V historii astronomie byly opakovaně předloženy hypotézy o existenci planety mezi Marsem a Jupiterem . V polovině 19. století bylo známo, že mezi Marsem a Jupiterem je shluk objektů různých velikostí, většinou nepravidelného tvaru, nazývaných asteroidy nebo planetky. Jedním z možných vysvětlení existence pásu asteroidů je rozpad planety, která kdysi existovala mezi Marsem a Jupiterem [1] . Tato teorie není obecně přijímána [2] . V současnosti jsou hypotézy o existenci planety mezi Marsem a Jupiterem hlavní alternativou Niceského modelu při vysvětlení pozdního těžkého bombardování [3] . Představy o existenci takové planety se objevují i ve sci-fi literatuře.
První předpoklad o existenci planety mezi Marsem a Jupiterem učinil Johannes Kepler v roce 1596. Vycházel z toho, že mezi drahami Marsu a Jupiteru je velký prázdný prostor [4] .
V roce 1766 byl formulován empirický vztah, který přibližně popisuje vzdálenosti planet od Slunce, nazývaný Titius-Bodeovo pravidlo . Podle pravidla měla být dosud neobjevená planeta ve vzdálenosti 2,8 AU . e. [5]
Když byla Ceres objevena v roce 1801 , byla považována za pátou planetu sluneční soustavy . Následně však byly objeveny další 3 asteroidy: Pallas (1802), Juno (1804) a Vesta (1807). Všechny byly považovány za nezávislé planety, ačkoli sdílely společný orbitální prostor podle předpovědi Titius-Bodeho zákona. Od roku 1845 do roku 1851 bylo objeveno dalších 11 asteroidů. V této době začali astronomové klasifikovat asteroidy jako planetky [6] . Jupiter se od té chvíle opět stal pátou planetou. V roce 2006 se koncept „planety“ změnil a Ceres začala být považována za trpasličí planetu .
Jeden z prvních pokusů vysvětlit původ pásu asteroidů zahrnoval existenci planety mezi Marsem a Jupiterem v minulosti, která byla později zničena. Vědci 19. století pojmenovali tuto planetu „ Faethon “ na počest starověkého řeckého charakteru mýtů. Tuto hypotézu podpořily studie chemického složení asteroidů: obsahují látky typické pro planety, včetně vody v pevném skupenství agregace [2] . Podle londýnské studie z roku 1992 by se planeta Phaeton, pokud by existovala, nacházela v obyvatelné zóně sluneční soustavy, mohla by mít atmosféru a kapalnou vodu, což by mohlo vést ke zrodu života na ní [7] .
Novější studie však tuto hypotézu vyvracejí. Argumenty proti jsou velmi velké množství energie potřebné ke zničení celé planety, extrémně malá celková hmotnost všech asteroidů hlavního pásu, která je pouze 4 % hmotnosti Měsíce , a praktická nemožnost zformovat velký objekt, např. jako planeta v oblasti sluneční soustavy , která zažívá silné gravitační poruchy od Jupiteru. Výrazné rozdíly v chemickém složení planetek také vylučují možnost jejich původu z jednoho tělesa [8] . Pás asteroidů s největší pravděpodobností není zničenou planetou, ale planetou, která nikdy nemohla vzniknout vlivem gravitačního vlivu Jupitera a v menší míře i jiných obřích planet.
Na základě výsledků matematického modelování vědci z NASA John Chambers a Jack Lisso navrhli, že před 4 miliardami let existovala mezi Marsem a pásem asteroidů planeta s excentrickou a nestabilní dráhou. Spojují tuto planetu, kterou pojmenovali „Planeta V“, a její zmizení s „ Pozdním těžkým bombardováním “ v Catarchean [9] [2] . Tito vědci naznačují, že pátá planeta ukončila svou existenci pádem do Slunce. Na rozdíl od předchozí teorie není vznik pásu asteroidů spojen s touto planetou.