| Bitva o průsmyk Kasserine | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Druhá světová válka | |||
| datum | 19.–22. února 1943 | ||
| Místo | Tunisko | ||
| Výsledek | německé vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|
|||
| velitelé | |||
|
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Tuniská kampaň | |
|---|---|
| Závod do Tuniska • Sidi Bou Zid • Kasserine Pass • Capri • Pugilist • El Guettar • Vulcan • Flax • Odplata • Ochsenkopf | |
Bitva o průsmyk Kasserine je bitva, která se odehrála během tuniského tažení druhé světové války v únoru 1943 mezi spojeneckými silami na jedné straně a Osou při průchodu pohořím Great Dorsal v pohoří Atlas v záp. část Tuniska poblíž města Kasserine .
Koncem roku 1942 se anglo-americkým jednotkám, které se vylodily v severní Africe , nepodařilo obsadit Tunisko před tím, než tam byly italské a německé jednotky přemístěny z Evropy, a byly nuceny zastavit, stáhly týl a získaly posily. Mezitím velení německých sil v Tunisku, sdružených v 5. tankové armádě , převzal generálplukovník Hans-Jürgen von Arnim . V lednu 1943 dosáhla obranná linie Maret poblíž hranic Tuniska a Libye německá tanková armáda Afrika, ustupující před Brity , pod velením polního maršála Erwina Rommela . Obě německé skupiny byly formálně podřízeny italskému velení, které naopak nařídil německý polní maršál Albert Kesselring , který byl v Římě . Vzhledem k tomu, že se Britové zastavili před Maretovou linií a stáhli se do týlu, hlavní starostí Němců byly francouzské a americké jednotky umístěné na západě Tuniska v pohoří East Dorsal, protože mohly udeřit na východ na nejkratší vzdálenost moře a odřízli Rommela od přístavů na severu.
Kesselring se rozhodl zahájit frontální útoky na západní frontu s cílem vytlačit některé její sektory na západ, odkud mohl nepřítel zahájit ofenzívu. 20. ledna Kesselringův plán schválilo německé a italské vrchní velení. Von Arnim a Rommel se však neměli rádi a nechtěli jednat společně a jejich neshody musel osobně urovnat Kesselring, který Rommelovi řekl, že pokud bude možné otevřít cestu do Tebessy , bude Rommel pověřen velením. posledního úderu a jakékoli větší operace, která pak následuje. Protože Rommel potřeboval vlastní 15. tankovou divizi k udržení britské 8. armády na linii Maret, počítal s von Arnimovými tankovými divizemi, ale odmítl je poskytnout s tím, že je potřebuje pro svou vlastní operaci „Friulingswind“ .
Na druhé straně fronty nebyly menší problémy s velením. Britské, americké a francouzské jednotky bojovaly na alžírsko-tuniské hranici, a pokud se Američané shodli na tom, že středomořské dějiště operací je oblastí britské odpovědnosti, pak Francouzi, vzpomínající na události roku 1940, nechtěli poslouchat Brity. Teprve porážky, které jim Němci uštědřili v lednu 1943, způsobily, že Francouzi zmírnili svou hrdost a na schůzce v Casablance bylo rozhodnuto, že anglický generál Harold Alexander , který nastoupil do úřadu 19. února, v době vrcholící německé ofenzívy, se stane vrchním velitelem protihitlerovských koaličních sil v severní Africe.
14. února udeřil von Arnim, obsadil Sidi Bouzid a způsobil vážné ztráty americké 1. tankové divizi (velitel generálmajor Orlando Ward ). Aby zkrátil frontovou linii, anglický generál Kenneth Anderson , který v tu chvíli velel spojeneckým silám, nařídil opustit město Gafsa .
Aby Rommel využil dočasné výhody, požádal o podporu svého útoku na Tebessu, ale von Arnim odpověděl, že 10. a 21. tanková divize by měly obsadit oblast Sbeitla kvůli akutnímu nedostatku paliva a munice nebudou žádné jednotky prodlouženy. za pohořím East Dorsal. Nicméně, když se Rommel dozvěděl o ústupu nepřítele, sdělil Římu, že hodlá postupovat na Tebessu a převzít velení 10. a 21. tankové divize. Ráno 19. února obdržel souhlas s omezenou operací: zatímco von Arnim sváže nepřátelské síly na severu, Rommel dostal rozkaz dobýt Tala a Le Kef , ale hloubka operace nebyla omezena. Rommel zuřil, když tento rozkaz ohrozil jeho plán hlubokého zahalení a nechal jeho boky odhalené. S vědomím, že jedině překvapení mu pomůže prorazit do amerického koncentračního prostoru, se rozhodl okamžitě obrátit na Tala.
Večer 18. února prováděl Rommel průzkum v bitvě v průsmyku Kasserine, ale netušil, jaké síly proti němu stojí: bylo to obtížné, protože pokusy zastavit německou ofenzívu Anderson smíchaly části všech armád a dokonce i pro samotné spojence bylo obtížné zjistit, kdo komu velí. Velitel II. amerického sboru generál Lloyd Fredendall , znepokojený akcemi Němců, okamžitě vyslal bojovou skupinu 26. pluku pod velením plukovníka Alexandra Starka do Kasserine Pass.
Ráno 19. února zahájila německá 21. tanková divize , generálmajor Hans-Georg Hildebrandt, útok na Sbibu , ale ten byl značně zdržen silnicí a minami podmáčenými kvůli dešťům a poté se dostal pod silné ostřelování z dominantních výšin. Pokus o obchvat obránců z východu zmařila pěchota americké 34. divize. Do setmění dosáhla 21. tanková divize pouze předměstí Sbiby, ale poté se stáhla do obranné linie asi 10 km jižně od města.
Kesselring dorazil na von Arnimovo velitelství, aby zjistil, že nepředal 10. tankovou divizi Rommelovi , což zúžilo jeho možnosti. Kesselring odmítl von Arnimův návrh zaútočit na Le Kef a vyslal Rommelovi rádiem rozkaz ignorovat rozkazy italského Comanda Supremo a soustředit veškeré úsilí na dobytí Tebessy, kterou bylo možné obejít a obklíčit.
Dne 20. února v 8:30 zahájili vojáci německého 20. motorizovaného pluku a italského 5. praporu Bersaglieri pod krytem palby útok na americké pozice v průsmyku Kasserine. Dva prapory 10. tankové divize nakonec předané Rommelovi, které následovaly do bitvy, se nakonec podařilo prolomit americkou obranu, která se jednoduše rozpadla.
Při přípravě ofenzivy z průsmyku Kasserine byl Rommel nervózní a projevoval netypickou nerozhodnost, což dalo nepříteli několik drahocenných hodin na nadechnutí. Vzhledem k tomu, že se do průsmyku Kasserine přesouvaly posily, odkud se dalo, byl řídicí systém zcela zmatený. Velitelství americké 1. tankové divize bylo přesvědčeno, že generál Paul Robinett velel všem jednotkám v průsmyku , ale Fredendall nařídil generálu Terrymu Allenovi , aby převzal velení všech jednotek jižně od Fussany od Jebel Shambi po Ma el Abiud a brigádní generál Generál Dunphy dostal rozkaz, aby koordinoval akce své 26. obrněné brigády, velitelství C a zbytků Starkova komanda, ačkoli neměl ani velitelství, ani komunikační systém. Anderson byl extrémně znepokojen tím, co se děje, a 20. února se rozhodl jednat nad hlavou Fredendalla, který zjevně ztrácel kontrolu nad událostmi, a nařídil britskému brigádnímu generálu Cameron Nicholsonovi , aby převzal velení všech spojeneckých sil severozápadně od pasáž, které se říkalo „Nickova skupina“ ( anglicky Nickforce ).
Poté, co Rommel zjistil sílu nepřítele z dokumentů zachycených den předtím, rozhodl se, že dvojitý úder od Kasserine donutí obránce rozdělit své síly a oslabit je. 21. divize zastavovala postup na sever; Hildebrandtovy tanky měly udržet obranu a nedovolit nepříteli přesunout posily ze severu. 10. tanková divize Friedricha von Broicha měla postupovat na Talu a bojová skupina Afrika Korps pod velením Buloviuse na Jebel Khmar a dále na Tebessu.
