Sekvenční efekt - vliv jedné z podmínek experimentu na další po něm.
Dopad sekvenčního efektu se projevuje v tom, že lidé mohou reagovat odlišně na stejné podmínky, pokud se pořadí úkolů změní. Pokud v průběhu jakéhokoli experimentu výzkumník změní pořadí jeho složek, pak adaptace subjektu na tento experiment bude probíhat různými způsoby.
Existuje řada faktorů, které ovlivňují výsledek experimentu. Kdykoli se efekt v průběhu experimentu systematicky mění, výzkumníci by měli mít na paměti, že mohou existovat sekvenční efekty a pokusit se oddělit efekt nezávislé proměnné od efektu sekvence. Kvůli tomuto nedostatku se v některých oblastech psychologie používají skupinové experimenty mnohem méně než v jiných. Například výzkumníci, kteří se zabývají učením, pamětí a oblastmi sociální psychologie, jako je formování myšlení, očekávají, že u svých účastníků vyvolají dlouhodobé účinky samotnou podstatou experimentu. Není možné přimět člověka zapomenout na informace, takže v těchto oblastech výzkumu jsou účastníci obvykle nevratně změněni nějakou úrovní nezávislé proměnné. Existují však další oblasti studia, ve kterých má předchozí expozice malý vliv na výsledek experimentu. Pokud například výzkumníci studují schopnost lidí rozlišovat intenzitu zvuků, je nepravděpodobné, že dopad jakéhokoli jednotlivého rozdílu v intenzitě ovlivní jejich schopnost rozlišovat jiné zvuky. Učení je jedním z nejběžnějších sekvenčních efektů. Jsou však i další, jako je únava a přirozený vývoj.
Když sekvenční efekt zasahuje do provádění psychologického a sociologického výzkumu, pak se jej specialisté – častěji psychologové – snaží neutralizovat tím, že experiment provedou tak, aby účastníci ne vždy vykonávali různé úkoly ve stejném pořadí.
Pro kontrolu sekvenčního efektu výzkumníci obvykle používají různé postupy nastavení polohy , aby zajistili, že se v jejich studii použijí různé sekvenční podmínky. Pokud se pokusné osoby účastní experimentů s různými podmínkami jednou, použije se úplné polohové vyrovnání, při kterém se studují všechny možné sekvence. Používá se také částečná polohová úprava, která zahrnuje vzorek skládající se z různých sekvencí nebo latinského čtverce .
Efekt sekvenování se také projevuje v každodenním životě lidí a často ovlivňuje jejich aktivity. Produktivita zaměstnanců v organizaci se může měnit v závislosti na tom, jak je strukturována jejich každodenní rutina. Různé činnosti, které jsou v práci vykonávány, mohou vést k předčasné únavě nebo naopak k návalu aktivity zaměstnanců. Sportovec, který trénuje podle určitého programu, bude schopen zvýšit svůj výkon, pokud bude obměňovat složky tréninkového procesu. Také ve vzdělávací činnosti je optimalizace rozvrhu hodin jedním z hlavních faktorů, které mohou výrazně optimalizovat vzdělávací proces. Pedagogové mohou zlepšit výsledky žáků změnou procesu učení, přeskupením jeho jednotlivých složek. Například způsob výběru lekcí pro rovnoměrné rozložení zátěže a sestavení stálého studijního plánu. Nevědomě, během provádění jakékoli série akcí, lidé reagují zcela odlišně na různé podmínky pouze kvůli posloupnosti úkolů, které vykonávají. Faktory jako únava, pocity napětí, hlad, úzkost mohou ovlivnit produktivitu a schopnost vykonávat činnosti.
Robert Cialdini věřil, že důslednost je jedním z hlavních motivátorů lidského chování. Ve své knize The Psychology of Influence napsal následující:
Psychologové již dlouho zjistili, že většina lidí se snaží být a vypadat konzistentně ve svých slovech, myšlenkách a činech. Základem této tendence ke konzistentnosti jsou tři faktory. Za prvé, společnost vysoce oceňuje konzistentnost v chování. Za druhé, důsledné chování přispívá k řešení různých úkolů v každodenním životě. Zatřetí, orientace na konzistenci vytváří příležitosti pro vytváření hodnotných stereotypů ve složitých podmínkách moderní existence. Při důsledném dodržování dříve přijatých rozhodnutí nemusí osoba ve standardních situacích zpracovávat všechny relevantní informace; místo toho by si měl jednoduše zapamatovat dřívější rozhodnutí a podle toho reagovat.