Yuanmingyuan ( čínsky trad. 圓明園, ex. 圆明园, pinyin Yuánmíngyuán , "zahrady dokonalé čistoty"), také známý jako "Starý letní palác" a "Zimní palác" [1] - zahradní a palácový komplex zničený v roce 1860 , nacházející se 8 km severozápadně od Zakázaného města , východně od zachovalého císařského letohrádku Qianlong . V Yuanmingyuanu trávili císaři dynastie Čching většinu času návštěvou Zakázaného města, hlavně kvůli formálním recepcím.
Stavba císařských zahrad začala v roce 1707 na příkaz císaře Kangxiho , který je plánoval darovat svému synovi Yongzhengovi . Byl to Yongzheng, kdo vymyslel názvy objektů parku a také jej vyzdobil četnými nádržemi. Jeho nástupce Qianlong postavil několik paláců evropského stylu ("západní stavby", nebo xianglou ) podle návrhů jezuitů Giuseppe Castiglione a Michel Benoist [2] . Za Qianlonga byla plocha zahrad 5krát větší než Zakázané město a 8krát větší než velikost Vatikánu .
Letní palác byl zničen Brity a Francouzi , kteří zajali Peking na konci druhé opiové války . Číňané nezačali obnovovat Starý letohrádek. Zůstal v troskách jako symbol národního ponížení. Neméně ponižující je v Číně předvádění umění z paláce v evropských muzeích. Neocenitelná sbírka porcelánu a další obsah paláce byly vydrancovány na příkaz [3] lorda Elgina . Charles George Gordon , který se podílel na zničení, napsal: „Je těžké si představit krásu a nádheru paláce, který jsme vypálili... Zničili jsme jako vandalové statek tak cenný, že jej nebylo možné obnovit ani za čtyři miliony “ [4] .
Victor Hugo v dopise kapitánu Butlerovi z 25. listopadu 1861 napsal o Anglii a Francii následovně [5] [6] :
Jednoho dne vtrhli do Letního paláce dva bandité. Jeden to vydrancoval, druhý zapálil ... Jeden z vítězů si nacpal kapsy, druhý, hledíc na něj, naplnil truhly; a oba se ruku v ruce spokojeně vrátili do Evropy.
Původní text (fr.)[ zobrazitskrýt] Un jour, deux bandits sont entrés dans le Palais d'été. L'un a pillé, l'autre a incendié... L'un des deux vainqueurs a empli ses poches, ce que voyant, l'autre a empli ses coffres; et l'on est revenu en Europe, bras dessus, bras dessous, en riant.V tisku se pravidelně objevují zprávy o plánech na obnovu paláce do původní podoby [7] , ale zatím byla přestavěna pouze jeho miniaturní kopie v jižním městě Zhuhai .