Vikář z Bray je satirickým obrazem kněze, který neustále mění své přesvědčení, podle změny vnější situace, jen aby zůstal v kněžství. V rozšířeném smyslu - typ takového člověka.
Náboženské převraty v Anglii v letech 1533-1559. a v letech 1633-1715. bylo téměř nemožné, aby kterýkoli jednotlivec důsledně naplňoval náboženské požadavky státu.
Satirická píseň z 18. století „The Vicar of Bray“ popisuje kariéru vikáře z vesnice Bray v Berkshire , který se po svém oportunistickém kursu změnil z protestantismu na katolicismus a zpět, v závislosti na preferencích toho druhého, vikář v období od Karla II . do Jiřího I. Stejnojmenná komická opera popisuje pozdější období dějin 18. století a stejnojmenný film (1937) se odehrává v irském městě Bray ( hrabství Wicklow ) a ukazuje vládu Karla I. Občanská válka , Anglická republika , Protektorát a obnova Karla II.
Několik lidí bylo navrženo jako modely pro Vicar of Bray.
Nejčastěji jsou slova z písně adresována panovníkům 17. století. Proto je prototypem vikáře z Bray Simon Symonds, který byl za protektorátu nezávislý , za Karla II. anglikánský duchovní, za Jakuba II . katolík a za Williama a Marie umírněný anglikán .
Dalším možným kandidátem je Francis Carswell, který je pohřben v Brayově kostele, protože byl Brayovým kurátem 42 let, zemřel v roce 1709 a žil v období písní.
Mezi další kandidáty patří Thomas Barlow (1607–1691), biskup z Lincolnu; Timothy Bray (1480-1539), opat vesnice Heath ( Derbyshire ); a Edmund Waller (1606–1687), básník a politik.
Vědecká hypotéza vysvětlující, proč má sexuální reprodukce přednost před asexuální reprodukcí, se nazývá „ Vicar's Hypothesis of Bray “ [1] [2] .