Biatlonová instalace se skládá z následujících prvků:
Při střelbě z polohy na břiše pohyblivý rám zakrývá pevný, čímž se průměr terče zmenšuje na 4,5 cm. Při střelbě ze stoje se pohyblivý rám posouvá, průměr terče se stává 11,5 cm. informace o vstupu do počítače.
Terče na moderních biatlonových instalacích jsou dvou typů: papírové a kovové. Na všech oficiálních biatlonových soutěžích se nyní používají pouze kovové. Při tréninku se používají jak kovové, tak papírové terče v závislosti na významu konkrétního tréninku. Při nulování zbraní se vždy používají levné papírové terče.
Existují dva typy biatlonových instalací – mechanické (nutné dobíjet ručně) a elektronické (automatické dobíjení). Mechanismus účinku instalací obou typů je stejný: když kulka zasáhne černý kovový kotouč, ten se při dopadu převrhne zpět a je nahrazen bílým kotoučem, nebo v některých instalacích spadne shora bílý kotouč a zakryje Černý. Na všech mezinárodních biatlonových soutěžích se nyní používají pouze elektronické instalace.
V době zrodu biatlonu stříleli závodníci v kruhu zobrazeném uprostřed siluety člověka. Průměr kruhu byl 25 cm pro střelbu z polohy vleže a 35 cm pro střelbu ze stoje. Za vynechání kruhu byli potrestáni minutou trestu a za vynechání siluety dvěma. Terče byly nejčastěji papírové a konečné výsledky střelby se často určovaly až po dojezdu, a to: sportovec vypálil sérii ran a šel na trať, speciální rozhodčí v okopu terč odstranil, očísloval a položte další. Jednoduché výpočty ukazují, že v případě účasti v individuálním závodě 100 účastníků byl celkový počet terčů 400.
Na prvních oficiálních soutěžích měly terče ještě vzhled siluety. S takovým systémem vzniklo mnoho kontroverzních bodů – například když střela zasáhla čáru, mohla se buď započítat, nebo nezapočítat. Aby se předešlo kontroverzním situacím, byly provedeny experimenty se zavedením nových typů cílů. Nějakou dobu tedy biatlonisté stříleli do balonů – pryžových komor umístěných za kovovým štítem. S takovým systémem však kulka, která prorazila jeden cílový míč, mohla zasáhnout jiný cíl odrazem od zadní stěny.
Vývojáři v Sovětském svazu vynalezli skleněné terče. V roce 1974 zahájila saratovská sklárna výrobu speciálních skel, která se při zásahu kulkou neroztříštila na kousíčky (čímž by hrozilo poškození sousedního cíle), ale stékala dolů jako roztavená. Tento vynález si však nezískal popularitu kvůli obtížím při přepravě takových cílů, stejně jako kvůli zvýšenému soutěžnímu programu. V té době se na oficiálních soutěžích začaly konat sprinty . Od Mistrovství světa v biatlonu v roce 1981 se ke střelbě používají černé kovové kotouče, které se automaticky uzavřou při zasažení cíle. V polovině 90. let byl vytvořen moderní systém s elektronicko-mechanickými disky a počítačovou analýzou získaných výsledků. Pulzní senzor se spustí, když kulka zasáhne černý kotouč.