechány v týlu daleko od frontové linie. Dopravní letectvo sloužilo k zajištění předsunutých jednotek, ale denně dokázalo dopravit na frontovou linii jen asi 2 tisíce tun nákladu, což bylo jen malé procento z celkového objemu nákladu požadovaných vojáky. Německé posádky navíc nadále držely přístavy na západním pobřeží Francie, takže veškeré spojenecké zásoby procházely jediným přístavem v oblasti poloostrova Cotentin . Marseille byla zachycena při vylodění v jižní Francii 28. srpna , ale předtím, než mohla být použita pro zásoby, musel být přístav obnoven a železniční tratě běžící z Marseille proti údolí Rhony potřebovaly vážné opravy.
4. září 1944 vstoupily Montgomeryho jednotky do Antverp . Převedení zásob do tohoto přístavu by umožnilo výrazně přiblížit základny k frontové linii, nicméně Antverpy byly spojeny s mořem obrovským ústím Šeldy , na jejímž ostrovech byly německé posádky. Nebylo možné použít antverpský přístav, aniž by se vyčistilo ústí Šeldy.
Německé jednotky prakticky neměly kde brát doplňování. K vyrovnání ztrát utrpěných v Normandii a během ústupu z Francie bylo 20 tisíc lidí z personálu Luftwaffe převedeno k pozemním silám. Praxe používání Volkssturm se rozšířila .
Velká Británie na konci pátého roku války také zaznamenala nedostatek pracovních sil. Aby se ztráty nahradily, bylo nutné některé části rozpustit, aby se jimi mohly doplnit jiné.
Američané dostali posily ze Spojených států, ale šlo o nezkušené nováčky, kterým se zpočátku nedaly svěřit seriózní úkoly. Kvůli chybám v plánování se vytvořila umělá zaujatost ve prospěch jiných složek armády ve srovnání s pěchotou: pokud ostatní složky armády obdržely dostatek doplňování, pak pěchota, která utrpěla největší ztráty, zaznamenala akutní nedostatek lidí. Rasové předsudky také negativně ovlivnily situaci s živou silou v amerických jednotkách: věřilo se, že černoši nejsou schopni normálně bojovat, a proto je lze použít pouze v týlových službách. Tento trend se obrátil až koncem roku 1944.
Na severu měli spojenci tři úkoly. Nejprve bylo nutné přesunout se na východ dostatečně daleko, aby zajistil spolehlivé krytí Antverp a silnic a železnic vedoucích z tohoto města na frontu. Za druhé bylo nutné potlačit německou obranu mezi Antverpami a mořem. Za třetí, Eisenhower doufal, že spojenecké oštěpy postoupí co nejdále, aby se zmocnily, pokud možno, předmostí na protějším břehu Rýna , aby pak ohrozily Porúří a usnadnily organizaci následných útočných operací.
Montgomery se na základě rychlého postupu svých jednotek během předchozích týdnů přesvědčil o naprosté demoralizaci nepřítele a učinil nečekaný návrh: prohlásil, že pokud bude jeho 21. skupina armád podporována všemi dostupnými zásobami, bude schopen proniknout přímo do Berlína a ukončit válku. Aby vysvětlil Montgomerymu skutečný stav věcí, Eisenhower se s ním 10. září 1944 konkrétně setkal v Bruselu a vysvětlil mu, že bez železničních mostů přes Rýn a bez dostatečných zásob bojových prostředků není možné udržovat seskupení sil v Německu schopné dosáhnout jeho hlavního města. Montgomery však skutečně chtěl dobýt předmostí, a tak mu na schůzce 10. září bylo povoleno odložit operace na zničení nepřátelských sil na předměstí Antverp a pokusit se dobýt předmostí potřebné pro spojence na východním břehu Rýna. .
