Teorie násilí je jednou z nejrozšířenějších teorií vzniku státu a práva. Jeho nejvýraznějšími zastánci jsou německý filozof a ekonom Eugen Dühring (1833–1921), polský sociolog a státní historik Ludwig Gumplowicz (1838–1909), Karl Kautsky (1854–1938) a další. Základním principem teorie násilí je, že hlavní důvod vzniku státu a práva nespočívá v socioekonomickém rozvoji společnosti a vzniku tříd, ale v dobývání, násilí, zotročování některých kmenů jinými. (tedy je spojena s faktory vojensko-politického charakteru).
Počáteční faktor vzniku státu je třeba hledat v přímé politické síle.
K. Kautský se snažil dokázat, že s dalším rozvojem společnosti se stát proměňuje v nástroj všeobecné harmonie, v orgán k ochraně a zajištění společného dobra silných i slabých. Tato teorie byla přijata nacistickým Německem jako oficiální ideologie.
Teorii násilí nelze zcela odmítnout nejen z formálních úvah, ale ani na základě historických zkušeností, které potvrzují, že dobytí některých národů jinými bylo po historicky dlouhou dobu skutečným faktorem existence státnosti ( například Zlatá horda). Prvky násilí, vnitřní i vnější, byly objektivně přítomny a provázely vznik jakéhokoli státu (Římský, staroněmecký stát, Kyjevská Rus). V novější době hrálo při formování amerického státu rozhodující roli přímé násilí: boj mezi Severem a jihem vlastnícím otroky nakonec vedl ke vzniku Spojených států. Je zřejmé, že tato skutečná fakta historické reality pouze částečně potvrzují pravdivost teorie násilí, ale neumožňují ignorovat její vědecká ustanovení [1] .