Actant ( francouzsky actant - „herectví“) je obecný název pro účastníka, člena komunity, osobu patřící do určitého okruhu veřejnosti. V literární kritice a folklóru postava v literárním nebo folklórním díle jako předmět zobrazované akce ( akce ), podnět k rozvíjení událostí, které tvoří děj .
V literatuře jsou herci často postavami v tzv. masové literatuře , kde je postava zajímavá především z hlediska posunu sledu událostí . Ve folklóru považoval Vladimir Jakovlevič Propp strukturu pohádky za konstantní, stabilní soubor funkcí postav. Každé postavě v pohádce je podle Proppa přiřazen určitý okruh akcí, které jsou významné pro vývoj zápletky. Samotný termín zavedl Algirdas Julien Greimas v polovině 60. let.