Modrá vlajka je mezinárodní ocenění udělované každoročně od roku 1987 plážím a přístavům, jejichž voda splňuje vysoké standardy kvality a je vhodná pro bezpečné koupání. Za rodiště Modré vlajky je považována Francie, kde se v roce 1985 konalo první ocenění.
Kategorii Modrá vlajka spravuje Nadace pro environmentální vzdělávání ( FEE), což je nezisková nevládní organizace . Nadaci tvoří 65 organizací sídlících v 60 zemích světa a zastupujících Evropu , Afriku , Oceánii , Asii , Severní a Jižní Ameriku .
Splnění kritérií Modré vlajky vyžaduje dodržování přísných norem kvality vody, bezpečnosti a ekologické výchovy. Pro místa nacházející se v rámci Evropské unie je rovněž vyžadována plná shoda s příslušnými směrnicemi.
Výroční ceny se konají 5. června (pro země v Evropě , Kanadě , Maroku , Tunisku a podobných zeměpisných lokalitách) a 1. listopadu (pro země v Karibiku , na Novém Zélandu , v Jižní Africe a podobně na jižní polokouli ).
V roce 2009 bylo modrou vlajkou oceněno více než 3 450 pláží a přístavů.
V současné době se programu Modrá vlajka účastní tyto země světa: Bahamy , Belgie , Bulharsko , Brazílie , Kanada , Chorvatsko , Kypr , Dánsko , Dominikánská republika , Anglie , Estonsko , Francie , Německo , Řecko , Island , Irsko , Izrael , Itálie , Jordánsko , Lotyšsko , Litva , Mexiko , Malta , Černá Hora , Maroko , Nizozemsko , Nový Zéland , Severní Irsko , Norsko , Polsko , Portugalsko , Portoriko , Rumunsko , Ruská federace , Skotsko , Srbsko , Slovinsko , Jižní Afrika , Španělsko , Švédsko , Trinidad a Tobago , Tunisko , Turecko , Ukrajina , Wales , Spojené arabské emiráty , Panenské ostrovy, Sint Maarten . Na Arubě program funguje na pilotní úrovni.
Mnoho rekreantů po celém světě se při plánování cesty řídí hodnocením Modré vlajky budoucí destinace.
První pláží v Rusku oceněnou Modrou vlajkou v roce 2016 byla plážová oblast ve vesnici Yantarny , Kaliningradská oblast [1] . V roce 2017 byla vlajka udělena krymské pláži Massandrovsky , která se nachází v Jaltě [2] [3] . V roce 2018 bylo Modrou vlajkou oceněno 6 pláží Soči, v roce 2019 jich bylo 13 a v roce 2020 se jejich počet zvýšil na 21 [4] .