Bitva o Omdurman | |||
---|---|---|---|
Hlavní konflikt: Mahdistické povstání | |||
| |||
datum | 2. září 1898 | ||
Místo | Kerreri Hills, 11 km severně od Omdurmanu , na břehu řeky Nilu | ||
Výsledek | Sebevědomé anglo-egyptské vítězství | ||
Odpůrci | |||
|
|||
velitelé | |||
|
|||
Boční síly | |||
|
|||
Ztráty | |||
|
|||
Mediální soubory na Wikimedia Commons |
Mahdistické povstání | |
---|---|
Battle of Omdurman ( angl. Battle of Omdurman ) 2. září 1898 - všeobecná bitva druhé anglo-súdánské války mezi Anglo-egyptským expedičním sborem polního maršála Herberta Kitchenera a silami súdánských rebelů (tzv. mahdistů) . ). Navzdory značnému nepoměru sil – mahdisté měli proti 25tisícovému sboru Kitchenerovi až 100 tisíc bojovníků – utrpěli Súdánci těžkou porážku a přišli o desítky tisíc zabitých a zraněných lidí. Navzdory vysoké morálce Súdánců nebyli schopni realizovat svou početní převahu kvůli kvalitativní převaze anglo-egyptských sil a jejich drtivé palebné síle.
Kitchener se během bitvy projevil jako obratný, energický a rozhodný vojevůdce, který však vůči poraženým projevoval krutost a bezohlednost. Bitva byla poznamenána řadou nových taktik a používáním nových typů zbraní – poprvé byly například masově použity kulomety. Použití nových zbraňových systémů umožnilo britským silám střílet na Mahdistické linie v bezpečné vzdálenosti a určilo výsledek bitvy. Ačkoli se boje občas proměnily v boj zblízka (například britské síly zahájily jeden z posledních velkých útoků kavalérie v historii), byla to britská palebná síla, která přispěla k vítězství hlavně. V důsledku bitvy přestala mahdistická armáda existovat jako organizovaná síla. Anglo-egyptské síly brzy obsadily celý Súdán, který byl legálně přeměněn na anglo-egyptské kondominium , ve skutečnosti se stal kolonií v rámci Britského impéria.
Budoucí britský premiér Winston Churchill , který velel jedné z perutí 21. kopiníků, se zúčastnil bitvy u Omdurmanu . Jeho paměti – velké historické dílo nazvané „Válka na řece“ – jsou důležitým zdrojem informací o súdánském tažení britské armády.
Ve druhé polovině 19. století se britský vliv v Súdánu výrazně zvýšil. Vykořisťování obyvatelstva egyptskými okupačními úřady a národní útlak vedlo k povstáním, které se zformovalo do silného lidového protestního hnutí. Náboženskou orientaci tomuto hnutí dal jeho vůdce Mohammed ibn Abdallah , který se v roce 1881 prohlásil „Mahdi“ (Mesiáš) a začal sjednocovat kmeny západního a středního Súdánu.
Generální guvernér Súdánu Rauf Pasha (Egypťan) nebral informace o Mahdi vážně a vyslal pouze dvě roty vojáků, aby povstání potlačily. Roty přistály na ostrově, kde se údajně nacházel Mahdí, pohybovaly se z různých směrů, v noci do sebe narazily a když se rozhodly, že jde o nepřítele, začaly mezi sebou bojovat. Abdalláhův oddíl, který brzy dorazil včas, je zaskočil a zcela je porazil. Tento úspěch zvedl morálku rebelů a zvýšil počet jejich příznivců.
Rauf Pasha, aniž by vyvodil jakékoli závěry, poslal 4 tisíce bojovníků pod velením Yusef Pasha k potlačení povstání. Egyptská armáda však nebrala v úvahu zvláštnosti bojů v poušti a armáda Mohameda se takticky kompetentně vyhýbala bitvě a pravidelně znepokojovala Yusef Pasha malými útoky. Vládní jednotky zůstaly bez pitné vody poraženy.
Vítězství nad Yusef Pasha vyvolalo všeobecné povstání. Nyní celá populace Súdánu uznala Mohameda „Mahdiho“ a moc Egypta byla svržena.
Ztráta Súdánu Egyptem, stejně jako některé neshody s Velkou Británií, způsobily mezi nimi samostatný vojenský konflikt. Egypt si stanovil vlastní podmínky pro průjezd Suezským průplavem britskými loděmi, což samozřejmě nevyhovovalo Britskému impériu. Poměrně rychle byl Egypt obsazen britskými vojsky a ztratil svou nezávislost, čímž se de facto stal anglickým protektorátem .
