| Bitva o Najafgarh | |||
|---|---|---|---|
| Hlavní konflikt: Sepoy Rebellion | |||
| datum | 25. srpna 1857 | ||
| Místo | Najafgarh , 29 km západně od Dillí ( Indie ) | ||
| Výsledek | Britské vítězství | ||
| Odpůrci | |||
|
|||
| velitelé | |||
|
|||
| Boční síly | |||
|
|||
| Ztráty | |||
|
|||
| Mediální soubory na Wikimedia Commons | |||
| sepoyské povstání | |
|---|---|
| Meerut • Badli-ke-Serai • Dillí • Jelam • Arrah • Najafgarh • Agra • Kanpur (1) • Činhat • Lucknow (1) • Kanpur (2) • Lucknow (2) • Střední Indie | |
Bitva o Najafgarh se odehrála během sepoyského povstání v roce 1857 (indická historiografie používá termín První indická válka za nezávislost). Velký oddíl rebelů opustil Dillí s cílem zaútočit zezadu na britské síly obléhající město . Obléhatelé vyslali oddíl, aby rebely zadržel a porazil, přičemž využili příznivého okamžiku, kdy se povstalecká armáda při průchodu nerovným terénem zhroutila a mezi jejich veliteli došlo ke sporům.
Sepoyové (indičtí žoldnéři) bengálské armády Britské Východoindické společnosti se sídlem v Meerutu se vzbouřili proti svým britským důstojníkům a pochodovali na Dillí. Když tam dorazili, připojili se ke vzbouřeným davům ve městě a sepoyským plukům umístěným poblíž Dillí. 11. května 1857 rebelové dobyli město a zabili britské důstojníky a civilisty. Prohlásili obnovení Mughalské říše . Císař Bahadur Shah II neochotně deklaroval svou podporu povstání. Zprávy o obnovení moci císaře přiměly mnoho dalších sepoyských pluků a dalších nepravidelných sil, aby se připojily k povstání a pochodovaly směrem k Dillí.
Malá britská jednotka se přiblížila k Dillí a obsadila vyvýšeninu za městem, kde čekala na posily, než mohla zaútočit na město. Sepoys a další síly periodicky útočily na hřeben, ale byly poraženy a ustoupily zpět do Dillí.Mezi rebely nebylo žádné obecné vedení, každý sepoy regiment odmítl uposlechnout rozkazů důstojníků jiných pluků. Ačkoli Bahadur Shah jmenoval svého syna Mirzu Mogola vrchním velitelem svých armád, nově vyražený generalissimo neměl žádné vojenské zkušenosti a v podstatě neměl žádný vliv na aktuální dění, protože většina sepoyů ho prostě ignorovala.
1. července dorazily do Dillí sepojské pluky, které vyvolaly povstání v Bareilly , spolu se 4 000 muslimskými ghazi. Vedl je Bakht Khan, zkušený dělostřelecký důstojník Východoindické společnosti. Bahadur Shah, potěšen množstvím nově příchozích (a pokladů), které s sebou Bakht Khan přinesl a dal mu velení armád. Přesto mu důstojníci zbytku sepoyských pluků záviděli jeho autoritu. 9. července, pod vedením Bakht Khan, rebelové zahájili masivní útok na britské pozice, ale byli zahnáni zpět, ačkoli byli blízko úspěchu. Koncem měsíce, po neúspěchu následujících útoků, kritici Bakht Khan vyzvali Bahadur Shaha, aby postavil do čela armády desetičlenný vojenský výbor v čele s Mirzou Mogolem [1] .
V polovině srpna se poslední významné posily sepoyů dostaly do Dillí, ale velké množství sepoyů bylo frustrováno neustálými vojenskými neúspěchy, hádkami mezi veliteli, nedostatečnými zásobami a dezertovalo. Bakht Khan se opožděně nabídl, že zaútočí na britské pozice zezadu. Podle plánu měl velký oddíl opustit město a jít na západ, pravděpodobně do Džajpuru , ale pak se otočit a překročit kanál z řeky Jumna , která chránila Brity přes most v Najafgarhu [2] . 24. srpna armáda (8 tisíc sepoyů s 13 děly, která přišla do Dillí z Bareilly, Nasirabad a Nimuch) opustila Dillí v hustém dešti.
