| Velký jihoafrický dalekohled | |
|---|---|
| Jihoafrický velký dalekohled (SALT) | |
| Typ | optický dalekohled, reflektor |
| Kód | B31 ( pozorování ) |
| Umístění | Sutherland , Jižní Afrika |
| Souřadnice | 32°22′33″ jižní šířky sh. 20°48′38″ východní délky e. |
| Výška | 1783 m |
| datum otevření | rok 2005 |
| webová stránka | salt.ac.za |
Velký jihoafrický dalekohled ( angl. Southern African Large Telescope , zkráceně SALT ) je optický dalekohled s šestihranným hlavním zrcadlem Karoo. 11x9o rozměrech , Jižní Afrika . Je to největší optický dalekohled na jižní polokouli. [1] [2]
Původně byl plánován jako kopie Hobby-Eberleho dalekohledu (HET) , ale v průběhu stavby došlo k výrazným změnám v jeho konstrukci, zejména pokud jde o korekci sférické aberace [3] . Hlavním účelem těchto vylepšení bylo zvětšení zorného pole dalekohledu.
SALT se nachází na kopci (nadmořská výška 1783 m nad mořem [4] , 370 km (230 mil) severovýchodně od Kapského Města , poblíž městečka Sutherland.
Instalace hlavního zrcadla dalekohledu začala v březnu 2004, jeho poslední prvek byl instalován v květnu 2005.
K tzv. „prvnímu světlu“ (získání prvních snímků pomocí dalekohledu) došlo 1. září 2005, jednalo se o snímky s rozlišením 1 obloukové vteřiny kulové hvězdokupy 47 Tucanae , otevřené hvězdokupy NGC 6152 , spirální galaxie NGC 6744 a mlhovina Laguna . [5] . Oficiální slavnostní otevření dalekohledu za účasti jihoafrického prezidenta Thabo Mbekiho proběhlo 10. listopadu 2005. [6]
Finanční příspěvek Jihoafrické republiky byl asi třetina z 36 milionů dolarů potřebných k financování SALT během prvních 10 let. Zbývající částkou přispěli další partneři – Německo , Polsko , USA , Velká Británie a Nový Zéland .
SALT, stejně jako Hobby-Eberleho dalekohled , má konstrukci, která je pro optické dalekohledy neobvyklá. Stejně jako dalekohledy na observatoři Keck , její primární zrcadlo sestává z řady zrcadel fungujících jako jedno velké zrcadlo; primární zrcadlo SALT má však spíše kulový než paraboloidní tvar typický pro klasický Cassegrainův dalekohled . Hlavní zrcadlo SALT měří 11 x 9,8 metrů a skládá se z 91 stejných šestiúhelníků o straně 1 metr, vyrobených ze sklokeramického materiálu s nízkým koeficientem tepelné roztažnosti ( sitall ). Polohu každého z šestiúhelníků lze upravit pro jemné doladění primárního zrcadla. Pro kompenzaci sféricity hlavního zrcadla má dalekohled čtyři zrcadla pro korekční sférické aberace, která vytvářejí korigovanou ohniskovou rovinu se zorným polem 8 úhlových minut.
Výroba segmentů hlavního zrcadla a jejich primární zpracování probíhalo v Lytkarinském závodě optického skla [7] , finální leštění provedl Kodak [8] , zrcadlo bylo kalibrováno za účasti specialistů z Mendělejeva Ústav [9] .
Protože primární zrcadlo má kulové zakřivení, světlo přicházející z polohy odpovídající středu zakřivení se musí odrazit a zaostřit na stejné místo. Proto má teleskop senzor CCAS ( Center of Curvature Alignment Sensor ) umístěný v horní části zarovnávací věže vedle kopule dalekohledu. Všechny segmenty hlavního zrcadla jsou osvětleny laserem a je měřena poloha odrazu od každého z nich, což umožňuje obsluze dalekohledu optimalizovat nastavení zrcadel.
Dalekohled je neobvyklý také tím, že při pozorování zůstává zrcadlo nehybné a sledování objektu pozorování zajišťuje mobilní sledovací systém (tracker) umístěný nad zrcadlem a schopný nést cca 750 kg užitečného zatížení (měřicí přístroje, atd.). To sice komplikuje konstrukci dalekohledu, ale výrazně to zjednodušuje instalaci hlavního zrcadla a snižuje celkové náklady ve srovnání s plně řiditelným dalekohledem. Optická osa SALT je nastavena v pevném úhlu 37 stupňů vzhledem k zenitu , optimalizovaná pro pozorování Magellanových mračen , ale díky schopnosti otáčet se v azimutu na celý kruh a zdánlivému dennímu pohybu hvězd může SALT pozorovat poměrně velkou oblast oblohy.
V hlavním ohnisku dalekohledu jsou na sledovači instalovány:
Systém optických kabelů navíc vede obraz z hlavního ohniska do přístrojové místnosti umístěné pod podlahou dalekohledu, kde je instalován High Resolution Spectrograph (HRS) vyvinutý na University of Canterbury (Nový Zéland).
Ke kabelovému systému mohou být v budoucnu připojena i další měřicí zařízení (zařízení druhé generace).
V roce 2007 se do konsorcia SALT připojilo několik nových partnerů:
SALT umožňuje vizuální, spektroskopickou a polarimetrickou analýzu záření astronomických objektů, které jsou mimo dosah dalekohledů na severní polokouli. Pomáhá vědcům při studiu struktury a vývoje našich vlastních a blízkých galaxií (jako jsou Magellanova mračna ), studiu objektů s vysokým rudým posuvem , vývoje plynu v galaxiích, kinematiky plynu, hvězd a planetárních mlhovin ve vzdálených galaxiích, hledání a studium optických objektů identifikovaných s rentgenovými zdroji , hledání planet.