17. září spojenci zahájili operaci Market Garden , která však skončila jen částečným úspěchem: nepodařilo se zajistit předmostí na východním břehu Rýna, ale jednotky postupovaly daleko dopředu a zajistily tak možnost obrany Antverp. V říjnu 1944 se veškerá pozornost 21. skupiny armád soustředila na vyčištění dolního toku Šeldy od nepřítele. Začátkem listopadu začaly boje o ostrov Walcheren , který tvořil poslední překážku spojenecké lodní dopravě do Antverp.
3. listopadu Eisenhower informoval společný štáb, že přístupy k Antverpám byly uvolněny.
28. listopadu vplul první konvoj spojeneckých lodí do antverpského přístavu.
Zatímco 21. skupina armád s pomocí 1. spojenecké výsadkové armády a částí 1. americké armády provedla ofenzívu na Arnhem a operace kolem Antverp , 12. (bez 1.) a 6. skupina armád zkoumala slabiny Němců a rozhodl překonat svůj odpor na frontě mezi Belgií a švýcarskými hranicemi. Výpočet vycházel z předpokladu, že nacistické síly jsou stále roztříštěné a že při úspěšném tlaku najde nepřítel slabé místo, které by spojencům umožnilo dosáhnout Rýna před příchodem zimy.
Dne 29. září nařídilo velení 1. americké armády svým jednotkám provést z oblasti Dörn severně od Maastrichtu účelovou operaci s cílem pokrýt pravé křídlo 21. skupiny armád a zahájit koordinovanou ofenzívu kolem 1. října s úkol dobýt Düren a Kolín nad Rýnem . Dva severní sbory dostaly za úkol obklíčit a obsadit Cáchy a poté postupovat směrem k Rýnu. 2. října zahájili ofenzívu, ale narazili na tvrdý odpor německých jednotek, posílených jednotkami z oblasti Arnhemu a dalších sektorů západní fronty a tlačených Hitlerovými rozkazy k boji do poslední kapky krve. Od 11. do 13. října oslabila spojenecká 9. letecká armáda (9. TAF) leteckými údery německý odpor a 14. října začala americká vojska bojovat v pouličních bitvách uvnitř Cách. O dva dny později bylo město obklíčeno a pokus pomoci mu byl zmařen. Nepřetržité spojenecké dělostřelecké údery a akce americké pěchoty k systematickému čištění různých částí města od nepřítele donutily posádku 21. října kapitulovat.
Jižně od jednotek generála Hodgese zahájila 3. armáda 2. října ofenzívu proti opevnění Metz. Po urputných bojích byla část Fort Drian obsazena, ale extrémně zarputilý odpor nepřítele donutil americké jednotky 12. října ustoupit. Snížená dodávka munice tímto směrem si vynutila odložení nové ofenzívy až na listopad.
18. října 1944 se Eisenhower, Montgomery a Bradley sešli v Bruselu, aby projednali akční program na listopad a prosinec 1944. Vzhledem k tomu, že britské a kanadské jednotky musely pokračovat v čištění ústí Šeldy, byl úkol dosáhnout Rýna přidělen 1. a 9. americké armádě. Generál Hodges se měl pokusit vytvořit opěrný bod jižně od Kolína nad Rýnem, přičemž jednotky generála Simpsona kryly jeho levé křídlo mezi Sittardem a Cáchami. Napravo od 1. armády měly jednotky generála Pattona postupovat severovýchodním směrem a podporovat hlavní útok. Mezitím se francouzské a americké jednotky generála Deversa měly pokusit překročit Rýn ve svém pruhu.
28. října Eisenhower potvrdil svá rozhodnutí učiněná v Bruselu a požadoval, aby americká 9. a 1. armáda urychlily přípravy. Hlavní listopadové ofenzívě předcházely dva pomocné údery. První zahájil 5. sbor 1. armády 2. listopadu s cílem dobýt oblast Schmidt bezprostředně severně od důležitých přehrad na řekách Urft a Ruhr. Američané dobyli město Schmidt, ale silná nepřátelská opozice a potíže se zásobováním je donutily stáhnout se a zastavit ofenzívu. 12. listopadu se anglická 2. armáda přesunula na východ s cílem překročit Meuse v jejím pruhu a 22. listopadu Britové úspěšně vyčistili západní břeh Meuse naproti Roermondu .
