Difúze neutronů je chaotický pohyb neutronů v hmotě, poměr koncentrací. Podobá se difúzi v plynech a řídí se stejnými zákony, z nichž hlavní je, že se difundující látka šíří z oblastí s vyšší koncentrací do oblastí s koncentrací nižší. V přítomnosti dvou médií se neutrony, které spadly z jednoho média do druhého, mohou vrátit do prvního média v procesu difúze. Pravděpodobnost takové události charakterizuje schopnost druhého prostředí odrážet neutrony .
Volné neutrony, které se objevují při jaderných přeměnách, před následnou absorpcí, se opakovaně srážejí s atomovými jádry a při každé srážce jsou rozptylovány pod libovolným úhlem , což vede k chaotickému putování prostředím, tedy k difúzi. Protože průřezy jader jsou malé a v důsledku toho jsou délky cest mezi srážkami velké, pak se v procesu difúze neutrony pohybují ve hmotě na relativně velké vzdálenosti.
Proces rozptylu neutronů jádry je statistické povahy, proto i teorie popisující pohyb neutronů v prostředí má statistickou ( pravděpodobnostní ) povahu, uvažuje s určitým průměrným neutronem.
V teorii difúze se pro vysvětlení základů často uvažuje o nejjednodušším případu - o difúzi monoenergetických neutronů, to znamená, že se předpokládá, že neutrony při srážkách s jádry nemění svou energii, což platí přibližně pouze pro tepelný oblasti, ve které se energie neutronů v průměru nemění a pouze v jednotlivých srážkách se může buď zvyšovat nebo snižovat a pravděpodobnost jejích možných hodnot je dána Maxwellovým rozdělením . V souvislosti se zpomalováním neutronů se obvykle uvažuje o difúzi zpomalujících neutronů, tedy rozptylu s klesající energií [1] [2] .
Uvažujeme-li průměrný neutron pohybující se v prostředí rychlostí , zrozený v bodě 1 a absorbovaný v bodě 2, pak mezi srážkami s jádry prochází neutron úseky dráhy , jejichž délky jsou různé. Je snadné pochopit, že typická trajektorie je popsána třemi parametry, které jsou průměrné pro velký počet neutronů (soubor): celková délka trajektorie, délka úseku mezi dvěma po sobě jdoucími rozptylovými srážkami a některá úhlová charakteristika rozptylová událost, která odráží relativní polohu segmentů.
Celková délka trajektorie se nazývá střední volná dráha před absorpcí a je rovna:
Trojúhelníkové závorky znamenají průměrování souboru. Sčítání se provádí přes všechny segmenty.
Ve vysoce absorbujícím médiu se většina trajektorií skládá z jednoho segmentu, protože neutrony jsou častěji absorbovány dříve, než zaznamenají alespoň jeden rozptyl.
Průměrná délka úseku trajektorie mezi dvěma po sobě jdoucími rozptyly se nazývá střední volná cesta před rozptylem a je rovna:
Sčítání se provádí přes všechny segmenty kromě posledního. Souborové průměrování obsahuje pouze trajektorie s počtem vazeb větším než jedna. Ve vysoce absorbujícím médiu se hlavní část trajektorií zahrnutých v součtu skládá ze dvou článků.