Role (německy Rolle ) - úkol přidělený herci - účinkujícímu v představení na divadelní scéně nebo ve filmu. Role pro performera je zpravidla umělecké ztělesnění určitého obrazu a slovní provedení odpovídajícího textu. Interpretem role v tomto případě může být jak divadelní herec, tak zpěvák nebo tanečník. Termín role se nyní používá i ve filmu a televizi.
Výraz role (Rolle) pochází z termínu " Schriftrolle" - svitek pro poměrně dlouhé texty, jako jsou řeči řečníků v dobách od starověku až po moderní dobu. I na takové svitky byly hercům zaznamenávány texty jejich rolí ve středověku. Až do 19. století se takové texty netiskly, ale zapisovaly ručně, a ve svitku nebyla uvedena celá hra, ale jen ta její část, kterou měl umělec předvést. Místa jeho zápisu byla v takovém seznamu označena zvláštním způsobem. Název hry a jméno postavy byly na samostatné obálce. Herci čtou celý text hry velmi zřídka - nejen proto, aby ušetřili pracovní čas, ale také proto, aby jej nemohli používat konkurenční divadelní soubory.
V dnešní době se pojem „role“ rozšiřuje i na události každodenního života, v tomto případě jde o roli sociální .
V mnoha divadelních inscenacích se objevují i tiché nebo výstupní role, v nichž se herci účastní děje hry mimikou, pohyby a akcemi bez jim přidělených řečí, nebo se podílejí na kolektivních postavách hry, jako např. lidí, davu atd. atd., a to i s vykřičníky a útržkovitými projevy svěřenými některému z účastníků. V běžném divadelním jazyce je tento termín často mylně rozšířen jednak na interprety malých rolí s drobnými proslovy přiřazovanými ve hře známým jistým a určeným, každý svým jménem, hercům; a na druhé straně na figurantech či figurantech , přivedených na scénu k dokreslení obrazu bez jakýchkoli řečí a mimických úkolů a tvořících jakoby součást jevištní výpravy [1] . Každé představení má přitom svého hrdinu (nebo hrdinku), jehož obraz (který) je hlavní rolí inscenace (nebo v kině - filmu).
Seznam hlavních a dalších herců je obvykle uveden na začátku nebo (méně často) na konci promítaného filmu nebo televizního filmu. O rozdělení rolí mezi herce ve hře nebo filmu rozhoduje zpravidla režisér .
V operním umění je provedení role pěveckou částí. Zároveň se v operetě kromě hudebních a pěveckých partů (jako v opeře) objevuje i provádění řečových textů jako v divadle.