9. a 1. armáda zahájily hlavní ofenzívu 16. listopadu. V důsledku leteckého bombardování bylo centrum Dürenu zničeno a okolní města jako Eschweiler a Jülich byla téměř vyhlazena. Německé jednotky však efektivně využívaly opevnění Západního valu a americkým jednotkám se nepodařilo dosáhnout velkého úspěchu. Koncem měsíce dosáhla 9. armáda na většině míst své útočné linie řeky Porúří a 1. armáda dosáhla linie Indus a začala postupovat směrem k Porúří v oblasti Hürtgen. Akce britských jednotek na spolehlivější zabezpečení levého křídla Bradleyho jednotek pokračovaly po celý listopad a vyvrcholily dobytím nepřátelských pozic u Venlo a údery v prvním prosincovém týdnu východně od Geilenkirchenu.
V zóně 3. armády generál Patton soustředil svou pozornost na postup směrem k Sársku a boj o Mety. 18. listopadu jeho jednotky obklíčily Mety a následujícího dne vstoupily do města. O čtyři dny později nepřítel zastavil veškerý odpor ve městě, ačkoli boje pokračovaly o vnější pevnosti. Mezitím další jednotky 3. armády postupující doprava zatlačily nepřítele zpět k Západnímu valu z Nennigu do Saarlauternu a u Nilbringenu dosáhly Sáry.
Francouzské jednotky vykonávaly pomocné funkce. 23. listopadu obsadila 2. francouzská obrněná divize Štrasburk a dosáhla kolínského mostu na Rýnu. 1. francouzská armáda vyčistila Alsasko od nepřítele ve dvoutýdenní bitvě.
Když se v druhé polovině září ukázalo, že spojenecká ofenzíva slábne, začal Hitler tvrdě pracovat na protiofenzivním plánu . Na konci října byl plán vypracovaný OKW oznámen společnosti Rundstedt and Model . Zahájení provozu bylo naplánováno na 25. listopadu. Německé armády se okamžitě začaly připravovat na ofenzívu, ale již předběžný výpočet času ukázal, že není možné dodržet plánovaný termín zahájení operace. Jako nejbližší datum byl uznán 10. prosinec. Po několika odkladech byl 16. prosinec stanoven jako konečné datum zahájení ofenzivy.
Brzy ráno 16. prosince Němci udeřili na frontu 1. armády a zahnali zpět 5 amerických divizí v Ardenách . Neočekávanost úderu a nedostatek komunikace způsobily mezi spojenci všude takový zmatek, že vrchní velitelství několik hodin nevědělo o rozsahu nepřátelských akcí. Tvrdohlavé obranné boje anglo-amerických jednotek zpomalovaly postup Němců, v důsledku čehož nedokázali dosáhnout zamýšlených cílů. Ve stejné době, když spojenci ukončili aktivní nepřátelství v jiných sektorech fronty, stáhli své síly, aby zahájili protiútoky na boky postupující německé skupiny. 10. ledna 1945 vydali Montgomery a Bradley rozkaz ke koordinované ofenzivě v Ardenách od 13. ledna. Rundstedt však 3. ledna informoval své velitele, že úder v Ardenách nemá takové vyhlídky na úspěch, jak se plánovalo. 8. ledna Hitler povolil částečné stažení jednotek z této oblasti a o pět dní později bylo schváleno rozhodnutí o všeobecném stažení na linii východně od Houffalize. Do 28. ledna získali Spojenci zpět veškeré území, které Němci zajali během zimní protiofenzívy.
Dne 18. ledna vydal Eisenhower veliteli 12. skupiny armád pokyn k pokračování ofenzivy „aby využil současné nepříznivé pozice nepřítele v Ardenách, způsobil mu maximální ztráty, využil každé příležitosti k průlomu Západní val, a pokud bude ofenzíva úspěšná, přesunout se na severovýchod směrem na Prüm, Eiskirchen“. Na konci ledna Bradleyho jednotky zatlačily nepřítele v jejich cestě k Západnímu valu. Bradley se snažil pokračovat v postupu oblastí Eifel k Rýnu, ale jeho jednotky se začaly zdržovat, takže spojenecké velení dalo přednost operacím připraveným Montgomerym.
