"Duch extáze" - symbolický obraz bohyně Nike , zdobící kapotu vozů Rolls-Royce . Od roku 1923 je nedílným atributem všech vozů této značky a od roku 2003 náleží práva na figurku Spirit of Ecstasy BMW .
Předlohou sošky, kterou vyrobil anglický sochař Charles Sykes, byla Eleanor Velasco Thornton. Thornton byl sekretářkou a milenkou Johna Douglase-Scott-Montagu, druhého barona Montagu-Belewa. Baron Montagu byl automobilový nadšenec a přítel Charlese Stuarta Rollse a inženýra Fredericka Henryho Royce, zakladatelů Rolls-Royce. Sir Montagu byl jedním z prvních majitelů vozu (čtyřmístný phaeton s karoserií od firmy Barker) této legendární značky, který převálcoval krále Edwarda a poprvé s ním vjel na nádvoří anglického parlamentu. Napsal také první učebnici jízdy a dlouhou dobu vedl Britský královský automobilový klub. Aby jeho auto vyniklo, nechal Lord Yi vyrobit figurku nosu talismanu pro svého přítele, modernistického sochaře Charlese Sykese .
Sykes příkaz splnil a vytvořil postavu, která ztělesňovala „přiměřenou rychlost, ladnost a krásu, ducha, v němž není ani kapka vulgárnosti, lehkovážnosti a vzteku“. V březnu 1911 socha zaujala místo na baronově chladiči auta.
V roce 1915 doprovázela slečna Thorntonová sira Montagu na jeho cestě do Indie na parníku Persie. 30. prosince 1915 německá ponorka U-38 torpédovala britský parník u pobřeží Kréty . Obětí ztroskotání bylo nejméně 330 lidí z 501 na palubě. Loď se potopila za pouhých pět minut, takže lidé nestihli přestoupit na čluny zavěšené na bocích. Velitel ponorky nedodržel takzvaná „ cestovní pravidla “ a nevaroval cestující střelbou do vzduchu s podezřením, že by parník mohl být pomocný křižník nebo vojenský transport. Až do poslední chvíle havárie držel sir Montagu Eleanor Thorntonovou za ruce, ale výbuch ho odhodil stranou a slečna Thorntonová se začala potápět. Sira Montagu zachránila nafukovací vesta, která byla součástí jeho generálské uniformy. Když se vrátil do Británie, vztyčil ve svém rodinném kostele pamětní desku na počest své zesnulé milenky.
Baron Montagu napsal báseň věnovanou sošce:
Jsem malá, energická víla,
Talisman neustále na cestě.
Dám ti šťastný čas,
ale spolehlivost zanechám na cti.
Na silnicích klikaté Rhony
Přes éterické vlny větrů,
kolem půvabů
citronových pobřeží a golfových holí - beru jezdce.
Uklidním tě snem a úsměvem,
někdy ti připomenu tvého milého,
a poženu tě k chybám,
nebo tě vyzkouším.
Tvá odvaha potěší vílu,
A pod radostným šustěním kol
splynu v jedno se zábavou
, kterou můj šedý Rolls-Royce přináší!
Zpočátku byla figurka odlita z babbittu , později - z bronzu a chromované nerezové oceli , ale na zvláštní objednávku jsou figurky vyrobeny ze stříbra a zlata. Figurka je ručně leštěná mletými třešněmi .
Figurky vzniklo v několika modifikacích, z nichž jedna, „klečící“, se vyrábí od roku 1934 . Bylo to kvůli tomu, že stojící figurka odváděla pozornost řidiče od silnice.