Nová vláda v Egyptě přirozeně chtěla vrátit území ztracená v bitvách s Mahdí a vznesla odpovídající problém s Velkou Británií. Britové souhlasili s poskytnutím zbraní, ale vojáci museli být Egypťané. Na podzim roku 1883 byla vytvořena osmitisícová armáda Egypta. Jeho velitelem se stal anglický generál William Hick . Navzdory své nespokojenosti se svými podřízenými (byli špatně vycvičeni, většina z nich neuměla ani číst, nebyla zde žádná morálka, protože nerozuměli nadcházející válce a nechtěli bojovat v poušti), byl generál nucen odejít do bitvy. V září tohoto roku tedy Hickova armáda postupovala na tažení. „Mahdi“ nic nevymyslel a osvědčeným taktickým tahem začal nepřátelskou armádu vyčerpávat partyzánskými nájezdy a dlouhými taženími v poušti. Aniž by Hick vyvodil nějaké závěry o porážce egyptské armády o dva roky dříve, podlehl tomuto taktickému kroku a více než měsíc putoval pouští za súdánskou armádou.
3. listopadu u města El Obeid se armády konečně střetly. Abdalláh nabídl Hickově armádě, aby se dobrovolně vzdala za vlídných podmínek, ale generál se rozhodl bojovat. Vyčerpaná armáda Egypťanů, která ztratila většinu bojovníků v kampaních, byla poražena inspirovanými vojáky Mahdího. Súdán zcela přešel do moci Mohameda.
Káhira a Londýn takové výsledky nečekaly. Egyptské úřady se rozhodly vrhnout nové síly, ale Britové je odradili. Bylo rozhodnuto dočasně ponechat Súdán jeho vlastním prostředkům. Jediným problémem byla přítomnost mnoha Egypťanů v Súdánu. Británie nemohla stát stranou, a tak musela být provedena evakuace s velitelem generála Charlese Gordona .
8. ledna 1884 byl Gordon britskými úřady požádán, aby vedl operaci k evakuaci Egypťanů z Chartúmu . Generál, který to považoval za jediné východisko ze situace, souhlasil. Jeho příchod do Chartúmu byl přijat s nadšením Egypťanů as vlnou hrůzy v Mahdího armádě ze vzpomínek na jeho činy v 70. letech 19. století . Nicméně Gordon, který zhodnotil situaci na vlastní oči, si uvědomil, že mise je odsouzena k neúspěchu a několikrát požádal o britskou podporu, ale královna Viktorie odmítla. Měl jen dvě možnosti: zahynout s demoralizovanou, špatně vycvičenou armádou, nebo potupně uprchnout. Jako čestný muž se rozhodl zůstat, nasedl na velblouda a sám jel do Mahdího tábora na jednání. Mohammed Ahmed „Mahdi“ odmítl návrh na pokojné stažení egyptské armády z Chartúmu, přičemž Gordona nepovažoval za nepřítele, nabídl mu na výběr – odejít nedotčen nebo zemřít s armádou.
V březnu 1884 zahájily Mahdího jednotky blokádu Chartúmu. Charles Gordon dokázal držet město 317 dní. A přestože se Británie v lednu 1885 nakonec rozhodla poslat na pomoc vojáky, Súdánci dovedně donutili postup posil zdržet. Několik dní před útokem „Mahdi“ znovu navrhl, aby Gordon v tichosti odešel, ale anglický generál si nenechal dát najevo slabost a hrdinně zemřel během útoku na Chartúm 25. ledna 1885 .
Zpráva o porážce způsobila širokou nespokojenost v samotné Británii. Britové pořádali shromáždění a požadovali pomstu za hrdinu-generála. Kampaně, které následovaly koncem 90. let 19. století , byly skutečně vedeny pod záštitou pomsty za Gordona.
Vítězství v Chartúmu a smrt Gordona udělaly na súdánský lid obrovský dojem. Země byla dobyta, síla Mahdího je nezpochybnitelná. Nedaleko dobytého Chartúmu zahájil „Mahdi“ výstavbu nového hlavního města – Omdurmánu .
Po pádu Chartúmu v roce 1885 Britové nepodnikli aktivní kroky proti mahdistickému státu déle než 10 let. Rychle se měnící politická situace však podle výzkumníků donutila Londýn věnovat Súdánu větší pozornost.
Především bylo důležité, že v polovině 90. let 19. století byl Súdán obklopen koloniálním majetkem evropských mocností, z nichž každá se snažila získat oporu v údolí Nilu. Eritrea a většina Somálska byly zajaty Itálií , expanze Německé říše se rozpínala ve východní Africe , Belgičané rozvinuli expanzi z Konga , které dobyli . Francouzské majetky se k Súdánu přiblížily ze západu (již během britské invaze do Súdánu je koloniální rozpory Paříže a Londýna přivedly k akutní krizi na pokraji války, tzv. Fashoda incidentu ). To vše představovalo přímou hrozbu pro britské koloniální zájmy. Kabinetu premiéra Marquesse ze Salisbury hrozilo, že ztratí iniciativu v kolonizaci Súdánu. Kromě toho by se hrozba mohla objevit i pro britskou plnou kontrolu nad Suezským průplavem [1] . To podnítilo Londýn k akci. V prosinci 1895 Salisbury oznámilo, že zničení mahdismu je úkolem britské vlády. Následně bylo rozhodnuto obsadit Dongolu a rozvinout ofenzívu do Súdánu [2] .
