Konovalovovy zákony popisují procesy probíhající v rovnovážných systémech "kapalný roztok - pára" při různých teplotách, tlacích a složení složek. Tyto zákony jsou základem teorie rektifikace binárních směsí.
První Konovalovův zákon (1881) popisuje proces frakční destilace : sytá pára je ve srovnání s rovnovážným roztokem obohacena o složku, jejíž přidání do systému zvyšuje celkový tlak par .
Zvažte fázový diagram při konstantním tlaku pro binární systém v souřadnicích složení-teplota:
Když se počáteční směs kompozice Xi zahřeje, začne vařit v bodě ai . V tomto případě složení prvních částí páry odpovídá bodu b 1 . Při kondenzaci této páry vzniká směs o složení X2 , ve které je podíl složky A vyšší ve srovnání s výchozí směsí. Zahřívání této směsi povede ke vzniku kondenzátu o složení X 3 atd., až po izolaci čisté složky A. Všimněte si, že když směs složení X 1 vře, složení kapaliny se obohatí o složku B Teplota vroucí kapaliny se bude zvyšovat, dokud nezůstane pouze složka B. Sekvenční destilace za průmyslových podmínek jsou spojeny do jednoho automatizovaného procesu v refluxních a destilačních kolonách.
Druhý Konovalovův zákon (1881) popisuje roztoky s odchylkami od vlastností ideálních roztoků a vysvětluje existenci azeotropních roztoků , jejichž složení se při destilaci nemění: extrémy na křivkách celkového tlaku par odpovídají takové rovnováze roztok a nasycená pára, ve kterých je složení obou fází stejné
Podle Duhem-Margulesovy rovnice , která popisuje rovnováhu v ideálních binárních roztocích plynů, neboli tlak nasycených par nad ideálním binárním kapalným roztokem
nebo
kde je molární zlomek druhé složky v roztoku a jsou parciální tlaky první a druhé složky.
Z toho tedy vyplývá
Podle Daltonova zákona
kde a jsou molární zlomky první a druhé složky v nasycené páře a je celkový tlak v systému. Pak
Protože celkový tlak je součtem dílčích, pak . Dosazením do tohoto výrazu hodnotou z předchozího dostaneme
Vydělením obou částí a rozšířením závorek dostaneme to
V extrému tedy
Vzhledem k tomu , že se zvýšením koncentrace druhé složky roste i její parciální tlak, pak lze rovnost pozorovat pouze tehdy, když - když je složení páry a roztoku stejné, což dokazuje druhý Konovalovův zákon. Roztoky, jejichž složení odpovídá extrémnímu bodu, vaří při konstantní teplotě a jejich složení se během destilace nemění. Takové roztoky se nazývají „azeotropní roztoky“ nebo „azeotropy“ . Separace azeotropů frakční destilací není možná. K oddělení takových roztoků se používají chemické metody, destilace s třetí složkou nebo frakční destilace při jiném tlaku.