Samoopalování je umělé opálení získané kůží přelakováním vrchní vrstvy pokožky, přičemž není nutné vystavování se slunečnímu záření. Efekt samoopalování na pokožku je individuální a závisí na typu pokožky a některých dalších vlastnostech. Téměř všechny typy samoopalovacích přípravků pokožku vysušují. Působí na pokožku díky přítomnosti dihydroxyacetonu (DHA), jehož účinek na pokožku objevili němečtí vědci na začátku 20. století a znovu objevili v 50. letech 20. století v USA.
Bronzanty jsou speciální nátěr, který se nanáší na pokožku, ale nevsakuje se do ní. Takové opálení vydrží pár hodin a smyje se vodou bez větší námahy. Protože kontakt s pokožkou je minimální, použití bronzerů je bezpečné.
Autobronzáty jsou barvicí kompozice, která po nanesení na kůži reaguje se stratum corneum a přebarvuje ji do tmavé barvy. Toto opálení vydrží několik dní.
Při použití samoopalování byste se měli řídit návodem k použití zakoupeného samoopalování.
Samoopalování se v zásadě používá následovně:
Hlavní rozdíl mezi bronzerem a samoopalovákem je ten, že bronzery dodají pokožce třpytivý odstín. Bronzáty se také dělí na dva typy – obyčejné (tedy samotné bronzy) a autobronzáty. První typ se nanáší na pokožku, ale nevstřebává se do ní, což umožňuje opálení na krátkou dobu (několik hodin), snadno se smyje. Autobronzáty působí na principu samoopalování, tedy zbarvují rohovou vrstvu, což jim umožňuje vydržet několik dní.