Termoluminiscenční datování je fyzikální metoda datování objektů minerálního původu měřením energie akumulované během existence vzorku v jeho krystalech pod vlivem přirozeného radiačního pozadí, které je vyzařováno ve formě světla při zahřívání vzorku ( termoluminiscence ).
Termoluminiscenční datovací metoda (TMD) je založena na schopnosti některých materiálů ( sklo , hlína , keramika , živec , diamanty , kalcit atd.) akumulovat energii ionizujícího záření v průběhu času a poté ji po zahřátí odevzdat do forma světelného záření (záblesky Sveta). Čím starší vzorek, tím více záblesků bude zaznamenáno. Pokud byl vzorek v určitém okamžiku vystaven silnému zahřátí nebo dlouhodobému slunečnímu záření (bělení), počáteční akumulovaný signál se vymaže a čas by se měl počítat od této epizody.
Pro kalibraci metody se odhaduje radiační pozadí v dané oblasti a místní intenzita kosmického záření.
Metoda umožňuje za ideálních podmínek datovat vzorky staré několik set až asi 1 milion let s chybou kolem 10 %, kterou lze v některých případech výrazně snížit [1] .
Vlivem vnějšího radiačního pozadí (včetně toho, které se tvoří při rozpadu radioaktivních prvků hornin, kosmického záření ) vznikají volné elektrony a díry a elektrony jsou zachycovány v elektronových pastích. Přítomnost elektronových pastí je spojena s defekty v krystalové mřížce , které jsou vždy přítomny ve skutečných krystalech ; čím více defektů v krystalu, tím více elektronů může být zachyceno v pastích. Při zahřátí na teplotu asi 500 °C se zachycené elektrony z pastí uvolní a v emisním centru dochází k rekombinaci elektronů a děr s emisí fotonů viditelného záření [2] . Tento jev se nazývá termoluminiscence .
Poprvé byl fenomén termoluminiscence pozorován Robertem Boylem v roce 1664 , tedy již v 17. století .
V moderní vědě se první zmínka o jeho použití pro datování vyskytuje v přehledu Feringtona Danielse a kol. , [3] publikovaném v roce 1953 .
První praktické aplikace se datují do 60. let 20. století [4] [5] . V dalších letech jsou publikace na toto téma zcela běžné [6] [7] .
Z hlediska aplikace je termoluminiscenční metoda datování jednodušší než například radiokarbonová metoda , a proto levnější. Používá se v geologii - zejména k určení stáří vápenců [5] , vulkanických hornin , impaktitů , fulguritů , spraší , dun a vodního písku , bahna [1] . V archeologii se používá k datování starověké keramiky [8] a dalších výrobků z pálené hlíny, jako je terakota [9] , pece, cihly, ale i pálené pazourkové nástroje a krbové kameny, umělé sklo a struska [1] .
Vlastnosti krystalů akumulovat ionizující záření se využívají také v termoluminiscenčních dozimetrech k detekci ionizujícího záření .
Z hlediska fyzikálního zdůvodnění je samotná metoda považována za dostatečně přesnou a spolehlivou. Je však třeba vzít v úvahu následující faktory: