Protonefridie jsou vylučovací orgány u nižších bezobratlých ( ploštěnci , vířníci , priapulidi , někteří kroužkovci aj.). Protonefridiální systém může také plnit funkce osmoregulace a distribuce.
Protonefridie - systém jednoduchých nebo větvících se tubulů ektodermálního původu, vyskytující se v parenchymu nebo v tělní dutině zvířete. Tubuly proudí do hlavního kanálu, který se otevírá směrem ven s 1-2 nebo několika póry. U motolic a vířníků se protonefridia otevírají do močového měchýře a u akanthocephalanů a priapulidů do pohlavních kanálků. [1] Zvíře může mít dvě nebo více protonefridií. Jejich slepé konce se rozšiřují ve formě cibule, do jejíž dutiny vyčnívá jedna nebo více dlouhých řasinek. Jestliže tam je jen jeden cilium, terminální buňka je volána solenocyte; pokud existuje mnoho řasinek (někdy několik desítek), pak se tato struktura nazývá ohnivá buňka, protože svazek řasinek se svými vlnovitými pohyby poněkud připomíná blikající plamen svíčky. [2] Pohyby řasinek způsobují neustálé proudění tekutiny nejtenčími trhlinami ve stěnách počáteční části tubulu a dále podél kanálků k vylučovacímu otvoru. [1] Perforace v terminální buňce jsou dostatečně velké, aby umožnily průchod malým molekulám, ale větší proteiny zůstávají v těle. [3]