Cenové kontroly jsou vládní omezení cen, které lze nastavit pro zboží a služby. Účelem takových opatření může být udržení dostupnosti základních potravin a spotřebního zboží, zamezení manipulace s cenami v době nedostatku, zpomalení inflace, nebo naopak zajištění minimálního příjmu pro dodavatele určitého zboží nebo minimální mzdy. . Existují dvě hlavní formy cenové regulace, maximální a minimální ceny, které lze nastavit.
Historicky byly cenové kontroly často součástí širší příjmové politiky, která se také vyznačuje řízením mezd a dalšími regulačními prvky.
Ačkoli cenové kontroly někdy používají i demokratické vlády, ekonomové se obecně shodují, že toto opatření je v rozporu s tržní ekonomikou a je třeba se mu vyhnout [1] .
Římský císař Diocletianus se na konci 3. století našeho letopočtu pokusil stanovit maximální přípustné ceny pro všechny hlavní komodity v římské říši. e., vydání zvláštního ediktu, ale nebyl v tom nijak zvlášť úspěšný.
V roce 1793, během Francouzské revoluce , byly uvaleny cenové kontroly na obilí a další produkty . Během první světové války ve Spojených státech americký Food Administration prosadil kontrolu cen potravin. Během 2. světové války byly rovněž zavedeny cenové kontroly v USA a nacistickém Německu . [6] [7] .
Některé státy USA někdy zavedly vlastní politiku regulace cen. Kalifornie například kontroluje ceny uvnitř státu, což kritizuje americký ekonom Thomas Sowell, který státní orgány obviňuje zejména z periodického nedostatku elektřiny [8] . Sowell o kalifornském řízení cen v roce 2001 napsal: "Protože elektrické společnosti jsou nuceny platit za elektřinu více, než je jim dovoleno účtovat svým zákazníkům, fungují nevyváženě a finanční trhy snižují jejich dluhopisy." Kalifornské úřady souhlasily se zvýšením sazeb, ale ne o tolik, aby společnosti mohly platit za elektřinu na velkoobchodním trhu [9] . Ekonom Lawrence Makovich argumentoval: „V Kalifornii jsme již viděli, že omezení maloobchodních sazeb zvýšilo poptávku a zhoršilo nedostatek a cenové stropy přivedly největší elektrické společnosti, Pacific Gas and Electric, do bankrotu za čtyři měsíce“ [10] . Zatímco někteří tvrdili, že poskytovatelé elektřiny v minulých letech účtovali vyšší než tržní ceny, San Francisco Chronicle v roce 2002 uvedl, že před odstávkami mnoho poskytovatelů elektřiny opustilo státní trh, protože byli schopni dosahovat potenciálně větších zisků v jiných západních státech. [11] . Federální energetická regulační komise zasáhla a stanovila cenové stropy pro každý nakoupený megawatt energie, později zrušila kontroly, aby se vyhnula průběžným výpadkům , ke kterým došlo před šesti měsíci.
Stát Havaj krátce zavedl kontroly velkoobchodních cen benzínu v roce 2005 během svého zákroku v roce 2005 proti „manipulaci s cenou“ v tomto státě. Vzhledem k tomu, že opatření bylo vnímáno jako příliš mírné a neúčinné, bylo krátce poté staženo.
Hlavní kritika cenových kontrol spočívá v tom, že umělým stanovením cen se poptávka zvyšuje do té míry, že nabídka s ní nemůže držet krok, což má za následek nedostatek zboží a služeb , které jsou cenově řízeny [12] . Například Lactantius napsal, že Dioklecián „přes různé daně zdražil všechno zboží a snažil se omezit jeho ceny ediktem. Pak bylo prolito mnoho krve [obchodníků] kvůli maličkostem, muži se báli nabídnout cokoli k prodeji a nedostatek byl stále větší a závažnější než kdy jindy. Nakonec byl edikt [o cenách] poté, co se pro mnoho lidí ukázal jako destruktivní, z objektivní nutnosti zrušen“ [13] . Stejně jako u Diokleciánova ediktu o cenách může nedostatek vést k černým trhům , kde jsou ceny stejného zboží vyšší než ceny na nekontrolovaném trhu. Navíc, jakmile jsou cenové kontroly zrušeny, ceny okamžitě rostou, což může vést k dočasnému šoku pro ekonomický systém.
Klasickým příkladem toho, jak může regulace cen způsobit nedostatek, je ropná krize mezi 19. říjnem 1973 a 17. březnem 1974 , kdy bylo v platnosti arabské ropné embargo. Dlouhé řady aut a kamionů se rychle objevily u všech maloobchodních řetězců čerpacích stanic v USA a některé stanice jsou zavřené kvůli nedostatku paliva za nízké ceny stanovené Americkou nákladovou radou. Nastavená cena byla nižší, než jaká byla zavedena na trhu, a v důsledku toho zboží zmizelo. Nezáleželo na tom, zda ceny šly samy dolů, nebo se dostaly pod tržní clearingovou cenu. K deficitu by stejně došlo. Kontroly cen nedosahují svého hlavního cíle, kterým je snížení cen placených maloobchodními spotřebiteli, ale takové kontroly vedou ke snížení nabídky [14] [15] .
Nositel Nobelovy ceny Milton Friedman řekl: „My ekonomové toho moc nevíme, ale víme, jak vytvořit deficit. Pokud chcete vytvořit nedostatek například rajčat, stačí přijmout zákon, který obchodníkům znemožní prodávat rajčata za více než dva centy za libru. Okamžitě budete mít nedostatek rajčat. Totéž platí s ropou nebo plynem“ [16] .
Americký ministr financí prezidenta Richarda Nixona George Shultz zavedl Nixonovu „Novou ekonomickou politiku“, která začala v roce 1971 s cílem odstranit kontrolu cen . Tato deregulace cen vedla k rychlému růstu cen. Po zotavení o pět měsíců později byla cena znovu zmrazena [17] .
