Síťový model - teoretický popis principů fungování sady síťových protokolů, které se vzájemně ovlivňují. Model je obvykle rozdělen do vrstev, takže protokoly vyšší úrovně by používaly protokoly nižší úrovně (přesněji by se data protokolu vyšší úrovně přenášela pomocí nižších protokolů - tento proces se nazývá encapsulation , proces extrahování dat vyšší úrovně z dat nižší úrovně je dekapsulace ). Modely mohou být jak praktické (používané v sítích, někdy matoucí a/nebo neúplné, ale řešící zadané úkoly), tak teoretické (ukazující principy implementace síťových modelů, obětující výkon/schopnosti pro viditelnost).
Nejznámější síťové modely: