Tao Hongjing ( čínsky : 陶弘景) byl prominentní taoistický učenec a alchymista z éry šesti dynastií. Devátý patriarcha školy Shangqing , který v podstatě znovu vytvořil školu. Narodil se roku 456 poblíž Nanjingu , zemřel roku 536 na hoře Maoshan .
Taoistické zasvěcení obdržel v roce 485 , kdy se k němu dostaly spisy Maoshanů před sto lety.
Sloužil u soudů Liu Song a Southern Qi , zastával vysoké pozice, a poté se v roce 492 vrátil na Mount Maoshan . Stal se IX patriarchou školy Shangqing , vlastní hlavní teoretická díla školy.
Poté, co se stal taoistickým světcem a patriarchou, udržel si své postavení na císařském dvoře, zůstal slavným vědcem a skvělým léčitelem, autorem prací a studií o farmakologii. Vyjádřil se ke klasickému pojednání Shennong Bencao , které obsahovalo popisy 365 léků, přidal popisy dalších 365 léků, provedl podrobnou klasifikaci a z pojednání udělal rozsáhlou encyklopedii.
Jeho dílo Zhen Gao (Řeč dokonalého) bylo sestaveno z rozhovorů, které zakladatelé maoshanské školy Yang Xi Xu Mi a Xu Hui vedli s nesmrtelnými prostřednictvím mediumistických vizí. Práce byly dokončeny v roce 500 . Dalším jeho hlavním dílem bylo pojednání „Dengzhen yinjue“ (Návod k dosažení dokonalosti, částečně zachovaný).
Tao Hongjing také usměrnil panteon školy Lingbao a vypůjčil si odtud některé rituály.
Díky jeho pravomoci a postavení u dvora se role školy Shangqing výrazně zvýšila, škola začala vzkvétat.
V roce 502 se moc dostala k dynastii Liang . Císař Wudi , navzdory svým sympatiím k buddhismu a pronásledování taoistů, zacházel s Tao Hongjingem příznivě a podporoval jeho práci na taoistické alchymii.
Tao Hongjing zemřel nečekaně na masivní infarkt poté, co požil silný jed. Sám se na tuto událost připravil a věřil, že „elixír nesmrtelnosti“ umožní „zbavit se mrtvoly“.