Chōnin (町 人 cho:nin , rozsvícený. „občané“, „filistini“ ) je společenská třída v Japonsku, která se vyvinula v raném období Edo . Většina choninů byli obchodníci, ale někteří z nich byli městští řemeslníci (na rozdíl od rolníků (農民 no : min ) - nezahrnutí do této vrstvy). Vznik a socioekonomický růst této třídy v posledních staletích japonských dějin lze srovnat s podobným vznikem a rozvojem střední třídy v evropské společnosti.
Živnostenská a řemeslná třída jako systém profesních sdružení upevnila své postavení od druhé poloviny 14. století, po reformách šóguna Ašikagy Takaujiho . Nichirenovo učení se mezi ním rozšířilo . Od počátku 16. století začaly ozbrojené oddíly stoupenců této doktríny chránit majetek obchodníků v Kjótu před rolníky, kteří byli pobouřeni nespravedlivými podmínkami směny zboží. V roce 1532 přívrženci Nichirenovy doktríny porazili rolnické oddíly, načež se změnili v jakousi politickou stranu, která přispěla k vytvoření městských vlád Quito pod vedením prominentních občanů. Ale do 40. let 16. století se šógunátu podařilo nichirenisty potlačit.
Suzuki Shosan , samuraj , který se stal potulným buddhistickým mnichem, ve svém průvodci každodenním životem ve stylu dialogu ze 17. století, Průvodce každodenním životem pro čtyři stavy, jako odpověď na obchodníkovu otázku, jak dosáhnout stavu bódhi v budoucí život při „takovém nedůstojném skutku“, jako je nákup a prodej, ale ... myšlenky jsou neustále zaneprázdněné vytvářením zisku, “odpověděl: „Lidé zabývající se obchodem se musí především naučit starat se o to, jak profitovat , vydělávají ... Avšak ti, kteří touží po zisku, se řídí výhradně osobními zájmy, klame lidi a dělá rozdíl mezi sebou a ostatními, uvaluje na sebe prokletí Cesty nebes.
Na začátku 18. století se Ishida Baigan stal zakladatelem doktríny „ Shingaku “, která považovala morálně oprávněnou a společensky významnou „cestu obchodníka“ („shonindo“) za nedílnou součást jednotné Cesty Nebe.
Od druhé poloviny 17. století se rozšířily úvěrové operace, které prováděly takové finanční instituce, jako jsou „zastavárny“ („shitiya“), „fondy vzájemné pomoci“ („tanomosi“, „mujin“), univerzální směnárny ( „ryogaeya“) a výše začala japonská panství upadat do finanční a ekonomické závislosti na nižších.
Městské umění a literatura vznikly na přelomu 17. a 18. století. 24 každodenních dramat ze života obyvatel města Chikamatsu Monzaemon bylo věnováno konfliktu mezi citem a morální povinností.
Po „ objevení země “ v roce 1865 v Nagasaki vytvořil Sakamoto Ryoma první obchodní a lodní společnost moderního typu, která se zabývala organizací námořní dopravy a zahraničního obchodu.
Základní doktrínu etiky podnikatelské činnosti vytvořil "otec japonského kapitalismu" Shibusawa Eiichi (1840 - 1931), který prosadil princip "samurajského ducha - obchodní dovednosti" [1] .