Katastrofální začátek je debut v ruských předlohách . K otevření tabia dochází po tazích 1. cd4 fe5 2. d:f6 g:e5 3. ab4! Hra černého se vyznačuje nadměrným rozvojem , takže střed obsazený černým je obklopen a propojen. Otevření se hraje za účelem získání ostré hry a vyžaduje ochranu klenotem pro černou.
Katastrofální začátek se vyvinul z původně základní úvodní varianty Romanyčevovy hry 1. cd4 fe5 2. d:f6 g:e5 (nyní se hraje na desce 2… e:g5). Svůj název a hodnocení získala z analýzy návrhů génia Alexandra Shoshina , kterou po jeho smrti vydal jeho starší bratr V. I. Shoshin v letech 1909-1910. v „Literárních přílohách“ časopisu „Niva“. Od té doby se otevření také nazývalo „katastrofální otevření“, poté se Romanyčevově hře začalo říkat odmítnutá variace s bojem na g5.