Hustoměry jsou automatická zařízení, která měří hustotu kapalných vzorků. Princip činnosti hustoměrů je založen na měření frekvence kmitů měřicí trubice ve tvaru U způsobených elektromagnetickým generátorem. Vlivem budícího pole se prázdná měřicí trubice rozkmitá vlastní frekvencí a při naplnění trubice zkoušenou látkou se frekvence kmitů mění v závislosti na hmotnosti (hustotě) zkoušené látky. Stejně jako u kyvadla platí, že čím větší je hustota vzorku, a tím i jeho hmotnost obsažená v trubici, tím nižší je frekvence oscilací. Předkalibrační data se používají k převodu frekvence oscilací na digitální hodnotu hustoty.
Protože hustota silně závisí na teplotě, je měřicí trubice termostatována, aby se tento vliv na výsledek eliminoval. Teplotu udržuje elektronický termostat zabudovaný v zařízení. Standardní teplota pro měření hustoty kapalin je 20 °C.
Vlastní frekvence trubice závisí na jejích konstrukčních vlastnostech a je určena během procesu kalibrace při jejím plnění látkou o známé hustotě. Hustoměry jsou kalibrovány podle výsledků měření frekvence kmitů měřicí trubice na dvou standardních látkách - suchý vzduch a dvakrát destilovaná odplyněná voda. Výsledky kalibrace jsou uloženy v paměti přístroje až do další kalibrace. V současné době dochází při analýze kapalných vzorků k širokému posunu od manuálních metod k používání digitálních přístrojů. Hlavním důvodem je vyšší rychlost a přesnost instrumentálních metod analýzy a také vyšší bezpečnost při práci s toxickými a hořlavými vzorky.