Vypracováním plánu invaze byl pověřen britský zástupce v egyptském Khedive , hrabě Cromer . Aby se snížily náklady na britskou pokladnu, Salisbury věřil, že kampaň by měla být provedena pouze silami Egypta, který byl ve skutečnosti závislý na Anglii. Formálně byla kampaň vedena Egyptem a invazní síly byly považovány za egyptské, přičemž hlavní náklady spojené s touto kampaní připadly egyptské pokladnici (57 % nákladů) [3] [4] . Cromer předal celkové velení invazní síle Kitchenerovi, který byl jmenován vrchním velitelem egyptské armády ( serdar ) [5] .
Během doby existence mahdistického státu zahájila jeho armáda několik útočných tažení proti sousedním zemím pod hesly džihádu , ale mahdistům úspěch nepřinesly. Válka s Etiopií i přes velké úspěchy (Mahdisté dobyli hlavní město země) vedla k obrovským lidským ztrátám; zvláště politováníhodná pro Abdalláha byla smrt téměř všech nejlepších a nejzkušenějších vojáků, včetně jeho osobní stráže. Mahdistické invaze do italských a belgických majetků byly také odraženy [6] .
Súdán zažíval na počátku 90. let 19. století rostoucí ekonomické potíže, v neposlední řadě kvůli vnější blokádě. V mnoha oblastech začalo obyvatelstvo hladovět. Chalífa byl prakticky zbaven možnosti nakupovat zbraně a střelivo. Všechny tyto faktory vážně ovlivnily bojeschopnost jeho armády [4] .
Chalífa inspirovaný jeho vítězstvím[ co? ] , rozhodne se zaútočit na Egypt. Abdalláh nařídil guvernérovi Dongoly, aby zahájil útok na Egypt. V té době byly egyptské jednotky poměrně dobře vybavené a vycvičené pod velením britských důstojníků. Konflikt skončil zničením invazních jednotek.
V roce 1890 začal v Súdánu strašlivý masový hladomor. Silná sucha a napadení kobylkami vyčerpaly zdroje potravy. Vojenské neúspěchy a hladomor si vyžádaly mnoho tisíc životů, což zemi výrazně oslabilo.
Horatio Herbert Kitchener ( 1850-1916 ) , který velel anglo-egyptským silám , byl v polovině 90. let 19. století známým a uznávaným důstojníkem. Měl bohaté zkušenosti s účastí v různých vojenských operacích, včetně francouzsko-pruské války (jako dobrovolník na straně Francie) a podařilo se mu vystřídat několik služebních míst v koloniích. Na začátku súdánské kampaně byl Kitchener v Súdánu více než 10 let a zastával různé pozice v britském koloniálním aparátu a armádě; byl krátce guvernérem přístavu Suakin . Věřilo se, že Kitchener byl velkým znalcem země - takže uměl plynně arabsky. Při svém jmenování vrchním velitelem byl Kitchener povýšen do hodnosti generálmajora. Po převzetí velení zahájil Kitchener intenzivní cvičení a přijal rozsáhlá opatření k vybavení egyptských jednotek moderní technologií [5] .
Podle Churchilla se k němu Kitchener od začátku kampaně nelíbil (poznal Winstonova otce osobně). Jak sám Churchill napsal mnohem později, v roce 1923 , o svém vztahu s ním:
V mých mladších letech mě neměl rád, snažil se mi zabránit v účasti na súdánském tažení a trhal a metal, když zjistil, že jsem nakonec skončil v Súdánu. Vzácný případ - nemít rád za zády... [7]
Všechny ozbrojené síly mahdistů byly pod nejvyšším velením súdánského vládce Abdalláha ( Mohammed Abdalláh ibn Said, 1846 - 1899 ), známého pod čestnou přezdívkou chalíf nebo chalíf, odvozenou od titulu chalífa , který přijal (tj . , vládce, spojující absolutní světskou i duchovní moc). Abdalláh byl jedním z hlavních stoupenců a spolupracovníků vůdce súdánského povstání Mahdího . Vládcem se stal po smrti Mahdího v roce 1885, po které se mu podařilo výrazně posílit základy mahdistické státnosti, zejména potlačit separatismus kmenových vůdců. Abdalláh výrazně zvýšil a posílil armádu [8] .
Téměř celá historie mahdistického Súdánu se s výjimkou několika měsíců kryje s obdobím Abdalláhovy vlády. Za Abdalláha bylo dosaženo určitého socioekonomického pokroku – rozvinul se obchod a řemesla, výstavba silnic a škol; v celé zemi byla zavedena jednotná legislativa. Obecně však Súdán zůstával extrémně chudou a zaostalou zemí, jejíž většina obyvatel existovala ve stádiu kmenové nebo otrokářské formace a základem ekonomiky bylo rozsáhlé zemědělství, obchod s otroky a kořist z armády. nájezdy. Abdalláh se také nedokázal plně vyrovnat s rozpory uvnitř otrokářsko-feudální elity státu, což znatelně oslabilo jeho sílu [9] .
Anglie sledovala vývoj situace v Súdánu, přičemž měla na paměti smrt Gordona a údajnou pomstu. Trpělivost a kompetentní politika Britů brzy přinesly požadovaný výsledek. V Egyptě se plně zformovala mocná, dobře vyzbrojená armáda, skládající se z anglických a egyptských vojáků, a hlavně připravená na válku v poušti. Súdán se naopak dostal do krize, armáda byla špatně vybavená a finanční situace také nemohla potěšit. Všechno bylo ve prospěch Britů.
Anglo-egyptská armáda se skládala z asi 25 000 vojáků, z toho 8 000 Britů. Armáda byla vyzbrojena novými opakovacími puškami Lee-Metford s rychlostí střelby asi 8-10 ran za minutu, které používaly novou generaci puškových nábojů - .303 British . Ale hlavním trumfem Britů byl kulomet Maxim - jediná zbraň "hromadného ničení" té doby. Jeho rychlost střelby dosáhla 600 ran za minutu.
Na straně Súdánců byly hlavně meče, štíty a kopí. Část súdánské armády byla vybavena několika tisíci ukořistěnými puškami ukořistěnými od Egypťanů.
Invaze do Súdánu začala 18. března 1896 . Vrchní velitel anglo-egyptské armády, generál Horace Herbert Kitchener , měl informace o oblasti vybrané pro vojenské operace. Zatímco ještě major, Kitchener se zúčastnil kampaně, která nikdy dosáhla Chartúmu , zachránit Gordona. Gordon byl pro něj idol, a tak chtěl jeho smrt pomstít sám Kitchener. Generál pečlivě analyzoval všechna selhání minulých vojenských operací a identifikoval důvody, proč se jim snažit vyhnout. Slunce, nedostatek vody, písečné bouře a nemoci zabily mnoho předchozích armád. Kitchener proto kladl důraz na dobré zásobení své armády vším potřebným a zajištění týlového spojení.
Anglo-egyptské jednotky pronikaly do Súdánu pomalu. Brzy obsadili město Akasha a zřídili zde vojenský tábor. Řeka Nil byla využívána jako hlavní dopravní tepna, právě přes ni se dodávalo nejvíce všeho potřebného. Lodě převážející zdroje byly dobře chráněny a vybaveny děly. Útok na Firket byl první vážnou bitvou s mahdisty. Brzy Britové narazili na problém - Nil má peřeje , které je obtížné překonat. Pak se Kitchener, aby obešel úsek řeky s peřejemi, rozhodl postavit železnici. Britská vláda tuto myšlenku podpořila, protože Británie neměla v úmyslu po válce opustit Súdán. Pod vedením Kanaďana Percyho Girarda začali egyptští vojáci a trestanci pokládat koleje. Anglie také položila telefonní a telegrafní linky.
Vybudovaná železniční trať dala velkou výhodu při útoku na Dongolu v září 1896 . Lodě dodávané po železnici byly znovu spuštěny. Nová říční flotila sloužila k přepravě vojáků a zdrojů a také k palebné podpoře pozemních jednotek. Boj byl krátký. Pušky a děla moderní britské armády nenechaly Súdánce jedinou šanci. Město bylo dobyto.
Po dobytí Dongoly inženýři navrhli Kitchenerovi plán na stavbu železnice do Abu Hamidu. Postavit 230 mil dlouhou cestu přímo pouští mnozí považovali za nemožné, ale Percy Jabert je přesvědčil o opaku. Generál po koordinaci odhadů s Londýnem dal souhlas. Výhodou této silnice bylo, že umožnila výrazně zkrátit cestovní dobu do Chartúmu a umožnila obejít tři nepohodlné peřeje Nilu. Winston Churchill , tehdejší válečný zpravodaj, mluvil o peřejích jako o „masivním schodišti se čtyřmi obrovskými žulovými schody“. V důsledku toho se v lednu 1897 začalo stavět.
Dělníci měli k dispozici vše, co potřebovali: od vody a jídla až po ochranu armády před nepřítelem. Britské „létající“ jednotky snadno odrazily všechny pokusy rebelů zasahovat do dělníků. Díky telegrafním a telefonním linkám mohli Britové rychle přenést vojenskou pomoc do bojových oblastí. Vládce Súdánu chápal, že věci jdou porazit, ale nebyl schopen tomu zabránit.
Kitchener se rozhodl postavit silnici dále na jih od Abu Hamidu podél Nilu do Atbaru, protože vody Nilu v těchto oblastech jsou také nepohodlné pro vodní přechody. A Atbar poskytoval přímý přístup do Chartúmu a Omdurmánu.
Začátkem července 1897 byla silnice postavena. Nyní měli Britové možnost rychle přesunout vojáky a těžké zbraně do jakékoli části země a dodat jim vše, co potřebovali.
Zprávy o invazi anglo-egyptských sil do země, stejně jako o pádu Dongoly, vyvolaly v Omdurmanu násilné nepokoje. Khalifa se obrátil na své poddané, aby pochopil, inspiroval je, že existuje Svatá válka - džihád , ve které Alláh pomůže muslimům a krev nevěřících naplní vody velkého Nilu. Vůdce si „hrál“ s lidmi, přesvědčil je, že viděl ducha Mahdího ve snu, který mu předpověděl vítězství v nadcházející válce. Ztrátu Dongoly vysvětlil svým přímým rozkazem, aby připravil velkou armádu na rozhodující bitvu.
Khalifa dělal, co mohl, aby posílil obranu svého hlavního města. Shromáždil všechny jednotky na předměstí Omdurmanu. Khalifa považoval převahu v počtu a možnost mobilizace ještě více lidí za svou výhodu. Bojový duch lidí byl silný a věřili ve vítězství. Khalifa prostě neměl jinou možnost: kvůli železnici se jeho taktika mobilního boje v poušti stala zbytečnou.
V Omdurmanu byla naléhavě vybudována opevnění. Hlavní město hlídala armáda asi 60 tisíc lidí. Většina vojáků byla vyzbrojena pouze ostrými zbraněmi, jen někteří puškami. Několik děl bylo instalováno na pevnosti obklopující Omdurman. Khalifův taktický plán v této situaci byl jednoduchý – rozhodl se zaminovat Nil. Primitivnost min byla jejich obrovským mínusem: byl to jen hermeticky uzavřený kotel se střelným prachem, uvnitř kterého byla pistole; na spoušti pistole byl připevněn drát, který se táhl přes řeku; v důsledku dotyku lodního drátu nebo jeho vytažení súdánskou stíhačkou došlo k výstřelu a detonaci střelného prachu. To je vše, co Súdán dokázal udělat v reakci.
Dlouhá nečinnost měla velmi negativní vliv na disciplínu súdánských milicí a tím i na jejich morálku. Zásobovací systém pro aktivní armádu v Súdánu tradičně chyběl - věřilo se, že o jídlo by se měli starat sami vojáci a zachycovat zásoby od nepřítele. Protože tentokrát nešlo o žádnou vojenskou kořist, začaly chalífovy jednotky rabovat, což vedlo nejen k jejich mravnímu úpadku, ale také k vážnému zhoršení vztahů s místním obyvatelstvem. Abdalláh byl dokonce nucen uchýlit se k jakémusi „přebytkovému ocenění“ – k zabavení obilí obyvatelům některých oblastí Súdánu pro potřeby armády. V podmínkách již tak složité potravinové situace v zemi to značně podkopalo autoritu chalífy [4] .
Britové nikam nespěchali do útoku. Neměli důvod k obavám: jejich armáda sestávala z asi 25 000 dobře vycvičených a vybavených bojovníků, včetně 8 200 britských vojáků, 17 600 egyptských a také arabských válečníků z různých kmenů, kteří se k tažení připojili kvůli kořisti nebo z pomsty proti mahdisté. A svoboda rozhodování, kterou dal generál Kitchener svým podřízeným, umožnila důstojníkům vyřešit mnoho problémů vlastními silami. Generál podporoval iniciativu nižších důstojníků a kladl jim pouze obecné úkoly.
Britové byli vyzbrojeni 44 rychlopalnými děly a 20 kulomety Maxim pro pěchotu , dalšími 36 děly a 24 Maximy na dělových člunech umístěných v Nilu. Těžba Nilu nepřinesla výsledky - Angličané stříleli miny z kulometů na velkou vzdálenost. Vojsko se pomalu blížilo k cíli a 1. září 1898 spatřil generál se svými podřízenými hradby hlavního města.
Za úsvitu 2. září 1898 stály armády v bojovém pořádku. Khalifa byl rozhodující. Plánoval provést masivní frontální útok a zapojit se do boje proti muži. Ve skutečnosti v boji proti muži nebyli Britové tak silní. Khalifa si dobře uvědomoval, že než se jednotky dostanou k nepřátelské armádě, mnozí zemřou v proudu nepřátelských kulek, ale ve víře ve svatý džihád si bojovníci rezervovali místo v ráji. Celou noc před bitvou zpívali mullové v táboře Abdalláha, vyzývali k odvaze a slibovali velké vítězství. Záměr Britů byl také jednoduchý. To se scvrklo na nekomplikované vedení masivní palby na útočícího nepřítele za účelem jeho zničení na velkou vzdálenost, což zabránilo Súdáncům zapojit se do boje zblízka.
Podle Winstona Churchilla bylo pořadí bitvy Khalifovy armády následující: na levém křídle bylo asi 5 000 válečníků kmenů Degeim a Kenan vedených Ali Wad-Helu, mezi nimi a středem byly pravidelné jednotky (12 000 střelců a 13 000 kopiníků) pod velením Osmana Sheikh-ed-Dina a Osmana Azraka, uprostřed - 13 000 kopiníků, kterým velí Yakub, napravo od středu - asi 6 000 dangalů pod Šerifem. Okraj pravého křídla, blíže k Omdurmanu, pokrývalo 1700 hadendoa válečníků Osman Digna. Sám Abdalláh s oddílem bodyguardů byl trochu za středem armády.
V 06:40 Kitchenerovy jednotky slyšely hluk vydávaný Abdalláhovou postupující armádou. O několik minut později se zpoza kopců vynořily mahdistické síly a byly pro Brity jasně viditelné. Početně nadřazené síly Súdánu se začaly seřazovat do půlkruhu před Brity a objímaly nepřítele. Podle očitých svědků nabízely husté masy súdánských pěšáků, nad nimiž vlálo mnoho různobarevných vlajek s vyšívanými náboženskými výroky, mimořádně působivý pohled. Kalifovy jednotky se pohybovaly v pravidelných spořádaných řadách a ne v neuspořádaném davu, jak mnozí britští důstojníci očekávali, že je uvidí. Zvláště vyrovnanou formaci udržovaly elitní jednotky umístěné na pravém křídle chalífovy armády, které se vyznačovaly bílou barvou praporů. Mahdisté byli zjevně inspirováni rozlučkovými slovy kléru a odhodláni položit život za víru – jejich regimenty neustále skandovaly muslimskou formuli víry – „není Boha kromě Alláha a Mohamed je jeho prorok“ tak hlasitě, že to bylo jasně slyšitelné pro Brity, kteří byli téměř ve třech kilometrech [10] .
Jako první zahájili bitvu Mahdisté – jejich děla vypálila dvě rány, ale granáty dopadly asi 50 metrů před anglo-egyptskými formacemi. Poté v 06:45 zahájila palbu z britské strany 32. baterie ze vzdálenosti 2 800 yardů (asi 2 560 m), poté se k ní připojily další baterie [11] . Palebná síla moderního dělostřelectva se okamžitě začala projevovat - britští důstojníci řekli, že granáty, které spadly do řad mahdistů, je rozsekaly jako pluh. Přesnost palby značně napomohla skutečnost, že oblast byla Brity rozdělena na předstřelné sektory [10] .
Churchill, který byl součástí jízdní hlídky poněkud blíže nepříteli než hlavní armáda, jasně viděl, jakou zkázu způsobily britské granáty v řadách postupujících. Mahdisté však pokračovali vpřed:
V první minutě do jejich řad dopadlo nejméně dvacet střel. Některé explodovaly vysoko ve vzduchu, jiné přímo před nimi. Některé se zaryly hluboko do písku a praskly, zvedly oblaka rudého prachu a zametly řady šrapnely a šrapnely. Všude začaly padat bílé prapory. Ale okamžitě povstali, když noví lidé šli zemřít za posvátnou věc Mahdího... Pod palbou našeho dělostřelectva se hustá masa „bílých praporů“ rozpadla na tenké řady kopiníků a lučištníků, kteří pokračovali v postupu. [ 12]
Vliv kulometné palby na husté formace postupující Súdánce byl podle očitých svědků monstrózní. Churchill napsal, že před pozicemi kulometčíků vyrůstaly doslova haldy padlých těl. Vzápětí se však ukázal jeden ze závažných nedostatků kulometu Maxim – nespolehlivost vodního chlazení hlavně. Intenzivní střelba vedla k tomu, že voda v chladicích pláštích kulometů se rychle zahřála, vařila a odpařovala, což je přinutilo přestat střílet v rozhodující chvíli bitvy. Při takových příležitostech se britští a egyptští vojáci vrhli k Nilu a přinesli sladkou vodu [13] .
Během útoku se bitevní řád chalífových vojsk poněkud změnil. Zatímco šerif a Osman Azraq s asi 15 000 válečníky, převzatými především z armády Osmana Sheikha al-Dina, zaútočili na Brity „na hlavu“, Khalifa s přibližně stejným počtem vojáků stál za kopcem Surgem, který se tyčil v r. před britskou pozicí. Podle Churchilla „kdyby byl Azraqův útok úspěšný, on (Khalifa) by vykročil vpřed se svou stráží, barvou arabské armády, a dokončil by porážku nepřítele. Kdyby se to nepovedlo, měl ještě jednu šanci." Zatímco „bílé prapory“ pod kulkami a šrapnely spěchaly k zeribě, Ali Wad-Helu „se musel přesunout do kopců Kerreri (na nichž spočíval pravý severní bok Britů – A.) a zůstat mezi nimi na vzdálenost střely ve snaze nepřitáhnout na sebe pozornost." V případě, že by Britové po odrazení frontálního útoku opustili svůj opevněný tábor a přesunuli se směrem k Omdurmanu, měli být současně napadeni kalifovými vojáky z vrchu Surgem a jednotkami Ali Wad-Helu a zbytky armáda Osmana Sheikh-ed-Dina - z Kerreri, ze severu, je obklíčena a zničena. Khalifa ale podle Churchilla nekoordinoval útoky částí svých jednotek a podcenil palebnou sílu nepřítele.
Pohoří Kerreri držela egyptská jízda a dromateria (velbloudí sbor) pod celkovým velením podplukovníka Broadwooda . Nedokázali zastavit válečníky Osmana Sheikh-ed-Dina postupující po kopcích a začali ustupovat na východ k Nilu. Pak se ukázalo, že velbloudi se v kopcovitém terénu pokrytém balvany pohybují pomaleji než pěší lidé a dervišové měli šanci odříznout velbloudí sbor od hlavních britských sil, přitlačit je k řece a zničit. Mahdisté se energicky vrhli do zasahování, přičemž jasně vítězili v tempu postupu. Broadwoodovi kavaleristé (devět eskadron) se připravili na sebevražedný protiútok, aby zachránili velbloudí sbor. Pak se ale ke břehu jeden po druhém přiblížily dva anglické dělové čluny a zahájily dýkovou palbu na postupující derviše z rychlopalných děl, kulometů Maxim a pušek. "Vzdálenost byla krátká, efekt byl úžasný," píše Churchill. Útok mahdistů zapadl, přeživší nerozhodně ztuhli, velbloudí sbor proklouzl nebezpečným místem a byl zachráněn. Mahdisté, rozzuřeni neúspěchem, se otočili a zaútočili na Broadwoodovu jízdu a pronásledovali je tři míle na sever. Kavalérie „flirtovala se svým mocným nepřítelem jako banderillero škádlí býka. Podplukovníku Broadwoodovi se podařilo odlákat tuto divizi dervišské armády pryč z bojiště, kde to bylo tolik potřeba, “podle Churchilla tato kritická epizoda bitvy skončila.
V této době se na jihu ke středu připojily zbytky „bílých praporů“, „a všech těchto 14 000 se přesunulo proti Zeribům, postupně se rozptýlilo, přesunulo se do rozptýlenější formace a zpomalilo. Asi 800 yardů od britské divize se útok zastavil – zde už nemohli postupovat dále. V jednu chvíli se útočící Súdánci, vyzbrojení pouze puškami Martini-Henry , přiblížili na 300 yardů. Jeden statečný muž, který nesl bílý prapor, spadl 150 kroků od příkopu. Ale útok byl zmařen... Přeživší dervišové si lehli. Nemohli postoupit vpřed, ale ani ustoupit nechtěli. Jejich šípy využívající přirozené úkryty vstoupily do nerovného souboje. V osm hodin bylo jasné, že celý útok selhal,“ píše Churchill. Při tomto útoku zahynul Osman Azrak, který vojáky osobně vedl vpřed.
Kitchener, který odrazil tento zuřivý útok, se rozhodl, že nastal čas opustit tábor a vzít iniciativu do svých rukou. Kopce Surgem a Kerreri před ním ukrývaly významnou (asi 35 000 lidí) část chalífovy armády.
Na levém křídle Britů postupovala vpřed 21. kopiníci, která měla za úkol obklíčit pravé křídlo nepřítele a odříznout jeho ústup do Omdurmanu. Když huláni před sebou viděli tisíce raněných a dezertérů, jak spěchají k městu a jsou kryti pouze řetězem střelců, vrhli se do útoku. Zde se nečekaně pro sebe ocitli před vyschlým korytem řeky, ve kterém se ukrýval posílený oddíl pod praporem Osmana Digniho (asi 2700 lidí). Najednou pro Brity oddíl vyšel z úkrytu a zablokoval cestu hulánům. 21. pluk (asi 400 lidí) se zařezal do linie mahdistů. "Srazily se dvě živé stěny," píše Churchill. Válečníci z Digny bojovali statečně a obratně a používali všechny metody, které znali, aby bojovali s nasazeným nepřítelem. Během dvou minut, zatímco kopiníci prosekali dav nepřátel, ztratili 70 lidí a 119 zabitých a zraněných koní. Mahdisté formaci rychle uzavřeli a huláni se neodvážili probojovat zpět stejným způsobem. Místo toho šli do boku mahdistů, sesedli z koně a zahájili rychlou palbu z karabin. Arabové se pokusili o protiútok, ale brzy od této myšlenky upustili a v pořádku se stáhli k hlavním silám u Surgemu.
Hlavní síly Kitcheneru (brigády Maxwella , McDonalda , Lewise, Wouchopa , Collinsona) se přesunuly vpřed na Surgem Hill. Pravý bok Britů přitom šel stále dál a dál k poušti. Armáda a řeka tvořily zdání V obráceného na sever. V této době byly postupující jednotky napadeny chalífovou rezervou – Yakubovými válečníky, kterých bylo asi 15 000. Když Kitchener viděl jejich energický nápor, rychle reorganizoval své jednotky – armáda obrátila svou frontu na západ, takže její levé křídlo bylo v poušti a její pravá se sbíhala do řeky – slovy Churchilla „jako by udělala úplné salto nad hlavou“. Velkou roli při odrazení zuřivého náporu Yakubových válečníků sehrály kulomety. Olovo kosilo husté řady dervišů, jejichž fronta se začala rozpadat pod náporem Britů a Egypťanů. Přeživší Yakubovi válečníci začali v nepořádku ustupovat do Omdurmanu, ale on sám zůstal u černého praporu chalífy a zemřel spolu se svými vybranými bojovníky.
V této době se objevila krize na pravém křídle anglo-egyptské armády, která byla napadena ze severu, z kopců Kerreri, vojáky Aliho Wad-Helu. Zatímco Kitchener převáděl Lincolnshire Regiment do ohroženého směru, brigáda súdánských střelců pod velením MacDonalda se bránila sama. Stateční, ale impulzivní Súdánci velmi rychle vystříleli zásoby nábojnic a v určitém okamžiku se zdálo, že jejich linie dosáhne živá vlna mahdistů. Ale Lincolnshires dorazili právě včas. Pod jejich salvami se útok pěchoty Aliho Wad-Helu úplně udusil, stejně jako odvážný, ale neorganizovaný útok několika stovek mahdistů, kteří jej následovali.
Anglo-egyptská armáda po odrazení útoku z Kerreri rozmístila téměř dvoumílové fronty na západ a pomalu postupovala vpřed a zahnala mahdisty do pouště palbou a bajonety. Poražení byli pronásledováni kopiníky a egyptskými jezdci.
V půl dvanácté zůstalo chalífovo vojsko jen na stránkách historie.
Ztráty vítězů byly malé ve srovnání s obrovskými ztrátami mahdistů. Kitchenerova armáda měla 2. září 387 vyřazených z akce, ale toto číslo se ve dnech následujících po bitvě zvýšilo, protože mnoho zraněných zemřelo. Podle odhadů pár dní po bitvě ztratily egyptské a súdánské jednotky 30 lidí. zabito a 279 zraněno; Bílé jednotky ztratily 28 zabitých a 115 zraněných – celkem 452 lidí. Hlavní část skutečných britských ztrát připadla na 21. kopiníky – 24 zabitých. Každý z pluků Camerona a Seaforth ztratil 2 další zabité [14] .
Kalifova armáda utrpěla obrovské ztráty. Byly jen hrubě odhadovány, ale většina zdrojů se shoduje, že z více než 50 000, kteří se bitvy účastnili, padlo 9 000 až 11 000. Počet raněných mahdistů se také těžko odhaduje, ale byl zjevně velký a absolutní a relativně k počtu Súdánců účastnících se bitvy. Podle oficiální bitevní zprávy zaslané Kitchenerem do Londýna bylo tedy z více než 4 000 zajatých mahdistů 1 222 zraněno. Přitom zpráva uvedla:
... ranění byli téměř v každém domě Omdurmanu a vzhledem ke skutečnosti, že téměř každý bojeschopný muž ve městě byl nucen zúčastnit se bitvy, bylo by spravedlivé věřit, že počet zraněných hlášených v telegramu (16 000) není přehnané.
Po skončení bitvy přeneslo námořní dělostřelectvo palbu na hlavní město. Ve městě zemřely tisíce lidí. V důsledku toho padlo hlavní město bez odporu. Na příkaz Kitchenera , pod heslem „pomsta za Gordona“, bylo zničeno mauzoleum Mahdího. Jeho ostatky byly odstraněny a spáleny v topeništi parníku.
Abdalláhovi se podařilo přežít a utéct. Brzy se pokusil zorganizovat partyzánskou válku v západních oblastech Súdánu , ale jeho oddíl byl Brity poražen a Khalifa sám zemřel. Všechny regiony země postupně ustaly. Stát Súdán byl zničen.
Počátkem roku 1899 byla podepsána dohoda mezi Anglií a Egyptem o vytvoření společné vlády v Súdánu ( kondominium ). Ale protože Britové nepočítali s Egypťany, ve skutečnosti se Súdán stal anglickou kolonií.