Večer téhož dne povstalecká armáda dosáhla kanálu přes řeku Jumna, ale zjistila, že most u Palamu, přes který plánovali překročit řeku, už Britové zničili. Rebelové to předvídali, do 24 hodin most opravili, ale během tohoto dne jejich jednotky v dešti zmokli a zůstali bez jídla (zásoby Dillí dodaly jen malé množství proviantu). 25. srpna se brigáda sepoyů Nimuch vydala do předvoje a pohybovala se podél okraje bažiny u Najafgarh [2] .
Útok plánovaný Bakht Chánem se zpozdil nejméně o deset dní. 14. srpna přišel na pomoc Britům Pandžábský létající sloup složený ze 4 200 Britů, Sikhů a Pandžábců pod velením brigádního generála Johna Nicholsona, který byl dobře známý jako odhodlaný a houževnatý voják ve srovnání s nervózními a slabými. Generálmajor Archdale Wilson, velitel jednotky, okupující pohoří Dillí.
24. srpna byly síly Bakht Khana vidět, jak opouštějí Dillí a míří na západ. Nicholsonová obdržela rozkaz je zachytit a ráno 25. srpna odjela. Sir Theophilus Metcalfe, bývalý hlavní soudce z Dillí, který 11. května zázračně utekl z města, ho doprovázel jako průvodce. Navzdory silnému dešti a záplavám vedl Nicholson své muže na rychlý pochod.
V 1600 Metcalfe lokalizoval pozici kontingentu Nimuch. Hlavní oddíl se čtyřmi děly obsadil karavanserai přes řeku. Zbývajících devět děl bylo umístěno mezi budovou a mostem v Palamu. Většina vyčerpaných rebelů se utábořila, hromadila zbraně a střelivo [3] .
Děla rebelů kryla most přes řeku, ale Nicholsonovy jednotky přebrodily řeku proti proudu a seřadily se do dvou linií, britské dělostřelectvo bombardovalo karavanseraje. Nicholson nařídil signálu k postupu a osobně vedl 61. pěší pluk a 1. bengálské pušky, běžely 180 m bahnem, aby zaútočily na karavanseraje. Na pravém křídle Britů zaútočil 2. pandžábský pěší pluk (Green's Rifles) na samotnou vesnici Najafgarh [4] .
Při ústupu utrpěl povstalecký kontingent Nimuch těžké ztráty dělostřeleckou palbou, rebelové se pokusili bažinu překročit nebo obejít. Přeživší byli zachráněni brigádou Nasirabad postupující na britském pravém křídle. Pandžábská pěchota ztratila svého velitele, ale udržela se, dokud jim na pomoc nepřišel 61. pluk. Bakht Khan však svou brigádu Bareili nepostoupil a místo toho se stáhl do Dillí, zatímco vojáci z kontingentu Nimuch ustupovali přes jeho linie [3] .
Britové zajali všechna Bakhtchánova děla a způsobili rebelům těžké ztráty. Nicholson však nevěděl o přítomnosti Bareiliovy brigády u Palamu a byl frustrovaný, že útok nemohl pokračovat další den. Obvinil svého přítele Johna Lawrence pandžábského komisaře „Neměl jsem žádné informace a dokonce ani průvodce, nemohl jsem se na silnici orientovat“ [5] .
Britové měli první jasný úspěch proti rebelům za dva měsíce. Naděje sepoyů na úspěch povstání byly stále více ničeny. Jejich porážku mělo na svědomí špatné velení, které vojáky v monzunových deštích nechalo bez jídla, a také hádky mezi veliteli. Tři dny před bitvou se velitelé kontingentu Nimuch (generál Sudhari Singh a generálmajor Hira Singh) pokusili odstranit Bakht Khan z velení [6] . Jeho odmítnutí přijít jim na pomoc, když byli pod útokem, vyvolalo další vnitřní boje.