Montgomeryho plánem bylo udeřit s jemu podřízenou 9. americkou armádou severně od Dürenu přes řeku Porúří , omezit se na obranu na frontě 2. armády mezi Roermondem a Gennepem a 1. kanadská armáda, posílená armádním sborem, vytvořit průlom jihovýchodním směrem, když zahájil ofenzívu v úzkém sektoru mezi Meuse a Rýnem jižně od Nijmegenu. Obě doprovodné armády se měly setkat v oblasti mezi Krefeldem a Geldernem, porazit síly 15. a 1. německé výsadkové armády sevřené mezi Meuse a Rýn a dobýt levý břeh Rýna od ústí řeky Erft po Emmerich. . Všechny útočné akce měly začít 8. února.
Již na podzim se ukázalo, že hlavní překážkou postupu spojenecké střední skupiny jsou přehrady na řekách Urft a Ruhr. Dokud Němci drželi přehrady Schwamenauel, mohli kdykoli otevřít stavidla a zaplavit údolí Porúří. Pokusy zničit přehrady nálety v zimě 1944 byly neúspěšné. 13. prosince byla zahájena ofenzíva na dobytí přehrad, která však musela být zastavena po německém úderu 16. prosince v Ardenách. Eisenhower proto koncem ledna přesunul hlavní útok z čela 1. armády na sever a nařídil Bradleymu, aby k dobytí přehrad použil seskupení 2-3 divizí.
4. února zahájila 1. armáda úkol dobytí přehrad Schwamenauel. O pět dní později, když se americké jednotky postupující ze severu přiblížily k přehradám, otevřeli Němci stavidla. Spojenci museli čekat dva týdny, než rozvodněná řeka Porúří znovu vplula na břehy, ale poté již nebylo třeba se obávat, že by nepřítel během ofenzivy otevřel stavidla.
Zatímco 1. armáda byla obsazena přehradami v Porúří, Montgomery připravil úder na severu. 1. kanadská armáda (velitel - generál Crirar ) zahájila ofenzívu brzy ráno 8. února. Záplavy zdržely postup a přinutily vojáky používat v některých oblastech obojživelná vozidla. Až do 13. února nebyli schopni vyčistit Reichswald. Druhá etapa ofenzívy – obsazení nepřátelských pozic jižně od Reichswaldu u Gochu – byla provedena mezi 18. a 21. únorem.
Než generál Crirar zahájil třetí etapu své ofenzívy, vstoupila do bitvy 9. armáda (velitel - generálporučík Simpson ), jejíž operace byla odložena o dva týdny, dokud vody v údolí Porúří neopadnou. 23. února ve 2:45 překročily její předsunuté jednotky Porúří a do konce dne bylo na protějším břehu řeky vytvořeno předmostí. Poté, co získal oporu v předmostí, Simpson se začal pohybovat na východ a severovýchod, zatímco stavěl síly pro průlom ve velkém měřítku. Koncem měsíce přivedl do boje tankové jednotky. Aby se Němci vyhnuli bočnímu útoku 9. armády, začali se z oblasti Roermond-Venlo stahovat.
26. února zahájily Crirarovy jednotky třetí fázi ofenzívy na Xanten, ale setkaly se s tvrdým odporem Němců. Mezitím se jednotky 1. kanadské armády operující na jihozápadě spojily s jednotkami 9. armády u Geldernu a pokračovaly v paralelní ofenzívě na Rýn, čímž eliminovaly jakýkoli organizovaný odpor ve svém pásu mezi Meuse a Rýnem. .
