Svoezemtsy , nebo Zemstvo , je sociální vrstva rolnických vlastníků. To bylo charakteristické pro Novgorod a Pskov republiky . Tato třída neexistovala na celém území knížecí Rusi: tam všichni rolníci pracovali na státních nebo soukromých pozemcích pánů.
V oblastech svobodných měst se naopak setkáváme s venkovskou vrstvou obyvatelstva, velmi podobnou rolníkům, která však vlastnila půdu vlastnickým právem. Říkalo se mu Zemstvo nebo Svoezemtsi. Tato třída v novgorodské zemi byla zjevně poměrně početná. Podle Novgorodské pozemkové knihy, sestavené v roce 1500, je v okresech Novgorod , Ladoga a Orekhovsky asi 400 zemstev, na jejichž pozemcích bylo obděláváno přes 7 tisíc akrů; na každého původního vlastníka půdy připadalo v průměru 18 akrů orné půdy, jedná se tedy obecně o malé vlastníky půdy s malými farmami.
Zemské vlastnictví půdy se vyznačovalo některými zvláštními rysy. Málokdy vlastnili půdu sami. Nejčastěji sedí domorodci v hnízdech, pozemkových partnerstvích spojených příbuzenstvím nebo smlouvou. Mnozí vlastní a orají společně, jiní odděleně, žijí společně v jedné vesnici nebo v samostatných vesnicích, ale obvykle získávají půdu společně, v bazénu; samostatné vlastnictví je již důsledkem rozdělení společně nabytých pozemků. Setkáváme se s jedním panstvím, ve kterém bylo pouze 84 jiter orné půdy a které patřilo 13 spoluvlastníkům. Vlastní statkáři své pozemky buď sami obdělávali, nebo je pronajímali rolnickým pánvím. Obsazením a velikostí pozemků se domorodci nijak nelišili od rolníků; ale oni vlastnili své pozemky na právech plného vlastnictví. Tato povaha jejich pozemkového vlastnictví je jasně vyznačena v katastrálních knihách. Domorodci měnili a prodávali své pozemky, vykupovali je od svých příbuzných, dávali je jako věna pro své dcery; i ženy, vdovy a sestry jsou vlastníky a spoluvlastníky takových pozemků.
Pskovské kroniky ve vyprávění o událostech, které provázely pád Pskova, přímo nazývají země domorodců jejich „patrimoniální statky“. Jaký byl původ této svérázné třídy v oblastech svobodných městských komunit? Stopy tohoto původu jsou dodnes zachovány v městských pozemkových knihách , které sestavili moskevští písaři po pádu Novgorodu v posledních letech 15. století. Ve městě Oreshka je podle knihy z roku 1500 vedle „měšťanů“ uvedeno 29 yardů jejich vlastních zemstev, z nichž někteří patřili do kategorie nejlepších lidí. Tito domorodci jsou v knize jasně odlišeni od měšťanů, dokonce i od "nejlepších" měšťanů. Čteme-li popis venkovských hřbitovů župy, zjistíme, že tito oreškovští statkáři, jejich vlastní statkáři, vlastnili také pozemky v Orekhovském a dalších blízkých župách. Někteří z nich žili ve městě a pronajímali své pozemky rolníkům; jiní byli zapsáni pouze v městské společnosti a žili ve svých vesnicích a pronajímali své městské dvory „údržníkům“ (hostům), kteří za ně spolu s měšťany vybírali městskou daň. Je zvláštní, že pozemková kniha uvádí „kupecké“ země ve stejné kategorii jako země domorodců. Mezi domorodci se čas od času objevují kněží, jejichž otcové sloužili v městských kostelech. Venkovská vrstva domorodců se tedy tvořila převážně z měšťanů: nešlo o venkovské obyvatele, kteří získávali domácnosti ve městech, ale častěji o měšťany, kteří získali půdu v kraji.
V Novgorodských a Pskovských zemích nebylo právo na vlastnictví půdy výsadou nejvyšší služební nebo vládní třídy, jako v knížecím Rusku; bylo asimilováno jinými vrstvami svobodného obyvatelstva. Městští i venkovští obyvatelé získávali drobné pozemky za účelem nejen zemědělského, ale i průmyslového využití, pěstování lnu, chmele a lesních prken, chytání ryb a zvířat; ale jako chudí lidé se za tímto účelem utvářeli v partnerstvích, v pozemkových společnostech. V Novgorodských a Pskovských zemích měla taková pozemková sdružení zvláštní právní jména syabrs (sousedé) a skladnikové. K typu takového pozemkového vlastnictví patřilo i zemské pozemkové vlastnictví, které se tímto kolektivním způsobem jeho nabývání a vlastnictví lišilo od osobního bojara a jeho života.
S. I. Dmitrieva , který pečlivě prostudoval všechny údaje o místech, kde byly eposy zaznamenány , v knize „Geografické rozšíření ruských eposů (na základě materiálů z konce 19. - začátku 20. století)“ ukázal, že dochované eposy jsou spojovány pouze s osadníky. jehož předkové přišli na ruský sever z Novgorodské země , a ne z Rostovsko-Suzdalské země. S. I. Dmitrieva zaznamenal rozdělení na „vysoké“ (starověké) a „nízké“, „starší“ a „mladší“ klany (podobně jako „staré dítě“ a „menší dítě“ z ruských kronik), dochované v severních vesnicích mezi potomci Novgorodu až do 20. století . Klany, které do regionu přišly jako první, byly považovány za starší [1] . Nevěsty z těchto rodin byly považovány za nejžádanější a původ mohl snadno převážit jak vzhled nevěsty, tak velikost věna. Když dívky provedly „kruhy“ - obřad obcházení vesnice na patronátní svátek solení, ve směru hodinových ručiček, se speciálními písněmi prováděnými pouze v ten den, první místa v řetězci byla přidělena dívkám ze „starších rodin“. “. Rozdíl v rodičovském statusu něco určoval pouze u dívek z „mladších“ rodin [2] . A právě „rodová šlechta“ byla v podstatě strážcem eposů. Dmitrieva navrhl spojení mezi „staršími klany“ a „mřížkou“, která se usadila na zemi – městskou komunální četou, která se usadila na zemi v Novgorodu v 11.–12. století a stala se součástí středních vlastníků půdy – domorodců [1] [3] . K přenosu poetických příběhů došlo spolu s obyvatelstvem, které je skládalo a zpívalo před 14. stoletím, protože v nejstarších hrdinských eposech nejsou žádné zmínky o takových nepřátelích Ruska jako Litva a Poláci [1] [4] .