Gangliosidy jsou komplexní molekuly skládající se z glykosfingolipidů obsahujících ceramidy a oligosacharidy , mezi nimiž je jedna nebo více sialových kyselin , například kyselina N-acetylneuraminová ( NANA ) . Kyselina neuraminová je sacharid s 9 uhlíky a je členem skupiny kyseliny sialové . Přítomnost acetylovaných derivátů sacharidů a sialových kyselin v molekulách gangliosidů tedy přispívá k neutrální reakci média ( pH 7), což je odlišuje od globosidů .