Digitální piano je elektronický hudební nástroj, který má klavírní klaviaturu a reprodukuje zvuk akustických klavírů. Může také kombinovat možnosti syntezátoru a MIDI kontroléru . Může mít tělo připomínající klavír , elektrické piano nebo malé křídlo .
Nevymazatelná paměť ( ROM-paměť ) digitálního piana ukládá předem nahrané zvukové vzory ( samply ) získané stisknutím každé z kláves akustického (konvenčního) piana. U drahých modelů digitálních pian se pro každou klávesu používá několik samplů, nahraných s ostřejším a hladším úhozem akustického nástroje. Ukázky jsou většinou velmi kvalitní, nahrávají se ve studiových podmínkách pomocí špičkových mikrofonů a jako zdroje zvuku fungují nejlepší akustická piana na světě. Například Roland používá ve svých digitálních klavírech zvuky křídel Steinway & Sons , Kawai používá svá vlastní křídla a Yamaha používá svá vlastní stejnojmenná křídla a křídla Bösendorfer .
Pro každou klávesu v digitálním piánu je instalován jeden nebo více senzorů (často optických), které zaznamenávají dynamiku rychlosti stisku klávesy. Speciální mikroprocesor digitálního piana mění zvukový vzorek této klávesy podle dynamiky jejího stisku (zvýší nebo ztišuje zvuk samplu) a s přihlédnutím k sešlápnutí pedálů, po kterém je výsledný zvuk přehrán přes vestavěné reproduktory digitálního piana, přes sluchátka nebo přes připojený externí reproduktorový systém. Tento proces se opakuje pro každou stisknutou klávesu. Při delším držení klávesy se druhá polovina ukázky přehrává stále dokola s postupným snižováním hlasitosti. Moderní drahá digitální piana umí přidat i rezonanční zvuky mezi strunami stisknutých kláves a také zvuky pohybu mechanických částí piana (kladívka, pedály) pro přesvědčivější simulaci akustického nástroje. Některá digitální piana dokážou aplikovat na vzorek digitální filtry pro vytvoření zvukových efektů ( echo , reverb , atd.) a změnu hlasitosti jednotlivých frekvenčních pásem zvuku ( ekvalizér ).
Nedávno se objevily modely digitálních pian, které nepoužívají samply, ale kompletně syntetizují reprodukovaný zvuk na základě speciálních matematických algoritmů. Algoritmy pro generování zvuku a změnu zvukových vzorků pomocí mikroprocesoru jsou jedním z hlavních technologických tajemství ve vývoji digitálních pian.
Mezi nevýhody digitálních pian patří za prvé nesoulad ve způsobu práce prstů, nezbytný pro produkci expresivního zvuku, mezi digitálními a akustickými (obyčejnými) piany. Za druhé, omezená sada zvuků (zvukových vzorků), které lze extrahovat stisknutím každé klávesy. Za třetí nedostatečně syté zabarvení zvuku ve srovnání s akustickými nástroji. Tyto nedostatky platí zejména pro levné a starší modely digitálních pian. Kvůli těmto nedostatkům mnoho hudebních pedagogů považuje digitální piana za nevhodná pro výuku hry na klavír [1] [2] [3] . K nápravě prvního nedostatku, tzv. „hybridní“ modely digitálních pian, které mají skutečnou klaviaturu s dřevěnými klávesami a kladívky, ale kladívka v nich nenaráží do struny, ale do snímače.
Mezi výhody digitálních pian patří: