Variolit je vzácná hornina, sférolitická odrůda augitových porfyritů . Poprvé objeven mezi balvany řeky. Durance v Alpes -Maritimes ve Francii, kde jsou již dlouho známé oblázky zvláštní tmavě zelené skály, skvrnité šedými nebo fialovými kuličkami o průměru 1 - 5 mm nebo více.
Tyto koule, které se objevují ve formě kulatých skvrn v řezu nebo zlomu horniny, se někdy shromažďují v celých skupinách, někdy jsou roztroušeny jednotlivě. Poněkud se liší od střední hmoty horniny, tzv. "jeho hlavní hmota" z hlediska chemického složení, vysoké tvrdosti a méně snadno podléhajícího destruktivnímu účinku zvětrávání jsou kuličky (nebo "varioli") na zvětralém povrchu horniny vydávány ve formě pockmarků; odtud vznikl samotný název variolit, tedy neštovicový kámen - od slova variola, neštovice. Následně byly nalezeny další primární lokality tohoto vzácného plemene. Patří mezi ně: Savojsko , Fichtelgebirge , Harz , také Olonets Governorate v Ruské říši ( Jalguba na území moderní republiky Karelia ) a některá další místa. Studium mikroskopické stavby, mineralogického a chemického složení prokázalo, že variolit patří do skupiny zelenokamenných hornin, což zase umožnilo rozpoznat kontaktní modifikaci diabasu ve variolitu. Podle nejnovějších výzkumů nejsou tyto horniny ničím jiným než sférolitickými odrůdami augitových porfyritů, a proto je název „variolit“ čistě strukturním pojmem, stejně jako slovo „sférulit“.