Xin Zhui (辛追; asi 213 př.nl - 163 př.nl) byla bohatá Han čínská matróna , která zemřela asi 213 př. 160 před naším letopočtem E. ve věku přibližně 50 let. V roce 1971 byla ve městě Changsha objevena její mumie na pohřebišti Mawangdui - jednom z nejzachovalejších ze starověku. Její mumie a předměty z hrobky jsou uloženy v provinčním muzeu Hunan . Mumie je návštěvníkům muzea prezentována v průhledné nádobě s pravidelně nahrazovanou konzervační kapalinou na bázi formalínu [1] .
Na vyvýšeném místě Mawangdui v provincii Hunan v roce 1971 uspořádala Čínská lidová osvobozenecká armáda rozsáhlé vojenské cvičení. V jednom z kopců vykopali sapéři tunel a najednou narazili na tajemnou stavbu. V hloubce 12 metrů se nacházel hrob. Byly v něm nalezeny 4 sarkofágy, úhledně vnořené do sebe.
Hrobka Xin Zhui byla uspořádána do podoby obrácené pyramidy a nacházela se 12 metrů pod zemí. Její tělo bylo zabaleno do hedvábí a umístěno do čtyř silně lemovaných zdobených sarkofágů . Tato opatření znesnadňovala vstup vzduchu, vlhkosti a bakterií do těla, a tím zpomalovala proces rozkladu. Její tělo nevypadalo jako starověké egyptské ani peruánské mumie. Byl zachován zcela neobvyklým způsobem. Mumie plavala v nažloutlé kapalině s kyselou reakcí. Pár minut po otevření sarkofágu tekutina ztmavla a zhnědla. Obsahovala vysoký obsah těžkých kovů včetně rtuti, jejíž antibakteriální vlastnosti se mohly stát jedním z rozhodujících faktorů bezpečnosti mumie. Kapalina byla sterilní a jak se ukázalo během jejího studia, potlačovala vitální aktivitu bakterií a hub v kulturách [1] [2] . Kromě rakve se v hrobce nacházelo více než 1500 cenných pohřebních darů (figurky, stolní hry, rakve, toaletní potřeby, nádobí).
Hrob byl zasypán 5 tunami uhlí a metrovou vrstvou hlíny. Nad úroveň půdy byl nasypán 15metrový val . Xin Zhui doprovázelo na onen svět až tisíc předmětů, z nichž většina byla navržena tak, aby sloužily jejím každodenním potřebám. Jídlo bylo rozloženo na 30 bambusových miskách spolu s recepty na oblíbená jídla zesnulého.
Při pitvě byla nalezena krev v žilách zemřelého , vnitřní orgány byly zachovány, jako by smrt nastala teprve před několika týdny. Klouby si zachovaly schopnost pohybu, kůže zůstala elastická. Mozek se zmenšil a obsadil přední část lebeční dutiny.
Pro konzervaci byla mumie krátce po vyjmutí ze sarkofágu v roce 1972 umístěna na led a její tělesné dutiny a cévy byly naplněny roztokem formaldehydu, etanolu a glycerinu ve vodě; byla úplně ponořená do formalínu. O sedm měsíců později byla provedena pitva a různé druhy biologických testů. Nové studie těla byly provedeny v roce 2002 pomocí metod, které nebyly dostupné před 30 lety. Zjistilo se, že rentgenkontrastní látka, která byla v roce 1972 použita k rentgenovému vyšetření mumie, neuniká z cév do okolních tkání již 30 let. V konzervační tekutině se však zvýšil obsah vápníku, fosforu a aminokyselin, což může naznačovat postupnou destrukci kostní tkáně [3] .
Studie mumie potvrdila, že aristokraté staré Číny nevedli zdravý životní styl: jedli hodně tučných jídel, málo se hýbali, což mělo za následek nadváhu a zúžení věnčitých tepen. Předpokládá se, že celoživotní hmotnost Xin Zhui byla 120-140 kg s výškou 150-152 cm, Xin Zhui měl problémy s páteří, ve střevech byli nalezeni ploštěnci motolice Schistosoma japonicum způsobující střevní schistosomiázu . V žaludku byla nalezena nestrávená semínka sladkého melounu. V distální části pravé ulny a radia, 3,5 cm od kloubu, byly nalezeny stopy po špatně zhojené zlomenině; tehdejší lékaři končetinu nefixovali, což vedlo k posunům při hojení zlomeniny a nesprávnému srůstu kosti. Smrt ženy byla způsobena pravděpodobně infarktem myokardu s cholecystokardiálním syndromem krátce po jídle [4] [2] [3] [1] .
Ve dvou dalších pohřbech (č. 2 a č. 3) komplexu Mavandui se ostatky rozložily úplně nebo až na kost. Na různých místech Číny, zejména v jižních částech země, v údolí Jang -c'-ťiang , bylo však od roku 1971 nalezeno více než 10 takových „mokrých“ mumií, pohřbených před 0,5 až 2 tisíci lety; v některých případech byla rakev nebo sarkofág při otevření naplněn kapalinou. Faktory, které způsobily zachování takových mumií, však zůstávají neznámé [1] [5] .