Arsenité jsou východoevropská křesťanská sekta. Hlavní myšlenkou Arsenitů bylo absolutní oddělení státu a církve s úplnou nezávislostí na církvi. Za mimořádně důležité byly považovány i myšlenky morálky a askeze, zatímco potřeba vzdělání byla odsunuta do pozadí.
Sekta existovala od roku 1265 až téměř do konce 14. století, v Byzanci se objevila po tzv. „Arsenitském schizmatu“, které vzniklo v důsledku svržení nicejského a konstantinopolského patriarchy Arsenije Avtoriana (Αρσένιος Αυτωρειιννιος Αυτωρειιννιος Αυτωρειιννωρς). V důsledku činnosti Arsenitů vznikly nepokoje na celém území „východní církve“, které se dostaly i do Ruska.
Patriarcha Arsenij neschvaloval politiku byzantského císaře Michaela VIII. Palaiologa a způsoby jejího provádění. Poslední kapkou bylo zbavení moci a oslepení mladého Jana IV ., ke kterému došlo v roce 1262. Téměř okamžitě poté Arseny exkomunikoval Michaela z církve.
V roce 1265 Michael, který v té době získal politickou váhu a získal podporu některých biskupů, kteří byli nespokojeni s Arséniem, svolal synodu, na které vznesl řadu obvinění proti patriarchovi. Legitimitu katedrály však neuznává a nevystupuje na ní. V důsledku toho rada rozhodne o sesazení patriarchy v nepřítomnosti ( v nepřítomnosti ).
Herman III , který nahradil Arsenyho , nevyřešil otázku Michaelovy exkomunikace a po 3 letech byl také sesazen (podle některých zdrojů kvůli korupci a neschopnosti). Heřmanův nástupce Josef souhlasil s odstraněním exkomunikace z císaře a předložil závaznou podmínku, že Michael, oblečený v hadrech, bude na kolenou prosit o odpuštění. Arsenyovi příznivci se však s touto možností nespokojili a přešli do schizmatu a vytvořili si vlastní hierarchii v čele s patriarchou. Mnišská strana a hierarchové, kteří se k ní připojili, kteří sdíleli studitskou tradici vzdorování císařské moci (jménem Theodora Studite ), měli negativní postoj k císařskému dvoru a považovali Arsenia téměř za světce, který se odvážil hádat s císařem, odmítl přijmout kompromis navržený Josefem a nadále považoval císaře za exkomunikovaného, což přirozeně vedlo k brutálnímu pronásledování Arsenitů. Podle církevního historika I. E. Troitského se boj proti Arsenitům „svým horečnatým nadšením a promiskuitou v prostředcích podobal nejhlučnějším dobám boje herezí 4., 5. a 6. století .
Pozice Michaela Palaiologose byla navíc oslabena i tím, že kvůli komplikované zahraničněpolitické situaci byl nucen unii přijmout (tedy uznat primát římskokatolické církve a změnit řadu církví kánony), který dal Arsenitům novou zbraň proti císaři.
Andronicus II Palaiologos , který nahradil Michaila , dramaticky změnil politický kurz země, odstranil všechny zastánce unie a podnikl kroky ke sblížení s Arsenity (což v té době představovalo jeden z hlavních problémů státu). Arsenité, kteří byli nejzarytějšími odpůrci odborů, se navíc postupně začali smiřovat s císařskou mocí, i když mnozí z nich vstoupili do opoziční strany, známé jako zélóti nebo přísní. V roce 1310 dosáhli Arsenité úplné rehabilitace Arseny.