Convoy 20, také známý jako “vlak XX” ( francouzský: Vingtième convoi ), byl vlak přepravující deportované osoby z Belgie , která byla okupována nacistickým Německem během druhé světové války [1] .
19. dubna 1943 členové belgického odboje zastavili vlak a osvobodili Židy a Cikány , kteří byli odváženi do koncentračního tábora Osvětim z tranzitního tábora Mechelen v Belgii . Celkem se podařilo uprchnout 233 lidem, z nichž přežilo 118. Zbytek byl zabit při útěku nebo krátce poté dopaden. Útok byl v belgickém odboji neobvyklý a pokus osvobodit židovské deportované osoby byl jediným hromadným útěkem vlakem během holocaustu [2] .
Důvodem operace bylo svědectví Williama Herskovitze , vězně z Osvětimi, kterému se podařilo uprchnout z tábora a po dosažení Antverp kontaktoval belgický odboj. Herskovitzovo vyprávění je jednou z prvních zpráv o zvěrstvech v Osvětimi.
V roce 1940 žilo v Belgii 70 000 až 75 000 Židů . [3] Jen několik z nich bylo dlouhodobými rezidenty Belgie a mnoho z nich uprchlo do země během meziválečného období před pronásledováním v Německu a východní Evropě. [3] Krátce po belgické kampani , v květnu 1940, německé okupační úřady zavedly řadu protižidovských zákonů. V roce 1942 byla pro všechny belgické Židy zavedena žlutá hvězda . V srpnu 1942 v rámci Konečného řešení začala deportace belgických Židů do koncentračních a vyhlazovacích táborů ve východní Evropě v uzavřených železničních vlacích. [čtyři]
Z nich bylo 46 procent deportováno z bývalého tranzitního tábora v Mechelenu , zatímco více než 5 034 bylo deportováno přes Drancy (poblíž Paříže ). Za organizaci dopravy odpovídal Hlavní úřad císařské bezpečnosti ( německy Reichssicherheitshauptamt , zkr. RSHA ) v Berlíně a vedoucí kasáren Dossin ( sammellager ) připravil seznam dokladů konvoje v trojím vyhotovení. Jedna kopie byla pro policistu odpovědného za bezpečnost během přepravy, druhá pro samellager v Mechelenu a třetí pro oddělení BSD se sídlem v Bruselu . Díky tomu, že se zachovaly všechny kopie pro Dossinského kasárna, mohli historici vysledovat a porovnat všechny německé transporty belgických Židů do koncentračních táborů . Od léta 1942 do roku 1944 opustilo Belgii dvacet osm vlaků, které přepravily 25 257 Židů a 351 Cikánů do východní Evropy. [5] Jejich cílem byla obvykle Auschwitz-Birkenau . [5]
19. dubna 1943 opustil 20. konvoj tranzitní tábor Mechelen s 1 631 židovskými muži, ženami a dětmi. [1] Vagony třetí třídy byly poprvé nahrazeny nákladními vozy s ostnatým drátem opleteným kolem malých oken. Navíc přibyl speciální vagón Sonderwagen , který tvořilo 19 Židů (18 mužů a jedna žena), členů odboje a uprchlíků z předchozích transportů. Oblečení těchto vězňů ze „zvláštního seznamu“ bylo označeno červeným křížem na zádech, aby je zabili ihned po příjezdu do Osvětimi. Nakonec tři z těchto vězňů z auta utekli; čtvrtý byl zastřelen.
Tři mladí studenti a členové belgického odboje, mezi nimi židovský lékař Yura Livshits ( fr ) narozený v Kyjevě a dva jeho přátelé, Robert Mestrio ( fr ) [6] a Jean Franklemont ( fr ), ozbrojení jednou pistolí, s improvizované červené lucerny vyrobené z barevného papíru, dokázaly zastavit vlak na dálnici Mechelen- Leuven , mezi obcemi Bortmerbek a Hacht [1] . Dvacátý konvoj hlídal jeden důstojník a patnáct mužů z německé Sicherheitspolizei (SiPo-SD). I přes tato bezpečnostní opatření se Mestriu podařilo otevřít jeden kočár a osvobodit 17 lidí [1] .
Ostatní vězni utekli z vlaku bez spojení s útokem. Strojvedoucí Albert Dumont se ze všech sil snažil jet mezi Tienenem a Tongerenem co nejpomaleji a zastavoval, kdykoli to bylo možné a oprávněné, a umožnil tak většímu počtu lidí vyskočit, aniž by havarovali.
Z vlaku uteklo celkem 233 lidí [1] . 89 byl nakonec chycen a poslán na pozdějších vlacích [1] . 26 dalších bylo zastřeleno nebo zabito pádem z vlaku a pouze 118 se podařilo uprchnout [1] . Nejmladšímu z nich, jménem Simon Gronovsky, bylo pouhých 11 let [1] . Regine Krochmal , 18letá sestra z Odboje, také uprchla poté, co nožem na chleba nařezala dřevěné tyče před přívodem vzduchu do vlaku a vyskočila z vlaku poblíž Hachtu. Oba válku přežili.
22. dubna 1943 vlak dorazil do Osvětimi. Při selekci zůstalo kvůli práci naživu jen 521 lidí (276 mužů a 245 žen), z nichž jen 150 přežilo válku. Zbývajících 874 lidí bylo okamžitě popraveno v plynových komorách Auschwitz II-Birkenau. Předpokládá se, že útěk měl za následek neobvykle velký počet zabitých vězňů při příjezdu. [1] 70 procent vězeňkyň bylo okamžitě zabito v plynových komorách, zbytek byl rozdán na lékařské experimenty. [jeden]