Suspendované sedimenty jsou drobné minerální částice (produkty vodní a větrné eroze povodí a kanálů, jakož i abraze břehů nádrží ), unášené vodním tokem v suspenzi .
V řekách tvoří suspendované sedimenty obvykle 90-95 % z celkového objemu sedimentů , takže hmotnost jejich odtoku je spolehlivým kritériem pro intenzitu procesu vodní eroze na určité části území. Například na Volze při nízké vodě je obsah suspendovaných sedimentů 10 g/m³ a na Huang He při velké vodě až 40 kg/m³.
Navažování a tranzit (pohyb po vodním toku) suspendovaných sedimentů závisí na turbulentní struktuře toku, pod jejímž vlivem dochází k trvalé změně jeho lokálního zákalu (tzv. turbidity ripple ). Procesy vážení a usazování sedimentů v tomto případě probíhají paralelně; pokud převáží proces vážení, pak se dno proudu vymyje.
Transport suspendovaných sedimentů je dán schopností proudění zvedat spodní sedimenty (vzhledem k jeho zdvihací síle) a udržovat je v suspenzi (díky intenzitě turbulentního míchání). Za určitých podmínek vzniká mezi vstupem sedimentů do toku a jejich usazováním „rovnováha“ a pak může tranzitní tok unést určité množství sedimentu na velké vzdálenosti (tzv. transportní kapacita toku v závislosti na rychlost proudění υ a hydraulická velikost sedimentů w).
Rychlost, při které jsou sedimenty podporovány prouděním v pozastaveném stavu a začíná proces narušování rovnováhy spodních částic, se nazývá nezanášení υ nz ; podle toho rychlost, se kterou začíná sedimentace a zanášení dna - zanášení υ z . Pokud je průtok υ s < υ t < υ nz , pak se nazývá transportní rychlost suspendovaných sedimentů .