Ultrafiltrace je proces membránové separace , stejně jako frakcionace a koncentrace látek, prováděný filtrací kapaliny za působení tlakového rozdílu před a za membránou . Velikost pórů ultrafiltračních membrán se pohybuje od 0,01 do 0,1 um.
Typickou aplikací ultrafiltrace je separace makromolekulárních složek z roztoku , přičemž spodní hranice separovaných rozpuštěných látek odpovídá molekulovým hmotnostem několika tisíc. K separaci rozpuštěných látek s molekulovou hmotností od několika set do několika tisíc se používá proces mezi ultrafiltrací a reverzní osmózou , který se nazývá nanofiltrace .
Ultrafiltrační membrány jsou porézní membrány a retence částic je v nich dána především jejich velikostí a tvarem vzhledem k velikosti pórů membrány a transport rozpouštědla je přímo úměrný použitému tlaku. Separačním mechanismem na ultrafiltračních membránách je tedy síto.
V současné době je většina ultrafiltračních membrán vyrobena z polymerních materiálů . Níže jsou uvedeny některé z nich:
Kromě těchto polymerních materiálů se jako UV membrány používají anorganické (keramické) materiály.
Ultrafiltrace má širokou škálu aplikací spojených se separací vysokomolekulárních složek od nízkomolekulárních složek. Takové úkoly lze použít v následujících odvětvích: