MEFO bankovky jsou bankovky vydané Říšskou bankou v období nacistického Německa za účelem financování zbrojení.
Návrhům MEFO předcházely tzv. „směnky o zaměstnání“, které na podzim roku 1932 zavedl prezident státní Reichsbank Luther k financování velkých veřejných prací. Pro aktivnější stimulaci ekonomiky vypracoval nový šéf Reichsbank Schacht v roce 1933 komplexní plán. Organizace "Metalurgical Research Society" byla vytvořena ve zkrácené podobě: MEFO (německy: MEFO, Metallurgische Forschungsgesellschaft, mbH), na jejímž základním kapitálu byl poskytnut milion říšských marek, čtyři velké průmyslové podniky, a to: Siemens , Gutehoffnungshütte , Krupp a Rheinmetall , stát sám na to nevyčlenil vlastní peníze, čímž formálně naznačil, že MEFO je soukromá, nikoli státní společnost. MEFO ve skutečnosti nevyvíjela žádnou činnost a nedisponovalo potřebnými finančními rezervami, což je v podstatě fikce, jeho představenstvo se skládalo ze zástupců ministerstva obrany a Říšské banky a jako ručitel za směnky vystupoval sám stát.
Fungovalo to takto: peníze aktivně se rozvíjejících obranných podniků přicházely na účet MEFO a na oplátku dostávaly dlouhodobé směnky (tzv. MEFO směnky) a samotné směnky byly akceptovány všemi bankami v zemi. Reichsbank dokonce vydala nové peníze kryté bankovkami MEFO. Vzhledem k tomu, že experiment MEFO byl velmi riskantní, vláda se snažila zajistit, aby platby za výstup zúčtovalo samo MEFO, a pouze ve výjimečných případech, například pro výplatu mezd v hotovosti, se obracela k Říšské bance. Banky a průmyslové firmy, které takové směnky měly, je mohly kdykoliv proplatit ve státní bance, úroková sazba na nich byla 4 % ročně, splatnost byla původně šest měsíců, ale tato lhůta mohla být opakovaně prodlužována. Zpravidla ani polovina směnek nebyla ve směnečných portfoliích bank, protože je ochotně nakupovali podnikatelé, kteří v nich viděli prostředek pro krátkodobé investování svého volného kapitálu. Celkem byly vydány poukázky MEFO za 12 miliard marek, z nichž 8 miliard bylo asimilováno trhem bez zpětného odkupu v Reichsbank.
Směnky MEFO byly určeny k přezbrojení německé ekonomiky a ve skutečnosti se jednalo o státní dluhopisy, i když formálně zůstávaly soukromé, a proto se nepromítly ani do bulletinů Říšské banky, ani do státního rozpočtu, což umožnilo ponechat rozsah rostoucího přezbrojování nacistického Německa taj. Tyto směnky byly totiž nejlevnějším úvěrem, který stát na tuzemském trhu získal. Po ukončení vydávání směnek bylo plánováno splacení všech plateb z nich v průběhu následujících 17 let, ale tyto platby nebyly plně realizovány.
Pro období 1932-1937. průmyslová výroba vzrostla o 102 %, národní důchod se zdvojnásobil, nezaměstnanost klesla na 1 milion, což bylo mnohými považováno za ekonomický zázrak. Směnky umožňovaly financovat 45 % všech vojenských výdajů až do roku 1938. K 1. dubnu 1938 ustalo vydávání směnek a financování výzbroje šlo přes rozpočet.
Po porážce nacistického Německa rozhodl Vyšší správní soud v Hamburku , že účty MEFO nebyly finančním podvodem, a uvedl: „... kvůli vládním opatřením k vytvoření pracovních míst byl systém účtů Mefo pro tento účel dobře uzpůsoben. Vytvořila skutečný základ pro překonání hospodářské deprese. Říšská banka jednala v souladu s diktátem zdravého rozumu.“ [jeden]