Spolu s konceptem síly mantry má hinduismus koncept svatosti místa. Svaté místo nebo poutní místo je v hinduistické tradici označeno dvěma speciálními pojmy, a to tirtha a kshetra .
Tirtha ( Skt. तीर्थ , IAST : tīrtha ) je posvátné místo, kde se nachází pramen, rybník, jezero, řeka nebo moře, jehož vody jsou považovány za svaté. Sanskrtské slovo tirtha v překladu znamená „brod“, „přechod“, ale je třeba mít na paměti, že sanskrtský kořen „ tři “ ( IAST : tṛ ), z něhož je toto slovo odvozeno, má také význam „utéct“ (v náboženském smyslu) [1] . Tento termín se tak v náboženské tradici spojil s jakýmkoliv poutním místem na březích posvátných vodních toků.
Hind podniká svou pouť tirtha ( tirthayatra ) jako akt náboženské horlivosti ke splnění posvátné povinnosti, usmíření božstva nebo získání prosperity. Při návštěvě tirtha se hinduista obvykle koupe ( snana ), prochází kolem chrámu nebo posvátného místa, provádí oběť, provádí obřad, jako je obřad shraddha , konaný na počest zesnulých příbuzných, jeho jméno je zaznamenáno kněžími , a večer poslouchá náboženská kázání.
Ksetra ( Skt. क्षेत्र , IAST : kṣetra ) je posvátné území, posvátné pole. V běžné řeči může kshetra znamenat místo, kde se nachází posvátný chrám nebo které je spojeno se zvláštní nebo událostí posvátného, náboženského nebo dharmického významu. V sanskrtu může kshetra také znamenat kus země, takže Kurukshetra je pole nebo území, kde Panduovci a Kauravové vedli svou svatou válku, popsanou v Mahabharata .
Indický subkontinent je takových tirth a ksheter plný. Kurukshetra, Badrinath , Khedranath a další jsou jen některá z poutních míst v Indii . Různé gháty podél posvátných řek, jako je Ganga , Kaveri , Yamuna , Narmada , Krishna a Godavari , jsou důležité tirthy. Jednou z nejvýznamnějších tirth je ostrov Rameshwaram téměř na samém jihu Indie. Téměř každé chrámové město je považováno za kšetru. Písma říkají, že ten, kdo přináší dary v tirtha nebo kshetra, se zbavuje chudoby a ten, kdo takové dary přijímá, bere chudobu na sebe. Pro takové posvátné tirthy a kšetry vedou dlouhé poutní cesty, ale poutníci dodržují přísnou abstinenci a často ujdou velké vzdálenosti, a to i do téměř nepřístupných oblastí.