Ráno 21. února Němci zaútočili na Jebel Hamra, ale Robinett dokázal útok odrazit. 10. tanková divize však postupně tlačila na 26. obrněnou brigádu a zmocňovala se jednoho hřebene kopců za druhým. Sám Rommel se několikrát vrhl do bitvy a donutil von Broicha přesunout pěchotu na nákladních autech za tanky. K večeru Němci dosáhli posledního hřebene před Talou, po bitvě, na které ustoupili, aby se přeskupili a příštího rána pokračovali v útoku. V noci přišly obráncům Tala na pomoc dělostřelecké jednotky 9. divize a pěší skupinu, ve které nezůstalo více než 100 lidí, nyní podporovalo 48 houfnic. 22. února posledních 10 britských tanků, které obdrželo rozkaz od Dunphyho obsadit dominantní kopec, vyrazilo vpřed a po překročení hřebene narazilo na Němce, kteří na ně čekali. Během bitvy bylo zničeno 7 anglických tanků, ale Němci se rozhodli, že brzy začne silnější protiútok, a když za svítání začaly anglické houfnice střílet, odpověděly dělostřeleckým soubojem, který se zastavil na 6 hodin.
Zatímco von Broich stál před Talou, Bulovius nařídil svým vojákům, aby se přesunuli na západ směrem k průsmyku Jebel Hamra a zaútočili za úsvitu. Ve tmě za vydatného lijáku zabloudili a po velbloudí stezce došli do průsmyku Bu-Shebha, 10 km od jím označeného místa. V následných chaotických bojích byli rozptýleni a nuceni ustoupit.
Odpoledne 22. února se počasí zlepšilo a britské stíhací bombardéry začaly útočit na německé tanky a obrněné transportéry na přístupech k Tale, zatímco americké bombardéry začaly útočit na průsmyk Kasserine. Bojová skupina Afrika Korps dostala rozkaz držet frontu do poslední kulky a neustupovat bez zvláštních rozkazů. Po schůzce Rommela a von Arnima v Bizerte, která se konala na příkaz Kesselringa, dostal Bulovius rozkaz stáhnout se. Von Broich ho měl následovat a Hildebrandt měl zůstat poblíž Sbiby v okamžité připravenosti stáhnout se.
23. února byl Rommel jmenován vrchním velitelem skupiny armád Afrika, která zahrnovala 5. tankovou armádu (velitel - von Arnim) a italskou 1. armádu (velitel - Messe ); hlavní síly bojové skupiny Afrika Korps se staly součástí 1. armády. 10. tanková divize měla při ústupu střežit průsmyk Kasserine a poté se sama stáhnout a spojit se u Sbeitlu s 21. tankovou divizí, která opustila Sbibu; poté se měly obě tankové divize stáhnout na východ přes průsmyk Faid a poté se 10. tanková divize obrátila na sever k Pichonu a 21. tanková divize na jih ke Sfaxu.
Z opačné strany fronty se také pokusili rozmotat spleť uvnitř velitelských struktur. 20. února byl velitel americké 2. tankové divize dislokované v Maroku, generálmajor Ernest Harmon povolán do velitelství vrchního velitele . Tam ho překvapilo, když se od Eisenhowera dozvěděl o rozdílech mezi Fredendallem a Wardem, o Robinettově neposlušnosti vůči Wardovi a o tom, že Britové považovali 1. tankovou divizi za neschopnou boje. Eisenhower navrhl, aby převzal velení buď II. sboru, nebo 1. tankové divize. Protože Harmon navrhl, aby Eisenhower učinil rozhodnutí sám, Eisenhower mu nařídil, aby převzal povinnosti druhého velícího sboru a pomohl Fredendallovi převzít kontrolu nad situací, a teprve potom mu řekl, koho chce nahradit: Fredendall nebo Ward. . Když Harmon 22. února dorazil na Fredendallovo velitelství, svěřil mu velení 1. tankové a 6. obrněné divize. Harmon uvedl do pohybu plán vypracovaný v noci z 19. na 20. února, který počítal se společným protiútokem jednotek Dunphyho a Robinetta, ale ráno 23. února obklíčení Američané zjistili, že nepřítel zmizel. Pronásledování se ukázalo jako nemožné, protože cesta k průsmyku Kasserine byla zablokována četnými minovými pastmi.
V této bitvě Němci ztratili 201 mrtvých, 536 zraněných, 252 nezvěstných. Ztratili také mnoho děl, tanků, transportérů a nákladních aut. Tvrdili však, že zajali více než 400 vězňů, mnoho vozidel, munice a vybavení. Američané utrpěli obzvláště těžkou ránu: II. sbor ztratil více než 20 % svého personálu, z 30 000 Američanů, kteří se bitvy zúčastnili, zemřelo 300 lidí, asi 3 000 bylo zraněno, téměř 3 000 se pohřešovalo.
Ještě důležitější je, že Němci zcela zničili plány nepřítele: podle generála Alexandra tato bitva protáhla válku v Tunisku na několik měsíců.