V souladu s Eisenhowerovým rozkazem ke krytí pravého křídla 9. armády překročila 1. armáda současně ráno 23. února Porúří. Obrněné jednotky překročily řeku následující den a rychle postupovaly na východ k řece Erft , kde byly zdrženy až do 28. února. 2. března dosáhly Simpsonovy jednotky Rýna v blízkosti Nisy . 5. března dokončila 9. armáda svůj hlavní úkol, dosáhla Rýna v sektoru od Düsseldorfu po Moers.
Dále na jih provedly jednotky generála Pattona omezený postup podél Mosely a překonaly řadu zatopených, tvrdošíjně bráněných vodních překážek. Do konce února armáda postoupila údolím řeky Prüm k Rýnu, zlikvidovala výběžek fronty zvaný „Wiandenský průsmyk“, vyčistila terénní trojúhelník mezi Sárou a Moselou a překonala většinu obranyschopnosti. Siegfriedovy linie ve svém jízdním pruhu až do Trieru .
1. března zahájily Bradleyho jednotky novou ofenzívu. Napravo od 9. armády překročily jednotky generála Hodgese Erft na novém místě, dobyly a rychle rozšířily předmostí. Porazili pravé křídlo 15. německé armády a odřízli ji od Kolína nad Rýnem a Düsseldorfu. 4. března vstoupily Hodgesovy jednotky do Eiskirchenu, 5. března americké tankové jednotky pronikly obranou Kolína nad Rýnem a druhý den podaly zprávu o kompletní očistě města.
Jižně od Kolína nad Rýnem postoupily Hodgesovy jednotky k Rýnu, aby otočením na jih vynutily řeku Ahr a dostaly se do kontaktu s jednotkami 3. armády, které v té době postupovaly na sever. Krátce po poledni 7. března pronikly americké obrněné jednotky do města Remagen a zjistily, že nedaleký Ludendorffův most přes Rýn zůstal nedotčen. Oznámili to svému veliteli, brigádnímu generálu Hodgeovi, který okamžitě nařídil svým mužům, aby obsadili most. Poté, co proklouzli mostem pod nepřátelskou palbou, se Američané opevnili na východním břehu Rýna. Když se to Bradley dozvěděl, nařídil Hodgesovi, aby okamžitě hodil všechno, co měl, přes Rýn, aby rozšířil předmostí. 8. března získaly Bradleyho aktivity Eisenhowerův souhlas. Do 12. března držela 1. armáda na východním břehu Rýna předmostí široké 23 km a nasadila na něj tři pěchoty a část tankové divize.
Na konci února Bradley zadal Pattonovi následující úkoly:
Začátkem března vyslal Patton své tankové jednotky z oblasti Eifel k Rýnu. Do 11. března dosáhly spojenecké síly Rýna na frontě od Emerichu po Koblenz.
Eisenhower nařídil 8. března 6. skupině armád, aby byla připravena k útoku, jakmile 12. skupina armád dokončí své operace na severu. 7. armáda generála Petche s k ní připojeným francouzským sborem měla udeřit v obecném směru na údolí řeky Blis, Homburg, Kaiserslautern, Worms, aby prolomila Západní val, porazila nepřítele v jeho zóně a dobyla předmostí na východním břehu Rýna v oblasti Worms. Petschova vojska zahájila 15. března ofenzivu ze severního Alsaska. Pravé křídlo se setkalo pouze s rozptýleným a slabým odporem, ale střední a levé křídlo, bojující na opevnění Západního valu, měly menší úspěch. Pattonovy tankové jednotky v této době prošly týlem nepřítele ve falckém trojúhelníku. Některé z těchto jednotek dobyly Koblenz , zatímco jiné prošly přes Bad Kreuznach do Mohuče. 18. března ohrožovala 3. armáda Franzfurtský koridor mezi Mohučí a Wormsem. V důsledku toho vstoupila 7. armáda 19. března do Saarbrückenu . Petschova vojska prolomila 20. března pozice Západního valu a následující den se spojila s jednotkami 3. armády. Do 25. března byl prokonán trojúhelník Saar-Falc, Západní val zůstal po celé své délce za sebou.