Obchodní zástupce [1] - vedoucí zahraničně obchodní mise zastupující zájmy státu v oblasti zahraničního obchodu a přispívající k jeho rozvoji [2] .
Do roku 1923 se funkce vedoucího sovětské zahraniční obchodní mise jmenovala komisař lidového komisariátu pro zahraniční obchod RSFSR . Cesta jmenování do této funkce prošla nominací kandidáta z NKVT RSFSR , povinným schválením uchazeče Lidovým komisariátem pro zahraniční věci RSFSR a následným schválením Radou lidových komisařů RSFSR . V Ruské říši vykonávali funkce obchodního zástupce obvykle konzulové .
Po říjnové revoluci vyhlásila Nejvyšší rada Dohody ekonomickou blokádu RSFSR, na žádost Rady bylo nyní povoleno jakoukoli zahraniční obchodní činnost provádět pouze družstevní společnosti. V RSFSR se jim podařilo toto rozhodnutí rady obejít formálním zařazením pověřených zástupců NKVT RSFSR do družstevní organizace " Tsentrosoyuz " atd. nedělitelné části. V souvislosti s vyhlášením státního monopolu na zahraniční obchod byla schválena funkce vedoucího obchodního zástupce Obchodního zástupce. Vedoucí zahraničně-obchodních misí získali práva a výsady vedoucích členů diplomatických misí; imunitu, osobní bezúhonnost a také oficiální schopnost používat šifry [3] .
Právní základ pro činnost misí zahraničního obchodu položil rozkaz č. 7, podle Lidového komisariátu zahraničního obchodu SSSR ze dne 16. srpna 1923, podle kterého bylo všem misím zahraničního obchodu nařízeno, aby měly dvě hlavní části v jejich struktura: